Problèmes de sommeil: causes, symptômes

Le sommeil est un élément essentiel de la vie humaine. Même si nous ne dormons pas 16 heures par jour, comme les chats, nous n'en avons pas moins besoin. Durant les 6 à 9 heures de sommeil moyennes, le corps a le temps de se reposer et de récupérer suffisamment pour être productif pendant la journée. Il a besoin de ce repos pour améliorer ses processus de pensée, retrouver énergie et force, et stabiliser ses fonctions protectrices. Ainsi, lorsque des troubles du sommeil surviennent, non seulement nous nous sentons somnolents et épuisés, mais notre santé en pâtit.

Ne croyez pas que pendant la nuit, le corps se déconnecte complètement. Ses organes et systèmes continuent de fonctionner, mais moins activement, ce qui permet d'économiser et d'accumuler l'énergie nécessaire au travail de la journée. Travailler au calme, sans stress, offre un repos complet à nos organes, dont ils ont tant besoin, sinon ils s'épuisent et finissent par défaillir. N'est-ce pas une raison pour réfléchir à la qualité de votre sommeil et à ce qu'il apporte à votre corps: repos ou charge supplémentaire et épuisante?

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Causes problèmes de sommeil

Sans nous laisser distraire par toute la variété des troubles du sommeil, essayons de déterminer les principales causes pathologiques et physiologiques qui peuvent provoquer de tels troubles:

• Troubles mentaux. Beaucoup imaginent sans doute immédiatement une personne schizophrène ou paranoïaque, qui se caractérise bien sûr par des troubles du sommeil. En réalité, il s'agit de pathologies plus courantes, telles que le stress, les névroses, la dépression, les expériences émotionnelles fortes et les phobies.
• Surmenage du corps et du cerveau notamment dû à un stress physique ou mental excessif.
• Non-respect du cycle veille-sommeil (conscient ou inconscient).
• Syndromes neurologiques et autres se manifestant par une augmentation de l'activité physique inconsciente ou des troubles respiratoires la nuit.
• Abus d’alcool, consommation de drogues, tabagisme.
• Intoxication du corps de toute étiologie.
• Abus d'aliments lourds, gras et sucrés le soir, excès alimentaires, dîner tardif.
• Thérapie active avec des médicaments psychotropes et des médicaments qui stimulent ou, au contraire, inhibent l'activité du système nerveux central, utilisation incontrôlée de somnifères.
• Maladies aiguës et chroniques des organes internes.
• Troubles métaboliques, déséquilibre hormonal dus à des perturbations du système endocrinien.
• Pathologies organiques du cerveau, y compris les néoplasmes bénins et malins.
• Syndrome douloureux de localisations diverses.

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Facteurs de risque

Les facteurs de risque de divers troubles du sommeil incluent des conditions de sommeil défavorables: un lit inconfortable, des odeurs désagréables, une lumière intense, des bruits forts, une température et une humidité ambiantes inadaptées. Des troubles du sommeil peuvent survenir si vous sollicitez trop votre cerveau la veille du coucher, par exemple en travaillant sur ordinateur le soir, en lisant, en regardant la télévision, etc.

À l'âge scolaire, l'insomnie et les troubles du sommeil peuvent être dus à l'habitude de faire ses devoirs tard le soir, ce qui entraîne une longue période d'éveil cérébral. Chez les écoliers et les étudiants plus âgés, on observe une insomnie pré-examen ou des troubles du sommeil liés à des expériences amoureuses.

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Pathogénèse

Les troubles du sommeil sont un concept général qui regroupe diverses perturbations du sommeil nocturne. Le problème le plus courant est, bien sûr, l'insomnie. Selon les statistiques, 10 à 20 % de la population éprouve des difficultés à s'endormir. Et ce n'est là que le problème dont nous parlons. Mais l'insomnie ne se limite pas aux difficultés d'endormissement, mais englobe aussi les réveils précoces bien avant l'heure prévue, les épisodes de sommeil interrompu en pleine nuit, les demi-sommeils. Autrement dit, tout ce qui empêche le corps de se reposer pleinement pendant la nuit.

C'est un aspect de la situation. D'un autre côté, on ne constate que des cas où la personne a effectivement consulté un spécialiste pour des troubles du sommeil. Or, la plupart d'entre nous ne sont pas pressés de consulter un médecin pour un tel problème, le considérant comme temporaire et sans danger. Il s'avère qu'en creusant un peu plus, le tableau statistique est complètement différent, et encore moins rassurant.

En plus de l’insomnie, que l’on appelle scientifiquement « insomnie », il existe d’autres troubles du sommeil:

• Hypersomnie (par analogie avec l’insomnie, on peut comprendre que l’on parle d’excès de sommeil ou de somnolence accrue),
• Parasomnie (dans ce cas, il s'agit de troubles du fonctionnement de divers organes qui surviennent uniquement pendant le sommeil),
• Perturbation des rythmes biologiques.

Considérons ces pathologies du sommeil plus en détail, en partant du fait que chacune d’entre elles a ses propres causes psychologiques et pathologiques.

Insomnie

L'insomnie est un trouble des processus d'endormissement, de sommeil et de réveil, qui entraîne un nombre d'heures de sommeil insuffisant pour un repos complet. Soit une personne ne dort pas du tout, soit elle dort entre 0,5 et 4 heures, alors que pour le fonctionnement normal de l'organisme, elle a généralement besoin de 6 à 9 heures de sommeil pour récupérer.

Il est évident que tous ces chiffres sont approximatifs, car chaque personne est unique. Pour quelqu'un, 4 heures de sommeil profond et réparateur peuvent suffire à bien se reposer, tandis qu'un autre se sentira épuisé même après 9 heures de sommeil.

Le temps dont nous avons besoin pour un bon repos dépend:

• en fonction de l'âge (les enfants, qui grandissent et deviennent plus forts pendant leur sommeil, ainsi que les personnes âgées, dont le corps est épuisé et a besoin d'un long repos, ont besoin de plus de temps que les jeunes adultes),
• du mode de vie (un mode de vie actif avec une dépense énergétique élevée nécessite plus de temps de repos et de récupération du corps qu'un mode de vie sédentaire),
• selon le type d'activité (un travail physique ou intellectuel intense doit être compensé par 8 à 9 heures de sommeil normal afin que la productivité au travail soit maintenue pendant une longue période),
• de l'état de santé, etc.

Mais le problème aujourd'hui n'est pas tant le temps de sommeil, mais plutôt le fait qu'une personne ne puisse pas utiliser le temps qui lui est alloué comme prévu. Elle ne parvient pas à s'endormir, se réveille au milieu de la nuit ou tôt le matin, alors qu'il n'est pas nécessaire de se lever tôt.

Nous avons l'habitude de penser que l'insomnie est le résultat d'un état psycho-émotionnel tendu. Il y a du vrai dans cette idée. Si une personne est surexcitée par des pensées ou des souvenirs d'un événement important, il lui est très difficile de s'endormir dans cet état. On parle alors d'insomnie psychosomatique, qui peut être temporaire ou permanente. Dans le premier cas, on parle d'insomnie épisodique (situationnelle) associée à un événement particulier. Dans le second, on parle de troubles du sommeil chez les personnes présentant une excitabilité accrue du système nerveux ou chez les personnes dépressives.

