Brûlures du larynx

Les brûlures laryngées surviennent pour les mêmes raisons que les brûlures pharyngées: ingestion et aspiration de liquides caustiques, inhalation de vapeurs caustiques et de fumées chaudes lors d'un incendie. La trachée et les bronches peuvent être touchées simultanément. Dans ce cas, une brûlure de la cavité buccale survient inévitablement.

Les lésions résultant de l'ingestion de liquides chauds et caustiques (acides et bases) se limitent, outre les brûlures de la cavité buccale et de l'oropharynx, à l'épiglotte, aux replis aryépiglottiques et à la zone des cartilages aryténoïdes. Les brûlures causées par l'inhalation de gaz chauds ou caustiques s'étendent au larynx, à la trachée et aux bronches et sont appelées brûlures thermiques ou chimiques des voies respiratoires supérieures.

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Symptômes d'une brûlure du larynx

Les brûlures des voies respiratoires supérieures provoquent une dysphagie, une dysphonie et une insuffisance respiratoire dues aux lésions tissulaires et à leur œdème prononcé. Souvent, suite à une douleur intense, la victime est en état de choc, avec risque d'arrêt respiratoire. Suite à la réaction inflammatoire et à la transsudation importante, des expectorations mucopurulentes abondantes, souvent mêlées de sang, apparaissent à la surface de la brûlure. En cas de brûlures profondes, des fragments de tissu nécrotique peuvent être libérés avec les expectorations.

Diagnostic de brûlure laryngée

Lors d'une laryngoscopie, on remarque une hyperémie marquée de la muqueuse laryngée, des cloques et des ulcères recouverts d'un enduit blanc grisâtre. Les brûlures profondes du larynx peuvent provoquer une périchondrite et une nécrose des structures internes du larynx, pouvant aller jusqu'à la fusion de ses muscles internes. Dans les cas graves, l'épiglotte et les cartilages aryténoïdes peuvent se nécroser, entraînant une cicatrisation de l'entrée du larynx et le développement de sa sténose.

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Traitement des brûlures du larynx

Le traitement des brûlures laryngées est un processus complexe et long, dont l'efficacité n'est pas toujours suffisante face aux conséquences de cette blessure. En cas de brûlures chimiques, des sprays alcalins sont prescrits, mélangés à des solutions d'enzymes protéolytiques, pour fluidifier l'exsudat et le libérer. Des sprays d'une solution à 2 % de cocaïne adrénaline sont également utilisés pour réduire l'intensité de la douleur. L'utilisation d'opiacés est contre-indiquée. En cas de brûlures thermiques et chimiques du larynx, des compresses froides sur la face antérieure du cou, l'administration intraveineuse de chlorure de calcium, des injections de diphénhydramine, des sédatifs et des antibiotiques à base d'hydrocortisone sont recommandés, ce qui prévient l'apparition d'une infection secondaire, d'un œdème laryngé et, dans une certaine mesure, de sa sténose cicatricielle.

Quel est le pronostic d’une brûlure du larynx?

Dans les cas légers, une brûlure laryngée a un pronostic favorable. Dans les cas graves, lorsque de l'acide ou de la base concentrée pénètre dans l'estomac, le patient décède d'une insuffisance rénale en quelques jours.

Les patients survivants développent une sténose cicatricielle étendue du pharynx, du larynx et de l’œsophage, qui nécessite un traitement à long terme, y compris une intervention chirurgicale.