Tumeurs bénignes de l'oropharynx: causes, symptômes, diagnostic, traitement

Les tumeurs du pharynx moyen représentent, selon divers auteurs, entre 0,5 et 5 % de l'ensemble des tumeurs humaines. Comme les tumeurs d'autres localisations, les lésions tumorales de l'oropharynx se divisent en tumeurs pseudo-tumorales et tumeurs véritables. Ces dernières peuvent être bénignes ou malignes.

Ils sont diagnostiqués 1,5 à 2 fois plus souvent que les tumeurs malignes. Les papillomes sont les tumeurs bénignes les plus fréquentes. Ils sont souvent localisés sur les arcades palatines, les amygdales, la muqueuse du palais mou et, plus rarement, sur la paroi postérieure du pharynx. Les papillomes pharyngés sont des formations uniques dont le diamètre dépasse rarement 1 cm.

Le papillome est assez fréquent parmi les tumeurs bénignes du pharynx. Les papillomes épidermoïdes des arcades palatines, des amygdales, de la luette et du bord libre du palais mou sont généralement isolés.

Le papillome est une formation de teinte grisâtre, aux bords irréguliers et à la surface granuleuse, mobile, car il possède le plus souvent une base fine (pédicule). La muqueuse qui l'entoure est inchangée.

Le diagnostic final est établi sur la base des résultats de l’examen histologique.

L'hémangiome est une tumeur fréquente de l'oropharynx. Il existe de nombreuses variétés, mais dans la partie moyenne du pharynx, les hémangiomes caverneux diffus et capillaires profonds prédominent. Beaucoup plus rarement, on peut rencontrer des tumeurs vasculaires veineuses ou artérielles ramifiées.

L'hémangiome dans la partie moyenne du pharynx est un peu moins fréquent que le papillome.

L'hémangiome capillaire profond est recouvert d'une muqueuse inchangée, ses contours ne sont pas clairs

La tumeur est difficile à distinguer du neurinome et d'autres néoplasmes localisés dans l'épaisseur des tissus par son aspect. Les hémangiomes caverneux et veineux sont le plus souvent superficiels. Ils sont bleutés, leur surface est bosselée et leur consistance est molle. Les hémangiomes caverneux encapsulés ont des limites nettes. L'hémangiome artériel ramifié est généralement pulsatile, et cette pulsation est perceptible à la pharyngoscopie. La surface de la tumeur peut être bosselée. L'hémangiome artériel doit être différencié en premier lieu d'un anévrisme (par angiographie).

Les limites d'un hémangiome sont difficiles à déterminer. Cela est dû au fait que la tumeur se propage non seulement en surface, mais aussi en profondeur dans les tissus, atteignant souvent le faisceau vasculo-nerveux du cou, remplissant la région sous-mandibulaire ou apparaissant comme une tuméfaction, le plus souvent devant le muscle sterno-cléido-mastoïdien.

Une tumeur mixte est aussi fréquente dans le pharynx moyen qu'un hémangiome. Elle se développe à partir des glandes salivaires secondaires. En termes de fréquence, cette tumeur est la deuxième après le papillome. En raison de son polymorphisme élevé, on l'appelle communément tumeur mixte ou adénome polymorphe. Dans l'oropharynx, une tumeur mixte peut être localisée dans l'épaisseur du palais mou, sur les parois latérales et, plus rarement, postérieures du pharynx moyen. Comme la tumeur se développe en profondeur dans les tissus, elle apparaît à la surface des parois du pharynx sous la forme d'une tuméfaction bien définie, dense, indolore à la palpation et de surface irrégulière. La muqueuse au-dessus de la tumeur est inchangée. Il est impossible de distinguer une tumeur mixte d'autres tumeurs de cette localisation (neurinome, neurofibrome, adénome) par son aspect. Le diagnostic final repose sur les résultats d'un examen histologique.

Les tumeurs telles que les lipomes et les lymphangiomes sont rares dans la partie moyenne du pharynx. Parmi ces tumeurs, seul l'ostéome peut être diagnostiqué sans examen histologique. Il est radio-opaque, mais le diagnostic final repose sur les résultats de l'examen histologique, qui permet de déterminer la structure morphologique du foyer tumoral.