Chez les personnes en bonne santé, l'insomnie peut être causée à la fois par un état d'excitation du système nerveux (souvenirs vifs, pensées excitantes, rêves, etc.) et par les conventions que nous nous imposons concernant le sommeil. Par exemple, il est généralement admis que:

• tu dois dormir avec les rideaux fermés,
• avec la télé éteinte,
• tu dois aller te coucher à 21 heures,
• se lever à 6 heures,
• il faut dormir au moins 8 heures et uniquement en silence, etc.

Mais qui fait cela, et pour quelles raisons? En nous forçant à suivre de telles règles, nous ne faisons que perturber notre sommeil. Essayez de vous endormir à 21 h si vous n'avez pas envie de dormir du tout. Résultat: deux à trois heures de va-et-vient dans votre lit avant de vous endormir, un sommeil agité et de l'épuisement au réveil.

En suivant la règle du sommeil dans le silence et l'obscurité, nous habituons le corps au fait qu'il ne se reposera que dans de telles conditions. Il suffit de se retrouver quelque part sur la route la nuit ou dans une pièce à proximité, et le bruit nous empêchera de nous endormir. Il en va de même pour les pièces éclairées (par exemple, certains peuvent se reposer parfaitement à la gare en attendant le train, tandis que d'autres ne pourront pas s'endormir à cause de la lumière du couloir).

La situation est identique à l'interdiction de manger avant de se coucher ou le soir, car le système digestif a lui aussi besoin de repos. Mais on ne s'endort pas aussi facilement l'estomac vide, et on ne peut même pas rêver d'une bonne nuit de sommeil. Et vaut-il la peine de se limiter autant, de sacrifier une bonne nuit de sommeil?

La nuit est un moment de repos, et non de violence envers soi-même. Par conséquent, au lit, il ne faut pas penser au nombre d'heures de sommeil, aux conditions favorables ou défavorables, aux conséquences d'un manque de sommeil, aux insomnies potentielles ou à la façon de les combattre avec des somnifères, etc. Sinon, même 8 à 9 heures de sommeil ne suffiront pas, car de telles pensées ne font qu'aiguiser nos sens, et tout ce qui peut perturber un sommeil normal, à notre avis, devient irritant: odeurs, bruits, le son de l'horloge, un oreiller trop dur ou trop mou, les ronflements derrière le mur, etc.

Mais l'insomnie n'est pas toujours le fruit de nos pensées et de nos préjugés. Elle peut être provoquée par une consommation excessive de nourriture ou de boisson énergisante (par exemple, du café ou une boisson énergisante) avant le coucher. Elle peut également être la conséquence d'une consommation régulière d'alcool ou de médicaments stimulant ou inhibiteur du système nerveux central. Les troubles du sommeil peuvent également être causés par l'arrêt brutal de médicaments à effet sédatif ou hypnotique.

L'insomnie peut être le symptôme de diverses maladies mentales, du syndrome des jambes sans repos (SJSR) ou de troubles respiratoires (apnée du sommeil, syndrome de ventilation alvéolaire). Dans le SJSR, une personne ne peut s'endormir en raison de sensations désagréables dans les jambes. En cas de troubles respiratoires, l'insomnie peut être causée par la peur de l'apparition des symptômes de la maladie (arrêt respiratoire), par des pensées à ce sujet ou par les troubles respiratoires eux-mêmes.

Il est clair que des problèmes de sommeil sous forme d'insomnie peuvent apparaître lors de périodes d'exacerbation de diverses maladies, avec des troubles métaboliques affectant le fonctionnement du cerveau et du système nerveux central, et un syndrome douloureux.

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Hypersomnie

Il s'agit d'un état opposé à l'insomnie: une personne a constamment envie de dormir, même si elle dort au moins 9 heures par jour. L'hypersomnie psychophysiologique, qui peut être épisodique ou constante, est associée à un surmenage, tant physique que psychoémotionnel. Dans ce cas, une perte de force est ressentie, nécessitant plus de temps pour restaurer les fonctions corporelles. L'hypersomnie permanente peut être associée à une caractéristique physiologique individuelle.

Comme l’insomnie, l’hypersomnie peut être causée par la consommation d’alcool ou de certains médicaments qui mentionnent la somnolence comme effet secondaire, une maladie mentale et des troubles respiratoires du sommeil (dans ce cas, un manque de repos la nuit se manifeste par une somnolence diurne).

La catégorie des hypersomnies inclut également une pathologie neurologique comme la narcolepsie, caractérisée par des déconnexions brèves et répétées au cours de la journée. Cette maladie, vraisemblablement héréditaire, présente des symptômes spécifiques:

• éveil soudain par endormissement, accompagné d'une paralysie musculaire (la conscience est activée plus tôt que la capacité d'activité motrice; dans les premiers instants après le réveil, seuls les yeux et les paupières bougent),
• une faiblesse aiguë des muscles des postures sous l'influence d'émotions fortes (cataplexie), qui provoque des chutes et des blessures,
• rêves éveillés qui apparaissent avant qu'une personne ne s'endorme ou immédiatement après son réveil (les visions sont vives et peuvent être accompagnées de sons et de sensations, elles sont donc difficiles à différencier des vraies).

Il est clair qu’une somnolence accrue peut être observée avec divers problèmes de santé, à la fois aigus et chroniques, ce qui indique une faiblesse résultant d’une maladie.

Parasomnie

Ce terme ne désigne pas une maladie spécifique, mais un ensemble de pathologies caractérisées par des dysfonctionnements de divers organes et systèmes pendant le sommeil ou l'éveil. Les plus courantes sont: le somnambulisme, les cauchemars et les horreurs, le bruxisme associé à une activité cérébrale accrue pendant le sommeil, ainsi que l'énurésie, communément appelée incontinence urinaire nocturne.

Le somnambulisme est un trouble caractérisé par une activité motrice quasi identique pendant le sommeil et pendant l'éveil. La personne peut marcher, s'orienter dans l'espace, effectuer des tâches ménagères courantes et répondre à des questions sans se réveiller. Malgré le fait que les yeux du somnambule soient généralement ouverts pendant les mouvements et que ses actions et réponses semblent significatives, il ne se souvient de rien après son réveil.

Le somnambulisme est un phénomène épisodique. Une personne ne marche pas régulièrement la nuit. Les crises de somnambulisme peuvent être causées par un manque de sommeil, un sommeil inadéquat, la prise de certains médicaments, l'abus d'alcool et de drogues, le stress, les névroses, l'épilepsie et l'anxiété. Des épisodes de somnambulisme peuvent être observés en cas de fièvre ou de maladie.

Cauchemars et horreurs ont hanté chacun de nous au moins une fois dans notre sommeil. Pourtant, le réveil ne promettait rien de réjouissant. Et même si, après le réveil, nous n'avions aucun souvenir précis de ce que nous avions vu dans le rêve, l'anxiété et le désespoir étaient palpables.

Les cauchemars sont des rêves normaux qui surviennent pendant la phase paradoxale. Ils ne laissent que des émotions intenses. En revanche, les cauchemars sont atypiques, car ils surviennent pendant la phase de sommeil profond, ce qui est anormal en soi. Se réveiller après des cauchemars est considéré comme encore plus difficile, car il est impossible de distinguer immédiatement la réalité du rêve.

Pourquoi de tels rêves interrompent-ils un sommeil profond et empêchent-ils de s'endormir rapidement et paisiblement? Il est fort possible qu'une personne ait déjà subi un choc psychologique violent, que son subconscient a ensuite traduit en images de contes de fées, en éléments fantastiques, etc. Ces cauchemars peuvent être un signal subconscient annonçant le début d'une maladie. Mais ils peuvent aussi être la conséquence d'une imagination débordante après avoir lu des livres, regardé des films ou joué à des jeux vidéo contenant des éléments d'horreur.

