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Caractéristiques de la cavité buccale, de la langue et des glandes salivaires liées à l'âge
Dernière revue: 04.07.2025
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La cavité buccale du nouveau-né est petite. Le vestibule est séparé de la cavité buccale par la marge gingivale, et non par les procès alvéolaires. Les lèvres sont épaisses et la muqueuse est recouverte de papilles. Des crêtes transversales sont présentes sur la face interne des lèvres. La partie intermédiaire (zone de transition) est étroite et le muscle orbiculaire des lèvres est bien développé.
Le palais dur est plat et situé au niveau de la voûte pharyngée. Le palais mou est court et horizontal. Il ne touche pas la paroi postérieure du pharynx, ce qui permet une respiration libre lors de la succion. La muqueuse du palais dur forme des plis transversaux peu prononcés et est pauvre en glandes.
La langue du nouveau-né est large, courte, épaisse et légèrement mobile. Elle occupe toute la cavité buccale. Lorsque la cavité buccale est fermée, elle dépasse les bords des gencives et atteint les joues. En avant, la langue fait saillie entre les mâchoires supérieure et inférieure dans le vestibule de la bouche, qui est très petit chez le nouveau-né. Les papilles linguales sont prononcées, et l'amygdale linguale est peu développée.
Avec l'apparition des dents de lait, puis durant la petite enfance, on observe une augmentation significative de la taille des processus alvéolaires de la mâchoire supérieure, de la partie alvéolaire de la mâchoire inférieure et de la cavité buccale. Le palais dur semble se soulever.
L'amygdale palatine (voir Organes du système immunitaire) du nouveau-né est petite (jusqu'à 7 mm), mais clairement visible bouche ouverte, car elle est faiblement recouverte par l'arcade antérieure. À la fin de la première année de vie de l'enfant, l'amygdale fait saillie médialement hors de la fosse amygdalienne en raison de sa croissance rapide. Chez l'enfant, l'amygdale est relativement volumineuse. Elle atteint sa taille maximale (28 mm) vers l'âge de 16 ans.
Les glandes salivaires du nouveau-né sont peu développées. Leur croissance est particulièrement rapide après 4 mois, au cours des deux premières années. Plus tard, elles s'allongent et leurs canaux se ramifient. Le canal de la glande salivaire parotide est situé plus bas que chez l'adulte, s'ouvrant au niveau de la première molaire.
Les joues des enfants sont convexes en raison de la présence d'un coussinet adipeux arrondi entre la peau et le muscle buccinateur bien développé. Avec l'âge, ce coussinet s'aplatit et recule, derrière le muscle masséter.
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