Symptômes des tumeurs bénignes de l'oropharynx

Les symptômes cliniques des tumeurs bénignes du pharynx moyen sont peu variés. Les tumeurs pseudo-tumorales et les tumeurs bénignes restent silencieuses pendant plusieurs années. Chez 20 à 25 % des patients, les tumeurs bénignes du pharynx sont découvertes par hasard.

Chez la plupart des patients atteints de néoplasies de l'oropharynx, les premiers signes de la maladie sont une sensation de corps étranger dans la gorge, un mal de gorge ou d'autres paresthésies. Les patients se plaignent souvent d'une sécheresse de la gorge et parfois d'une légère douleur matinale à la déglutition (« déglutition à vide »).

Les néoplasmes tels que les papillomes, les fibromes et les kystes situés sur les arcades palatines ou les amygdales peuvent être asymptomatiques pendant des années; ce n'est que lorsque la tumeur atteint une taille importante (1,5 à 2 cm de diamètre) qu'une sensation de corps étranger dans la gorge apparaît. La dysphagie est plus fréquente dans les tumeurs du voile du palais. La rupture de l'étanchéité du nasopharynx lors de la déglutition entraîne un trouble de la déglutition, entraînant l'entrée d'aliments liquides dans le nez. Ces patients parlent parfois par le nez. La sensation de corps étranger dans la gorge et d'autres paresthésies apparaissent très tôt dans les néoplasmes de la racine de la langue et des vallécules. Ces tumeurs peuvent entraîner des difficultés à avaler, voire une suffocation lors de l'ingestion d'aliments liquides.

Les sensations douloureuses ne sont pas typiques des tumeurs bénignes de l'oropharynx. Une douleur lors de la déglutition ou indépendamment de celle-ci peut survenir en cas de neurinome, de neurofibrome et, très rarement, de tumeur vasculaire ulcérée.

Les saignements et la présence de sang dans les expectorations et la salive ne sont caractéristiques que des hémangiomes, ainsi que des tumeurs malignes ulcérées et en voie de désintégration.

Diagnostic des tumeurs bénignes de l'oropharynx

Examen physique

Dans le diagnostic des néoplasies des organes ORL en général et de l'oropharynx en particulier, une anamnèse soigneusement recueillie est essentielle. Parmi les données anamnestiques, il est important de recueillir des informations sur l'âge du patient, ses mauvaises habitudes et l'ordre d'apparition des symptômes. Les tumeurs se caractérisent par une aggravation constante des symptômes.

Lors d'un diagnostic précoce, la vigilance oncologique des médecins cliniciens est primordiale. Il est crucial de suspecter une tumeur rapidement et de réaliser un examen ciblé, uniquement le plus nécessaire et le plus instructif, afin de gagner du temps. Le délai entre la première consultation et l'établissement du diagnostic et le début du traitement doit être minimal. Souvent, en clinique, et notamment dans les dispensaires d'oncologie, lorsqu'une tumeur est suspectée, plusieurs examens sont prescrits. Ce n'est qu'après réception des résultats de ces examens qu'un frottis est réalisé pour un examen cytologique ou un prélèvement de tissu pour un examen histologique, alors que ces manipulations auraient pu être réalisées en amont, réduisant ainsi la durée de l'examen et du diagnostic de 10 à 12 jours.

Recherche instrumentale

La principale méthode d'examen du pharynx est la pharyngoscopie. Elle permet de déterminer la localisation du foyer tumoral, l'aspect de la tumeur et la mobilité des fragments individuels du pharynx.

L'angiographie, l'examen radionucléide et la tomodensitométrie peuvent être utilisés comme méthodes auxiliaires d'examen des hémangiomes. L'angiographie est la plus informative, permettant de déterminer les vaisseaux sanguins de la tumeur. Au temps capillaire de l'angiographie, les contours des hémangiomes capillaires sont clairement visibles. Les hémangiomes caverneux et veineux sont mieux visibles au temps veineux, et les hémangiomes artériels ramifiés au temps artériel. Le diagnostic d'hémangiome est généralement établi sans examen histologique, car la biopsie peut provoquer un saignement important. La structure histologique de la tumeur est le plus souvent déterminée après une intervention chirurgicale.

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