Il est évident que de tels rêves peuvent hanter une personne dont l'esprit est envahi par des pensées anxieuses. Ces troubles du sommeil sont typiques de la dépression et peuvent provoquer de l'insomnie. Les cauchemars sont souvent rêvés par des personnes déjà sujettes à certaines peurs (phobies). Parallèlement, ils semblent stimuler ces troubles mentaux de l'intérieur.

Les terreurs nocturnes peuvent être un effet secondaire de certains médicaments, tels que les antidépresseurs et les médicaments contre l’hypertension.

Le bruxisme, ou grincement/claquement involontaire des dents pendant le sommeil, est un problème non pas tant pour le dormeur que pour son entourage. Les épisodes pathologiques peuvent être isolés ou se répéter plusieurs fois par nuit. La personne elle-même ne se réveille généralement pas, principalement ses dents et ses mâchoires souffrant, car le dormeur ne contrôle pas la force de pression exercée sur elles. Mais les personnes qui dorment dans la même chambre que cette personne ont des difficultés.

Il existe également plusieurs autres types de parasomnies:

• myoclonies nocturnes, qui comprennent le syndrome des jambes sans repos, les crampes nocturnes, les mouvements rythmiques des membres,
• crises d'épilepsie nocturnes,
• nycturie ou mictions fréquentes la nuit,
• pathologie héréditaire caractérisée par une paralysie des muscles des membres lors d'un réveil brutal (paralysie du sommeil).

On pensait auparavant que les helminthes étaient à l'origine de ces troubles du sommeil, mais cette théorie n'a pas trouvé de fondement scientifique. Le facteur déclenchant est probablement le stress, une forte anxiété, un stress mental important ou un état de fatigue mentale après un deuil. Cette pathologie est également fréquente chez les personnes présentant une malocclusion.

Le trouble des mouvements oculaires rapides est une autre pathologie dans laquelle une personne commence à bouger activement pendant son sommeil. Mais si dans le somnambulisme, ces mouvements sont lents et significatifs, dans ce trouble, ils sont spontanés et brusques. De plus, l'activité motrice n'est observée que pendant la phase de mouvements oculaires rapides.

Normalement, la phase paradoxale du sommeil se caractérise par une activité cérébrale intense et l'apparition de rêves, tandis que seuls les muscles du cœur et du système respiratoire peuvent se contracter. Le tonus des autres muscles est réduit, ce qui maintient la personne immobile.

Dans le trouble du sommeil paradoxal, la paralysie musculaire ne se produit pas. Au contraire, la personne réagit activement à ses rêves, ce qui peut la pousser à crier, pleurer, sauter du lit, se tordre les mains, agiter les bras et les jambes, etc. De tels comportements empêchent non seulement les autres de dormir, mais peuvent également causer des blessures, tant à la personne atteinte qu'à son entourage.

Les causes de ce trouble ne sont pas entièrement connues. Il existe un lien entre le trouble du sommeil paradoxal et certaines pathologies neurologiques graves, notamment la maladie de Parkinson et la démence sénile. Cependant, les statistiques montrent que ce trouble accompagne souvent la consommation de boissons alcoolisées et d'antidépresseurs.

Troubles du rythme veille-sommeil

Il ne s'agit pas ici d'une pathologie distincte, mais du développement de syndromes qui conduisent finalement à l'apparition d'insomnies (syndromes de sommeil lent et prématuré, syndrome d'un cycle veille-sommeil non de vingt-quatre heures).

Les états de sommeil et d'éveil (rythmes circadiens) sont régulés par notre horloge biologique, calée sur l'heure de la journée. La production de mélatonine (hormone du sommeil) est liée à la diminution de la luminosité le soir. Il commence à faire sombre et nous avons tendance à dormir, car le cerveau nous envoie le signal d'aller au lit. La lumière irrite les sens, ce qui réveille le cerveau, puis tous les autres organes.

Les troubles du sommeil apparaissent lorsque les rythmes circadiens sont perturbés. Cela peut être dû à:

• changement de fuseau horaire,
• travail posté (il est difficile pour le corps de s'habituer à se lever et à se coucher à des heures différentes, il n'est pas naturel pour lui de dormir quand il fait clair dehors et d'être éveillé dans l'obscurité),
• changements dans l'horaire de travail,
• un stress physique et surtout mental excessif, qui ralentit la production d'hormones du sommeil,
• changer les heures au printemps et en automne (de nombreuses personnes rencontrent des problèmes de sommeil pendant un mois ou plus à cause de cela).
• manque de routine quotidienne, lorsqu'une personne perturbe ses rythmes circadiens en se couchant à une heure différente le week-end (généralement plus tard qu'en semaine),
• insomnie créative (la situation est similaire à la précédente, mais la personne reporte régulièrement le coucher à plus tard, prétextant qu'elle travaille mieux la nuit),
• conditions environnementales défavorables (odeurs fortes, bruit fort, éclairage intense le soir, température de l'air trop élevée ou trop basse, humidité élevée ou très faible).

De plus, les troubles du sommeil peuvent être soit temporaires (ils disparaissent une fois que le microclimat de la pièce est normalisé ou que la charge sur le corps est réduite) soit permanents (par exemple, si une personne voyage régulièrement et que le corps doit s'adapter aux changements de fuseaux horaires).

Pour éviter de tels échecs, il est conseillé de toujours se coucher et se lever à la même heure. Ainsi, vous n'aurez pas à vous forcer à dormir, ce qui est pratiquement impossible.

Symptômes problèmes de sommeil

Le tableau clinique des différents troubles du sommeil est toujours unique, tout comme le corps de chacun. Parfois, les plaintes des patients concernant des difficultés d'endormissement et un sommeil agité sont éloquentes, et le médecin peut facilement établir un diagnostic. Dans d'autres cas, la personne ignore tout simplement la cause de sa détérioration de santé, si bien que le sujet du sommeil n'est même pas abordé.

Mais dans tous les cas, les problèmes de sommeil ne peuvent pas passer inaperçus, car ils affectent négativement non seulement la capacité d'une personne à travailler de manière productive mentalement et physiquement, mais également son état général, provoquant de l'irritabilité, des maux de tête, une fatigue constante, de la somnolence et de l'apathie.

Les symptômes des différents troubles du sommeil doivent être considérés non seulement en relation avec une pathologie spécifique, mais aussi en tenant compte de ses causes. Parallèlement, le tableau clinique d'une même pathologie peut présenter des caractéristiques spécifiques, particulièrement visibles dans le cas de l'insomnie.

Insomnie psychosomatique

L'insomnie due à des émotions fortes est généralement temporaire et ne dure pas plus de trois semaines. Si le problème persiste, même si les émotions sont moins intenses, il est préférable de ne pas reporter une consultation chez un spécialiste.

Une personne souffrant d'insomnie psychosomatique se plaint de ne pas pouvoir s'endormir pendant longtemps au lit, puis de se réveiller plusieurs fois au milieu de la nuit et d'avoir à nouveau du mal à s'endormir. Le matin, ces patients se réveillent généralement bien avant la sonnerie du réveil, mais ce n'est pas parce que leur corps a suffisamment dormi. Pendant la journée, ils ont l'impression de ne pas avoir suffisamment dormi, ils ont envie de dormir, tout les irrite.

