Intoxication par le poisson et les crustacés

Il existe trois principaux types de poissons venimeux.

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Intoxication à la ciguatera

L'intoxication ciguatérique survient lors de la consommation de plus de 400 espèces de poissons vivant près des récifs tropicaux de Floride, des Antilles ou de l'océan Pacifique, où les dinoflagellés produisent la toxine, qui s'accumule dans la chair du poisson. Les poissons plus âgés et plus gros (mérou, vivaneau, carangue) contiennent davantage de poison. L'odeur du poisson reste inchangée et aucune méthode connue de manipulation (y compris la cuisson) ne prévient l'intoxication. Les signes d'intoxication apparaissent en 2 à 8 heures. Coliques intestinales, nausées, vomissements et diarrhée durent de 6 à 17 heures, puis peuvent apparaître des paresthésies, des céphalées, des myalgies, un prurit, des douleurs faciales et des sensations thermiques anormales. Les sensations sensorielles anormales et la nervosité peuvent entraîner une incapacité pendant des mois. Des tentatives de traitement de ces intoxications par administration intraveineuse de mannitol ont été menées, mais aucun effet notable n'a été obtenu.

Empoisonnement au maquereau

L'intoxication par les Scombridés est causée par des taux élevés d'histamine dans la chair du poisson, dus à la décomposition bactérienne après la capture. Les représentants les plus courants sont le thon, le maquereau, le mahi-mahi ou le périoste. Le goût du poisson peut être amer ou désagréable (âcre). Des contractions des muscles faciaux, des nausées, des vomissements, des douleurs épigastriques et des éruptions cutanées apparaissent quelques minutes après la consommation et disparaissent en 24 heures. Les symptômes sont souvent confondus avec une allergie aux fruits de mer. Contrairement à d'autres intoxications par les poissons, cette intoxication peut être évitée en conservant correctement le poisson après sa capture. Le traitement comprend l'administration d'inhibiteurs des récepteurs H1 et H2.

Intoxication à la tétrodotoxine (poisson fugu)

L'intoxication à la tétrodotoxine survient le plus souvent par ingestion de poissons-globes, dont plus de 100 espèces (marines et d'eau douce) contiennent de la tétrodotoxine. Les symptômes sont similaires à ceux de la ciguatera, et une paralysie des muscles respiratoires, potentiellement mortelle, peut survenir. La tétrodotoxine n'est pas détruite par la cuisson ou la congélation.

Intoxication par les crustacés

Typique de juin à octobre, notamment sur les côtes du Pacifique et de la Nouvelle-Angleterre, la marée rouge touche les moules, huîtres, pétoncles et autres crustacés. Les dinoflagellés sécrètent la saxitoxine, un poison neurotoxique résistant à la cuisson. Des paresthésies du visage, autour des lèvres et du nez, apparaissent 5 à 30 minutes après le repas. S'ensuivent des nausées, des vomissements, des coliques intestinales et une faiblesse musculaire. Sans traitement, la paralysie des muscles respiratoires peut entraîner la mort; les survivants n'ont aucune séquelle.