Encéphalite postvaccinale: causes, symptômes, diagnostic, traitement

Une encéphalite post-vaccinale peut se développer après l'administration des vaccins DTC et ADS, lors de la vaccination contre la rage, et le plus souvent après le vaccin contre la rougeole. L'encéphalite post-vaccinale repose sur des mécanismes auto-immuns.

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Symptômes de l'encéphalite post-vaccinale

Les premiers symptômes de l'encéphalite post-vaccinale apparaissent généralement entre le 7e et le 12e jour suivant la vaccination, parfois plus tôt. L'encéphalite post-vaccinale survient plus souvent chez les enfants primo-vaccinés (surtout en cas de vaccination tardive), moins souvent lors des revaccinations. La maladie évolue de manière aiguë, avec une augmentation de la température corporelle à 39-40 °C. Des céphalées, des vomissements, souvent une perte de connaissance et des convulsions généralisées surviennent. Des symptômes méningés sont parfois détectés. Une paralysie centrale (mono-, hémi- ou paraplégie) se développe, tandis que la parésie périphérique est plus rare. Les lésions du système extrapyramidal s'accompagnent d'une hyperkinésie et d'une altération de la coordination des mouvements. Une augmentation de la pression, une légère cytose lymphocytaire (ou teneur normale en éléments cellulaires) et une légère augmentation de la teneur en protéines et en glucose sont observées dans le liquide céphalorachidien.

Actuellement, avec l’introduction de nouveaux vaccins, ce type de complication n’est pratiquement jamais rencontré.

L'évolution est généralement favorable, avec une guérison complète dans la plupart des cas. On distingue des variantes monophasiques, multiphasiques et récurrentes. Parfois, la parésie peut persister un certain temps, mais elle régresse progressivement. L'évolution de l'encéphalite sous vaccination antirabique se caractérise par la possibilité d'une encéphalomyélopolyradiculonévrite aiguë, parfois d'évolution très rapide (comme la paralysie de Landry ascendante) et pouvant entraîner une issue fatale en raison de l'apparition de troubles bulbaires.

Traitement de l'encéphalite post-vaccinale

Le traitement comprend l’utilisation de médicaments antiviraux non spécifiques, d’interférons, d’agents pathogéniques tels que des médicaments vasculaires, des neurométabolites, des médicaments contre la déshydratation et des agents symptomatiques visant à soulager la fièvre et le syndrome convulsif.