Selon les patients, le temps passé éveillé la nuit s'éternise, ce qui les rend encore plus fatigués. On attend le sommeil ou le matin pour mettre fin à ce supplice. Tout est compliqué par le fait que les pensées liées au manque de sommeil défilent: on compte le temps jusqu'au réveil, on pense à ce qu'on ressentira après une nuit blanche, on s'inquiète de ses obligations professionnelles et de l'impossibilité de se reposer pendant les heures de travail, on fait des projets d'avenir, notamment se coucher tôt. Cela sollicite le cerveau encore plus intensément, et il est impossible de parler de repos complet.

Mais ce ne sont là que les premiers signes d'une pathologie. La personne développe ensuite une fatigue chronique, qui affecte considérablement sa productivité. Elle peut se sentir faible et épuisée pendant la journée, souffrir de maux de tête et de somnolence. Malgré une forte envie de dormir, il est impossible de dormir pendant la journée en raison de la tension du système nerveux, qui réagit au moindre irritant.

Les patients développent une instabilité émotionnelle, qui s'accompagne de réactions violentes à tout irritant. Il en résulte des conflits au travail et à la maison, des manquements à leurs obligations professionnelles, des rétrogradations, des dépressions, etc.

En général, la dépression situationnelle n'a pas de conséquences graves. Le sommeil revient à la normale dès que l'état psycho-émotionnel de la personne se normalise. Malheureusement, ce n'est pas toujours le cas. Dans certains cas, il est nécessaire de consulter un spécialiste pour retrouver un sommeil nocturne normal, car l'insomnie devient permanente et peut entraîner diverses complications.

Insomnie liée à la drogue et à l'alcool

L'insomnie causée par la prise de médicaments présente des symptômes similaires à ceux de l'insomnie due à une consommation prolongée d'alcool. Dans ce cas, la personne s'endort normalement, mais la phase paradoxale est plus courte et le sommeil est constamment interrompu.

Les troubles du sommeil après une crise d'alcool sont fréquents chez les hommes comme chez les femmes. Après tout, ces troubles sont dus à l'effet toxique de l'alcool sur le système nerveux. Les cellules nerveuses sont affectées, ce qui entraîne une incapacité à conduire les impulsions, une perturbation des rythmes circadiens et un flou des phases de sommeil.

L'insomnie peut résulter d'une consommation excessive d'alcool. Dans ce cas, elle ne dure que quelques jours. Dans l'alcoolisme chronique, l'intoxication entraîne des perturbations des rythmes biologiques (les alcooliques confondent souvent le jour et la nuit, ce qui rend difficile de les coucher le soir et de les réveiller le matin), ce qui est plus difficile à corriger et peut entraîner une insomnie persistante.

Symptômes de l'insomnie alcoolique:

• la personne ne dort régulièrement pas suffisamment,
• se sent fatigué (même le matin),
• le sommeil, bien que profond, est court ou intermittent,
• on observe l'apparition de cauchemars et une sensation d'anxiété au réveil,
• Les symptômes du trouble du comportement du sommeil paradoxal se manifestent sous la forme de cris et de mouvements brusques pendant le sommeil.

Le traitement de l'insomnie liée à l'alcoolisme n'est possible qu'après la fin de la dépendance. En général, dès que la personne cesse de consommer de l'alcool, son sommeil s'améliore progressivement en 2 à 3 semaines.

Un tableau identique est observé lors de la prise de sédatifs, de somnifères ou d'antidépresseurs. La prise prolongée de ces médicaments entraîne une dépendance, ce qui réduit considérablement leur efficacité. Il est alors nécessaire d'augmenter les doses, ce qui peut également entraîner une intoxication et des complications. Ainsi, les médicaments contre l'insomnie ne peuvent qu'aggraver la situation s'ils sont pris pendant une longue période et sans surveillance médicale.

Les troubles du sommeil chez l'adulte se résument généralement à de l'insomnie ou de l'hypersomnie. L'un découle généralement de l'autre. Il est clair que si une personne ne dort pas normalement la nuit, elle se sent fatiguée et somnolente pendant la journée. Si elle parvient ensuite à se reposer pendant la journée, elle peut avoir des difficultés à s'endormir le soir.

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Tabagisme et insomnie

Mais les adultes accablés par de multiples mauvaises habitudes se retrouvent confrontés à une autre énigme: ils ont arrêté de fumer et ont commencé à avoir des troubles du sommeil. Il semblerait que l'arrêt de l'alcool contribue à normaliser le sommeil, tandis que l'arrêt du tabac, au contraire, provoque de l'insomnie, alors que la personne n'a jamais rencontré ce problème auparavant. L'insomnie se manifeste principalement par l'impossibilité de s'endormir sans avoir allumé une cigarette. Si vous ne fumez pas, votre sommeil sera agité et vous risquez de vous réveiller tôt, poussé par la même envie de nicotine.

Il faut dire que l'insomnie liée à l'arrêt du tabac est un problème assez courant. 95 à 97 % des personnes qui arrêtent de fumer souffrent de troubles du sommeil. Se débarrasser de la dépendance est déjà difficile, et les troubles du sommeil augmentent l'irritabilité. Mais quel est le lien entre la nicotine et un sommeil normal?

Premièrement, la nicotine réduit la production d'acétylcholine, un médiateur de l'excitabilité des cellules nerveuses, car elle agit de la même manière. Le cerveau commence à développer une dépendance à la nicotine pour fonctionner activement, ce qui provoque une envie incontrôlable de fumer, empêchant le système nerveux de se détendre et favorisant l'endormissement.

Deuxièmement, fumer avant de se coucher ou le matin est devenu un rituel pour de nombreux fumeurs. Fumer une cigarette sur un adulte a un effet similaire à celui d'une tétine, aidant un enfant à se calmer et à s'endormir. Il est psychologiquement difficile pour un ancien fumeur de renoncer à cette occasion de se calmer de manière aussi agréable. De plus, il ne se souvient tout simplement pas d'autres moyens de soulager la tension accumulée pendant la journée et de s'endormir rapidement.

Il est important de comprendre que la nicotine, comme l'alcool ou les drogues, a un effet négatif sur le système nerveux, provoquant une augmentation de la tension artérielle, une baisse des performances, des maux de tête et une perturbation de nombreux organes et systèmes, notamment des rythmes circadiens. Autrement dit, des troubles du sommeil peuvent être apparus plus tôt chez une personne, mais le fumeur n'a commencé à les ressentir de manière particulièrement aiguë qu'après avoir décidé d'abandonner sa mauvaise habitude.

Insomnie « pathologique »

Si l'insomnie est due à des troubles mentaux graves, notamment la dépression, les troubles du sommeil se caractérisent par une agitation nocturne constante, un sommeil léger, que l'on pourrait plutôt qualifier de demi-sommeil, et des réveils fréquents. Le matin, le patient devient apathique, fatigué et inhibé.

L'insomnie due à l'apnée du sommeil survient suite à un arrêt respiratoire soudain. La personne commence à ronfler ou à bouger de manière agitée pendant son sommeil, puis se réveille. Il est évident que les difficultés respiratoires et le risque d'étouffement peuvent semer la peur chez le patient, qui craint de s'endormir et de mourir dans son sommeil. Avec le temps, le problème des réveils nocturnes se transforme en difficultés d'endormissement.

