Leucoplasie

Leucoplasie – une leucokératose se manifestant par des taches blanc laiteux sur les muqueuses recouvertes d'un épithélium plat multicouche (cavité buccale, vagin, bord rouge des lèvres). Elle se développe suite à une exposition à des irritants locaux et à des phénomènes inflammatoires. Il existe trois formes cliniques de leucoplasie: plate, verruqueuse et érosive-ulcéreuse.

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Leucoplasie plate

La leucoplasie plane se caractérise par des zones kératinisées blanc grisâtre, bien délimitées, de taille et de forme variables, généralement non compactées, ne dépassant pas la muqueuse environnante et difficiles à éliminer mécaniquement. L'examen histologique révèle une acanthose avec parakératose au niveau des lésions, ainsi qu'un œdème avec présence d'infiltrats cellulaires polymorphes périvasculaires fusionnants dans le stroma.

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Leucoplasie verruqueuse

La forme verruqueuse de la leucoplasie se présente sous forme de foyers en plaques, tubéreux ou verruqueux, de couleur gris-blanc, légèrement denses, dépassant de la muqueuse environnante, se développant parfois sur fond de leucoplasie plane. Histologiquement, une hyperkératose prononcée est détectée sans relâchement de la couche cornée; la couche granuleuse est constituée de 3 à 6 rangées de cellules à la granularité bien définie, et présente une acanthose avec des excroissances épidermiques irrégulières. Les excroissances de la couche épineuse sont épaissies et, dans certains groupes de cellules, un œdème intracellulaire. Au niveau du derme, on observe un œdème, une vasodilatation et des infiltrats lymphocytaires périvasculaires. Sur la muqueuse des joues, on observe le plus souvent une parakératose, parfois une hyperkératose, une exocytose et des infiltrats plus prononcés dans le stroma.

Leucoplasie érosive ulcéreuse

La forme érosive-ulcéreuse de la leucoplasie se caractérise cliniquement par la présence d'érosions uniques ou multiples de tailles variables, apparaissant généralement sur fond de foyers kératinisés de leucoplasie plane. L'examen histologique révèle un défaut épithélial, le long duquel on observe une acanthose avec allongement des excroissances épithéliales, une parakératose et une exocytose. Le stroma présente des modifications inflammatoires prononcées, accompagnées d'hyperémie et d'œdème, ainsi que l'apparition d'infiltrats lymphocytaires diffus avec un mélange de plasmocytes et de basophiles tissulaires.

A. Burkhardt et G. Seifert (1977) distinguent les formes bénignes, précancéreuses et cancéreuses de leucoplasie. Dans la forme bénigne, on observe une acanthose, une hyperkératose et une membrane basale claire; l'atypie cellulaire est absente. Les phénomènes inflammatoires sont faiblement exprimés. Les modifications précancéreuses de l'épithélium de la muqueuse dans la leucoplasie passent par trois stades. Au stade I, on observe une discomplexation des couches basale et suprabasale de l'épiderme, avec une atypie cellulaire insignifiante. Au stade II, on observe une propagation de foyers d'atypie sur toute l'épaisseur de l'épiderme, avec dyskératose et parakératose prononcée. Au stade III, l'épithélium s'épaissit fortement (acanthose), un polymorphisme cellulaire, une dyskératose et une parakératose avec des foyers d'érosion sont exprimés. En conséquence, les phénomènes inflammatoires s'intensifient, accompagnés d'une infiltration dense de lymphocytes avec un mélange de plasmocytes et de nombreux corps de Russell.

Il est très difficile de différencier une leucoplasie bénigne d'une leucoplasie précancéreuse, car il existe souvent des formes transitoires entre elles. Le diagnostic différentiel doit également être posé avec une hyperplasie épidermique réactive bénigne, par exemple dans une candidose de la muqueuse buccale.

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