L'insomnie associée au syndrome des jambes sans repos se manifeste par une incapacité à s'endormir en raison d'une sensation désagréable qui fait bouger les jambes (mais cette sensation ne disparaît qu'en se levant et en marchant), puis par un réveil nocturne pour la même raison. C'est alors seulement que, par des mouvements involontaires de flexion des jambes, des pieds ou des orteils, la personne se réveille. Elle doit se lever à nouveau pour se débarrasser de cette sensation désagréable.

Parlons maintenant un peu des symptômes d’autres troubles du sommeil.

Hypersomnie

Les premiers signes d'une somnolence accrue sont, bien sûr, une envie constante d'aller au lit, ce qui les rend léthargiques et manque d'initiative (surtout le matin et le soir, à la tombée de la nuit). Ces personnes s'endorment généralement rapidement (on dit qu'elles s'éteignent instantanément, simplement en posant la tête sur l'oreiller) et dorment longtemps (9 à 12 heures par jour, et parfois plus). Les situations qui provoquent une forte anxiété font exception. Mais même dans ce cas, l'endormissement ne sera pas trop long.

Parfois, l'hypersomnie est un signe de fatigue du corps due à un surmenage ou à une maladie, mais très souvent, les médecins sont confrontés à une caractéristique physiologique du corps qu'il n'est pas logique de traiter.

La narcolepsie est une forme intéressante d'hypersomnie. Les scientifiques pensent que cette pathologie est due à une production insuffisante d'orexine, l'hormone responsable de l'état de veille. Ainsi, même en journée, une personne ressent le besoin de dormir, semble somnolente et peut s'endormir à tout moment. Elle se détend au point de tomber par terre.

Les épisodes d'endormissement soudain dans la narcolepsie ne surviennent pas seulement au repos ou au travail monotone. Rien n'empêche une personne de se déconnecter pendant un trajet en transport (même en voiture) ou une autre activité physique. Dans ce cas, elle peut rester assise ou debout, et se retrouver la minute suivante par terre. Cela se produit le plus souvent dans un contexte d'excitation intense (peur, joie, colère, etc.).

Troubles du rythme circadien

Les troubles du sommeil dus aux changements de fuseau horaire ou d'heure se manifestent par des difficultés d'adaptation. Si une personne a l'habitude de s'endormir à 22 h, à 8-9 h, elle peut ne pas encore ressentir le besoin de repos et s'endormir plus tard, pour des raisons évidentes. En revanche, si le décalage horaire est inversé, la personne aura sommeil le soir et se réveillera plus tôt que l'heure locale le lendemain, ce qui entraînera un manque de sommeil.

C'est particulièrement difficile pour les personnes qui voyagent fréquemment dans des pays où le décalage horaire est de trois heures ou plus, ainsi que pour celles qui travaillent par roulement. Le corps ne sait plus quand il est temps de dormir et quand il est temps de se réveiller. On s'endort le jour et on a du mal à s'endormir le soir. Il est également possible de se réveiller en pleine nuit, et il est très difficile de se rendormir une deuxième fois.

Le syndrome du sommeil lent est un trouble qui se caractérise par des difficultés à s'endormir à l'heure. Avant minuit, ces personnes se sentent très alertes; il est donc hors de question d'aller se coucher. Après minuit, l'activité diminue légèrement, mais il est impossible de s'endormir avant 1 ou 2 heures du matin, voire plus tard. Il est évident que ces personnes ne se réveillent pas à l'heure; elles dorment donc suffisamment principalement le week-end, lorsqu'elles n'ont pas besoin de respecter un horaire.

Le syndrome du sommeil prématuré est une affection inverse à celle décrite ci-dessus. Les personnes atteintes se couchent et se lèvent tôt, ce qui est typique de la plupart des personnes âgées. Elles sont assez alertes pendant la journée et réduisent leur activité à la tombée de la nuit. En principe, le manque de sommeil ne se pose pas, l'aide de spécialistes et une correction du quotidien ne sont donc pas nécessaires.

Un syndrome dans lequel l'horloge biologique d'une personne réelle ne compte pas 24 heures, mais plus, se caractérise par des décalages constants entre les phases de sommeil et d'éveil. Cette pathologie survient le plus souvent chez les personnes aveugles, car leur cerveau ne reçoit pas l'ordre de produire l'hormone du sommeil par l'œil; le corps mesure alors le temps de manière approximative, ce qui entraîne des dysfonctionnements. Une situation similaire peut être observée dans les troubles de la personnalité.

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Parasomnies

Il s'agit d'une combinaison de troubles du sommeil et de troubles de divers organes et systèmes. Nous avons déjà évoqué le somnambulisme en détail. Cette pathologie se caractérise par du somnambulisme, des mouvements inconscients qui semblent conscients jusqu'à devenir dangereux pour la personne, une capacité à parler pendant son sommeil, les yeux souvent ouverts et la capacité à répondre aux questions (généralement par monosyllabes). La personne semble calme, mais il sera difficile de la remettre au lit.

Les terreurs nocturnes et les cauchemars surviennent rarement au milieu de la nuit ou au petit matin. Le plus souvent, la personne s'en réveille peu après s'être endormie. Un simple regard suffit à comprendre la raison d'un réveil aussi brutal: la peur et la panique se lisent sur le visage, les yeux grands ouverts, les pupilles dilatées, le corps couvert de sueur, la respiration et le pouls rapides. Le patient peut hurler de peur au réveil, se redresser dans son lit ou se saisir les pieds.

Généralement, après quelques minutes, lorsqu'on comprend qu'il ne s'agissait que d'un rêve, la personne se calme et s'endort rapidement. Au matin, elle peut ne plus se souvenir du cauchemar ou ne se souvenir que de quelques instants.

L'énurésie nocturne ne présente qu'un seul symptôme: des mictions involontaires pendant le sommeil, qui touchent principalement les enfants. Le patient peut même ne pas se réveiller. Chez les bébés qui ne savent pas encore utiliser le pot, c'est normal. Chez les enfants plus âgés, ce trouble est souvent associé à des troubles mentaux survenant dans un contexte de stress ou de choc nerveux. Plus l'enfant grandit, plus les problèmes liés à ce trouble se multiplient. Par crainte de la condamnation des adultes ou de ses pairs, un enfant ou un adolescent a peur de dormir dans une chambre commune avec d'autres enfants, car il ne pourra pas contrôler ses mictions pendant son sommeil, et le matin, il sera encore plus difficile de dissimuler les traces.

Problèmes de sommeil chez différents groupes de personnes

Il faut préciser que les troubles du sommeil touchent tous les âges et tous les sexes. Leurs causes et leurs types peuvent varier. Par exemple, les personnes âgées souffrent généralement d'une somnolence accrue et de troubles du rythme biologique, ce qui est compréhensible compte tenu des changements physiologiques liés à l'âge affectant divers organes et systèmes. Les jeunes et les personnes d'âge moyen, accablés par les problèmes du quotidien, les difficultés relationnelles et les tâches professionnelles, sont plus sujets à l'insomnie, tandis que de nombreux adolescents et écoliers peuvent souffrir d'hypersomnie due à des levers matinaux et à une activité physique intense.

Les troubles du sommeil pendant la grossesse sont parmi les plus fréquents chez les futures mamans. Il s'agit principalement d'insomnie, dont les causes se multiplient chaque jour durant cette période délicate.

Environ 80 % des femmes enceintes souffrent d'insomnie. Ce trouble est le plus souvent un signe direct de grossesse, car il survient dans les premiers mois suivant la conception. Les troubles du sommeil durant cette période sont dus aux changements hormonaux qui préparent le corps à un travail intensif. La progestérone et les autres hormones empêchent la future mère de se détendre, lui rappelant que sa mission est de porter et de donner naissance à un bébé en bonne santé.

Les troubles du sommeil peuvent survenir dès l'annonce de la grossesse. Pour certaines, c'est une joie immense, pour d'autres, une terrible tragédie qui les oblige à faire un choix au plus vite: garder l'enfant ou avorter. Dans tous les cas, le corps subit une surcharge émotionnelle qui empêche la femme de dormir paisiblement.

Viennent ensuite les changements hormonaux et tout un tas d’autres problèmes qui hantent la femme enceinte à chaque étape:

• le ventre grossit et il devient de plus en plus difficile de choisir une position dans laquelle il est possible de s'endormir et d'avoir un sommeil paisible (nous nous habituons tous à dormir à notre manière, certains sur le ventre, d'autres sur le côté ou sur le dos, et changer de position sera difficile dans tous les cas),
• des douleurs dans le dos et le bas du dos apparaissent, qui ne sont pas pressées de s'atténuer, même lorsque la femme se repose,
• le bébé dans l'utérus commence à bouger, il peut donc facilement réveiller sa mère au milieu de la nuit (après tout, il ne peut pas voir s'il fait jour ou nuit dehors),
• vous devez aller aux toilettes plus souvent pour uriner, y compris la nuit, et tout cela parce que l'utérus en croissance commence à exercer une pression sur la vessie, qui a maintenant une capacité plus petite,
• des problèmes avec le système digestif apparaissent, ce qui n'a pas non plus le meilleur effet sur le repos nocturne,
• pendant la grossesse, il n'est pas rare que des crampes aux jambes apparaissent, surtout si la mère veut tirer ses chaussettes dans son sommeil, il est clair que l'apparition de crampes entraîne un réveil brutal, ce qui rend l'endormissement plus difficile,
• dans la région abdominale, de nombreuses femmes enceintes constatent une démangeaison gênante qui ne disparaît pas même la nuit, les empêchant de s'endormir,
• un ventre qui grossit exerce une pression non seulement sur la vessie, mais aussi sur les poumons, ce qui entraîne un essoufflement et des problèmes respiratoires pendant le sommeil,
• le corps d'une femme enceinte travaille pour deux, il n'est donc pas surprenant qu'avec le temps la jeune mère commence à ressentir une fatigue chronique, qui d'une part provoque de la somnolence, mais d'autre part ne lui permet pas de se reposer normalement la nuit,
• Tout au long de la grossesse, une femme éprouve non seulement de la joie, mais aussi de l'anxiété pour son bébé à naître. La peur de faire du mal à l'enfant en rêve, les pensées sur l'accouchement à venir et la vie future dans une nouvelle dimension la submergent au point de provoquer une tension nerveuse, source d'insomnie. Si des complications surviennent et qu'il y a lieu de s'inquiéter, des cauchemars peuvent s'ajouter à l'insomnie, ce qui épuise encore davantage la femme prête à devenir mère.

Comme on peut le constater, les causes des troubles du sommeil pendant la grossesse sont nombreuses. Le manque de sommeil ne peut qu'affecter la santé de la future mère, tandis que la santé et la vie de l'enfant à naître dépendent directement de ce moment. Un manque de sommeil adéquat, associé à un travail intensif, peut entraîner un accouchement prématuré ou un travail faible.

Malheureusement, les problèmes des jeunes mères ne s'arrêtent généralement pas avec l'accouchement. Sept à neuf mois d'attente et d'inquiétude ne sont pas vains. Le système nerveux de la femme est déjà très fragile pendant cette période, et tout irritant est désormais perçu avec hostilité. La fatigue post-accouchement, la nécessité de s'occuper du bébé à tout moment, l'inquiétude pour sa santé sur fond d'affaiblissement du système nerveux entraînent naturellement des troubles du sommeil.

Malgré la fatigue qui assomme littéralement la jeune maman le soir, elle peine à s'endormir facilement. Le surmenage nerveux et physique, ainsi que la méfiance bien connue des jeunes mères qui craignent de ne pas entendre leur bébé tousser, roter ou, Dieu nous en préserve, cesser de respirer pendant son sommeil, empêchent une femme fatiguée de s'endormir normalement. Et avec le temps, la fatigue ne fait que s'accumuler.

Il n'y a pas d'échappatoire: les femmes enceintes et les jeunes mères sont sujettes à une méfiance accrue, provoquée par l'instinct maternel de protéger leur enfant de toute adversité. Seuls le soutien et l'attention de la famille, ainsi que l'apprentissage de la maîtrise de soi et de techniques de maîtrise de soi, peuvent y contribuer.

L'accouchement est un travail difficile et peut entraîner des lésions tissulaires. La jeune mère a besoin de temps pour que son corps retrouve son état normal. Les premiers jours, elle peut ressentir des douleurs dans le bas-ventre liées aux contractions de l'utérus, puis retrouver son état initial. Les points de suture douloureux après une césarienne peuvent également provoquer un inconfort intense. Ces désagréments, associés à des changements hormonaux inverses, nuisent au sommeil de la femme: elle ne parvient pas à s'endormir au début, puis se réveille en pleine nuit, comme par magie.

Un autre problème est la crainte qu'après la période de grossesse et d'accouchement, la silhouette d'une femme perde de son attrait. Une jeune femme craint que son mari ne se refroidisse et ne cherche du plaisir ailleurs.

Le plus souvent, les troubles du sommeil après l'accouchement surviennent chez les femmes qui ont leur premier enfant. Le désir d'être partout et de tout faire parfaitement se heurte à un manque d'expérience. La jeune mère est bouleversée et très fatiguée par les tâches écrasantes, ce qui affecte la qualité de son sommeil.

Dans les jeunes familles, la naissance du premier enfant est souvent le théâtre des premières disputes. Un homme peut se plaindre du manque d'affection et d'attention, de l'absence de relations sexuelles, ou encore de l'apparence d'une femme querelleuse. Des disputes surgissent quant à savoir qui doit se lever la nuit pour s'occuper de l'enfant. Tout cela perturbe le système nerveux de la femme après l'accouchement, ce qui affecte l'endormissement et la qualité du sommeil.

Mais les mères du premier, du deuxième et des suivants doivent nourrir leur bébé la nuit et se lever dès qu'il se réveille. Ce dernier, qui n'est pas encore adapté à ce monde, peut donc s'inquiéter pour tout le monde. Prendre soin d'un nouveau-né ne se limite pas à la journée; une mère ne peut que rêver d'une nuit de sommeil complète si sa famille et ses amis ne l'aident pas.

Le rôle d'une femme n'est pas seulement de porter et d'accoucher, mais aussi, si possible, de nourrir son nouveau-né avec son lait maternel pendant au moins un an, afin qu'il développe un système immunitaire fort qui le protège contre diverses maladies futures. Pour pouvoir allaiter, une mère doit bien manger et se reposer suffisamment, ce qui lui permettra d'être moins nerveuse. Après tout, chacun sait que la nervosité est la cause la plus fréquente de perte de lait chez les femmes qui allaitent.

Mais pendant la période d'allaitement, outre les causes de troubles du sommeil typiques de la période post-partum, de nouveaux troubles apparaissent, aggravant le problème et augmentant ainsi le risque de perte de lait. Ainsi, les troubles du sommeil chez une mère qui allaite peuvent être causés par:

• sensations désagréables dans le sein jusqu'à ce qu'il s'habitue à la nouvelle qualité (le sein devient engorgé, lourd et un peu douloureux, du lait peut couler, ce qui nécessite de prendre des mesures supplémentaires pour éviter que les glandes mammaires ne soient humides et trop refroidies, etc.),
• trop manger le soir (d'une part, une femme doit manger beaucoup pour que le bébé ait suffisamment de lait pour la tétée nocturne, mais d'autre part, un dîner tardif ou copieux affecte négativement l'endormissement),
• divers troubles neurologiques et mentaux qui se font sentir après l'accouchement,
• prendre divers médicaments (si prescrits par un médecin).

Encore une fois, il faut chercher une position confortable, car s'allonger sur le ventre ou sur le dos comme avant devient inconfortable et même douloureux, mais certaines femmes, même pendant la grossesse, peuvent s'habituer à dormir dans une position inhabituelle pour elles.

La grossesse, l'accouchement, la nécessité de nourrir et de prendre soin d'un nouveau-né: tout cela ne contribue pas au sommeil réparateur d'une femme, dont elle a simplement besoin dans un contexte de stress accru. La tâche des proches est de tout mettre en œuvre pour aider la jeune mère à traverser cette période difficile, afin que la fatigue chronique et le mal-être n'occultent pas la joie de la maternité et ne constituent pas un obstacle au plein épanouissement de l'enfant.

Complications et conséquences

Même des cas isolés d'insomnie peuvent nous perturber toute la journée, sans parler des problèmes de sommeil persistants. Si une personne parvient à faire bonne figure jusqu'à 10 heures du matin, elle ressent ensuite une fatigue intense, a envie de s'allonger et de se reposer, et faute de quoi, des épisodes de somnolence et de léthargie cèdent périodiquement la place à l'irritabilité et à la colère.

De plus, le corps qui ne s'est pas reposé la nuit commence à dysfonctionner. Maux de tête, faiblesse et fatigue accrue apparaissent. Un jour de repos, vous pouvez vous accorder un peu de repos le matin ou à l'heure du déjeuner, mais encore une fois, il est conseillé de dormir un peu trop longtemps, car la nuit sera précédée de longues minutes de veille au lit, les yeux ouverts ou fermés de force. À l'inverse, si le corps ne se repose ni la nuit ni le jour, une fatigue intense se manifeste par des insomnies.

Mais comment se reposer les jours de travail? Rares sont ceux qui parviennent à dormir pendant leur pause déjeuner, et les troubles du sommeil nocturnes l'après-midi entraînent généralement une baisse notable de productivité. Si cela se produit une ou deux fois, la direction de l'entreprise fera au mieux une remarque. En revanche, un manque de sommeil constant et de faibles performances deviendront un motif absolu de licenciement sans discussion préalable.

Le manque de sommeil et la détérioration du bien-être qui en résulte sont souvent à l'origine de scandales familiaux et de conflits au travail. Tout cela ne fait que compliquer la situation, et la personne commence à ressentir une fatigue chronique, ce qui mène directement à la dépression.

La fatigue chronique entraîne toujours une diminution de la résistance interne de l'organisme, qui a plus de mal à lutter contre les facteurs environnementaux négatifs. De plus, les défaillances du système immunitaire peuvent entraîner une augmentation des maladies infectieuses, le développement de pathologies héréditaires jusque-là latentes et des perturbations du métabolisme. Et ce ne sont là que les conséquences possibles pour une personne en bonne santé.

Mais les troubles du sommeil peuvent eux-mêmes être la conséquence de diverses maladies. Ne pas y prêter attention revient à laisser la maladie se développer, entraînant diverses complications et affectant le bien-être et l'humeur.

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Diagnostics problèmes de sommeil

Lorsqu'une personne a des difficultés à s'endormir et à dormir, il est très difficile d'en déterminer immédiatement la cause exacte. Après tout, même le stress et l'anxiété, puissants stimulants du système nerveux et affectant la qualité du sommeil, n'excluent pas le développement de pathologies pouvant également nuire au repos nocturne. Ainsi, on peut prendre des infusions sédatives et des somnifères, mais les troubles du sommeil persisteront, entraînant de nouvelles complications.

Si une personne ne dort que 6 heures par jour et se sent bien, reste suffisamment active et performante tout au long de la journée, il n'y a aucune raison de consulter un médecin. Chaque organisme est unique. Ainsi, pour certains, six heures de sommeil suffisent, tandis que pour d'autres, la somnolence peut survenir même après 8 à 9 heures de sommeil complet. C'est précisément ce dernier cas qui devrait être alarmant, surtout si la somnolence persiste après plus d'une demi-heure de réveil, entraînant des difficultés au travail, à la communication et à la perception de l'information.

Quels autres symptômes sont considérés comme alarmants et nécessitent une investigation plus approfondie qu'une simple discussion avec ses amies et amis? Difficultés respiratoires et ronflements pendant le sommeil, apnée du sommeil, cauchemars fréquents, réveils nocturnes inexpliqués: autant de raisons de consulter un médecin. Mais le somnambulisme et les conversations en dormant, les grincements de dents, les mictions involontaires au lit (énurésie nocturne) et les épisodes d'endormissement soudain (narcolepsie) peuvent également être problématiques, et nécessitent également une étude approfondie et l'identification des causes de la pathologie.

Un diagnostic doit être réalisé si l'insomnie survient en l'absence de motifs d'anxiété et d'inquiétude, et n'est pas associée à un surmenage physique, ainsi que si la prise de sédatifs ne résout pas le problème. Les personnes dont l'insomnie est d'origine pathologique (crampes nocturnes, douleurs, phobies, peurs, etc.) doivent également consulter un médecin.

S'il s'agit d'un enfant, il est nécessaire de consulter un spécialiste (pédiatre, somnologue, psychologue) si le manque de sommeil commence à affecter son bien-être, ses résultats scolaires, ses capacités mentales et physiques, ainsi que son état psycho-émotionnel. En principe, il est conseillé de consulter un psychologue plus tôt, notamment pour les parents qui ne parviennent pas à résoudre seuls les troubles du sommeil de leur enfant, causés par une attention excessive ou une attitude permissive.

Cependant, si la consultation d'un médecin généraliste, d'un pédiatre, d'un neurologue, d'un cardiologue, d'un endocrinologue ou même d'un psychologue ne présente généralement aucune difficulté, le diagnostic d'un médecin spécialisé dans les troubles du sommeil (somnologue) peut être impossible en l'absence d'un tel spécialiste dans la clinique. Dans les petites villes, les centres régionaux et les villages, ces spécialistes peuvent être introuvables; il faudra donc s'appuyer sur les connaissances et l'expérience des médecins existants, ainsi que sur les procédures diagnostiques habituelles:

• des analyses de laboratoire d'urine et de sang, qui renseigneront sur l'état du corps dans son ensemble et de ses organes individuels,
• mesurer la pression artérielle et le pouls,
• ECG,
• ultrason,
• Radiographie et autres examens possibles,
• examen par un ophtalmologue, un cardiologue, un urologue, un endocrinologue et d'autres spécialistes médicaux.

Un tel diagnostic peut s'avérer fastidieux, car il est difficile pour un non-spécialiste d'identifier la cause des troubles du sommeil. Il peut être nécessaire de subir de nombreux examens et d'attendre leurs résultats pour pouvoir établir un diagnostic plus ou moins précis après un diagnostic différentiel. Il est donc préférable de consulter un somnologue et de réaliser des examens spécialisés (polysomnographie et SLS).

Et même dans ce cas, l'hypersomnie, par exemple, devra être différenciée du syndrome asthénique, de la dépression ou de la fatigue chronique. De plus, il est toujours important de comprendre à quoi l'apparition des troubles du sommeil est associée: à un état psycho-émotionnel ou à des pathologies organiques.

La polysomnographie est un examen qui permet de comprendre les causes de l'insomnie et d'autres troubles du sommeil. Elle peut être réalisée par un médecin dans une salle dédiée ou au domicile du patient (surtout s'il s'agit d'un enfant). Aucune tâche complexe n'est requise: le sujet doit uniquement dormir.

L'étude est menée de nuit. Différents capteurs sont connectés au corps humain, chacun enregistrant certains paramètres. Le médecin dispose ainsi d'informations sur l'EEG (examen cérébral), le cardiogramme (fonction cardiaque), le schéma des mouvements thoraciques, le volume d'air inspiré et expiré, l'apport en oxygène dans le sang, etc.

Pendant l'examen, un enregistrement vidéo est réalisé, mais le médecin de garde surveille en permanence l'état du patient et note toute évolution. Le diagnostic instrumental étant effectué en continu toute la nuit, le somnologue peut suivre les mesures des appareils et de la caméra vidéo à tous les stades du sommeil, ce qui permet de déterminer plus précisément la cause des troubles du sommeil.

La méthode SLS (latence moyenne d'endormissement) est très utile dans les cas d'hypersomnie, notamment pour le diagnostic de la narcolepsie. Elle permet de déterminer les causes de l'augmentation de la somnolence.

Au cours de la journée, le patient devra tenter de s'endormir 5 fois. La durée du sommeil est de 20 minutes, avec un intervalle de 120 minutes entre les tentatives. Le temps pendant lequel le patient parvient à s'endormir est enregistré.

Une personne en bonne santé, sans troubles du sommeil, s'endort en 10 minutes ou plus. Si le temps de sommeil est compris entre 5 et 10 minutes, on parle de somnolence pathologique (hypersomnie). Si le sujet a mis moins de 5 minutes à se noyer dans les bras de Morphée, on parle de somnolence pathologique (hypersomnie).

Le diagnostic des troubles du rythme biologique et des troubles du sommeil associés est réalisé à l'aide d'un appareil spécial: l'actigraphe. Le patient marche avec un appareil en forme de montre à la main pendant une à deux semaines, qui enregistre tous ses mouvements pendant cette période. Il n'est pas nécessaire d'essayer de s'endormir et de se réveiller à l'heure prévue. Le patient doit dormir et se réveiller quand il le souhaite.

Les parasomnies sont diagnostiquées par polysomnographie. Mais ce n'est pas le seul examen. Le patient subit un bilan sanguin général et biochimique, ainsi que divers examens réalisés par différents médecins. Le diagnostic final est généralement posé lors d'une consultation, à laquelle participent différents spécialistes.

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La prévention

Pour prévenir les troubles du sommeil, tout est extrêmement simple. Pour bien dormir, il faut:

• créer des conditions confortables pour le repos: un lit confortable, un arôme apaisant dans la chambre, un ordinateur et un téléphone éteints, un éclairage tamisé et doux, du linge de lit naturel, pas de bruits forts, etc.
• faites des promenades actives quotidiennes au grand air, mais pas juste avant de vous coucher, mais pendant la journée ou au moins quelques heures avant d'aller vous coucher,
• au lit, essayez d'oublier tous les problèmes et soucis de la journée, les ennuis et les échecs passés, n'essayez pas de faire des projets pour l'avenir; des techniques de respiration spéciales, la relaxation, le yoga peuvent vous aider,
• trouver des activités apaisantes auxquelles se livrer avant de se coucher: tricoter, broder, écouter de la musique douce et agréable, lire des œuvres lyriques, etc., mais toutes ces activités doivent être faites en dehors du lit (le lit est uniquement fait pour dormir et faire l'amour!),
• si vos nerfs sont surmenés et que vous ne pouvez pas vous détendre, vous devriez prendre des gouttes calmantes à base de plantes (par exemple, de la teinture d'agripaume),
• Avant d'aller vous coucher, aérez toujours la pièce et créez des conditions propices au sommeil: température et humidité appropriées, air riche en oxygène, absence d'odeurs irritantes de fumée de cigarette, de parfum, de friture, etc.
• faites attention à la literie, qui doit être propre et avoir un arôme agréable,
• maintenir un régime de sommeil et d'éveil: essayer de se coucher et de se lever à la même heure chaque jour, développer certains paramètres par lesquels le corps comprendra qu'il est temps de dormir (par exemple, rendre l'éclairage de la pièce moins intense une demi-heure à une heure avant le coucher),
• ne mangez pas plus de 2 heures avant de vous coucher, mais ne vous couchez pas affamé (si nécessaire, vous pouvez prendre une collation composée d'une pomme, d'un cracker ou d'un demi-verre de kéfir),
• prenez un bain chaud et relaxant une demi-heure à une heure avant d'aller vous coucher,
• ne faites pas de choses la veille au coucher qui peuvent avoir un effet stimulant sur le système nerveux (jeux actifs, regarder la télévision, en particulier les informations, les thrillers, les détectives, travailler sur un ordinateur, communiquer en ligne, etc.),
• Si vous présentez des symptômes de mauvaise santé, consultez un médecin, car cela peut aider à prévenir le développement de maladies qui causent des problèmes de sommeil.

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Prévoir

Commençons par aborder ce à quoi les patients souffrant de troubles du sommeil peuvent s'attendre après un traitement. Il convient de préciser d'emblée que les troubles du sommeil ne doivent pas être source de panique. Presque tous peuvent être résolus et le traitement permet de rétablir le fonctionnement normal des systèmes de régulation.

Le pronostic des troubles primaires du sommeil est généralement favorable. Ces troubles sont considérés comme temporaires et faciles à corriger. Les parasomnies sont les plus difficiles à traiter. Bien qu'elles n'aient pas d'impact majeur sur la santé du patient, un phénomène comme le somnambulisme peut être dangereux pour lui, car il ne contrôle pas ses mouvements nocturnes.

Les crises de narcolepsie peuvent également représenter un danger pour le patient. Après tout, une personne peut se déconnecter au milieu de la route, au travail (et il est préférable qu'elle travaille dans un bureau, et non devant une machine ou dans un atelier chauffé), au volant d'une voiture, ce qui peut entraîner sa propre mort ou la mort de ses proches.

En principe, grâce à des méthodes médicales et psychothérapeutiques, il est possible d'améliorer le sommeil des patients dont les troubles d'endormissement et de réveil précoces sont associés à diverses maladies. Cependant, une pathologie héréditaire comme la paralysie du sommeil, par exemple, est très difficile à traiter. Parallèlement aux méthodes mentionnées ci-dessus, des soins dentaires sont également utilisés pour traiter le bruxisme, car cette maladie est souvent source de caries.

Dans le traitement des patients adultes, il est particulièrement important que la personne elle-même reconnaisse son problème et veuille le résoudre, c'est pourquoi le traitement médicamenteux est presque toujours associé à une aide psychologique.

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