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Artère carotide interne
Dernière revue: 07.07.2025

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L'artère carotide interne (a.carotis interna) irrigue le cerveau et l'organe de la vision. Elle se divise en deux parties: cervicale, pétreuse, caverneuse et cérébrale. Elle ne se ramifie pas au niveau du cou. La partie cervicale (pars cervicalis) est située latéralement et en arrière, puis médialement par rapport à l'artère carotide externe. Entre le pharynx médialement et la veine jugulaire interne latéralement, l'artère carotide interne s'élève verticalement vers le haut jusqu'à l'orifice externe du canal carotidien. En arrière et médialement par rapport à l'artère carotide interne se trouvent le tronc sympathique et le nerf vague, en avant et latéralement le nerf hypoglosse, et au-dessus le nerf glossopharyngien. Dans le canal carotidien se trouve la partie pétreuse (pars petrosa) de l'artère carotide interne, qui forme un coude et donne naissance à de fines artères carotido-tympaniques (aa.carotico-tympanicae) dans la cavité tympanique.
À sa sortie du canal carotidien, l'artère carotide interne se courbe vers le haut et se loge dans la courte gouttière du même nom, située dans l'os sphénoïde. La partie caverneuse (pars cavernosa) de l'artère se situe dans l'épaisseur du sinus caverneux de la dure-mère cérébrale. Au niveau du canal optique se trouve la partie cérébrale (pars cerebralis), où l'artère se courbe à nouveau, orientée vers l'avant par sa convexité. À cet endroit, l'artère ophtalmique se ramifie de l'artère carotide interne. Au bord interne du processus clinoïde antérieur, l'artère carotide interne se divise en ses branches terminales: les artères cérébrales antérieure et moyenne.
L'artère ophtalmique (a.ophthalmica) se ramifie au niveau du dernier coude de l'artère carotide interne et, avec le nerf optique, pénètre dans l'orbite par le canal optique. L'artère ophtalmique suit ensuite la paroi médiale de l'orbite jusqu'à l'angle médial de l'œil, où elle se divise en ses branches terminales: les artères médiales des paupières et l'artère dorsale du nez.
Les branches suivantes partent de l'artère ophtalmique:
- l'artère lacrymale (a.lacrimalis) passe entre les muscles droits supérieurs et latéraux de l'œil, leur donnant des branches vers la glande lacrymale; les artères latérales des paupières (aa.palpebrales laterales) se séparent également de l'artère lacrymale;
- les artères ciliaires postérieures longues et courtes (aa.ciliares posteriores longae et breves) percent la sclérotique et pénètrent la choroïde;
- l'artère centrale de la rétine (a.centralis retinae) pénètre dans le nerf optique et atteint la rétine;
- Les artères musculaires (aa. musculares) se dirigent vers les muscles droit et oblique supérieurs du globe oculaire. De ces artères musculaires partent les artères ciliaires antérieures (aa. ciliares anteriores; 5-6 au total) qui pénètrent dans les sections antérieures de la sclère du globe oculaire, aboutissant à l'iris, et les artères conjonctivales et ciliaires antérieures (aa. conjonctivales anteriores), qui se dirigent vers la conjonctive de l'œil.
- l'artère ethmoïdale postérieure (a.ethmoidalis posterior) suit la membrane muqueuse des cellules postérieures de l'os ethmoïde à travers l'ouverture ethmoïdale postérieure;
- L'artère ethmoïdale antérieure (a. ethmoïdalis anterior) traverse l'orifice ethmoïdal antérieur, où elle se divise en ses branches terminales. L'une de ces branches, la branche méningée antérieure (r. meningeus anterior), pénètre dans la cavité crânienne et innerve la dure-mère du cerveau. D'autres branches pénètrent sous la lame ethmoïdale de l'os ethmoïdal et innervent la muqueuse des cellules ethmoïdales, ainsi que les parties antérieures des parois latérales et de la cloison nasale.
- L'artère supraorbitaire (a.supraorbitalis) se ramifie à partir de l'artère ophtalmique et traverse le nerf optique. Elle est adjacente à la paroi supérieure de l'orbite. Puis, au niveau de l'échancrure supraorbitaire, elle se dirige vers le haut (avec le nerf du même nom) et se ramifie dans les muscles et la peau du front.
- les artères médiales des paupières (aa.palpebrales mediales) sont les branches terminales de l'artère ophtalmique, vont au coin médial de l'œil, s'anastomosent avec les artères latérales des paupières (issues de l'artère lacrymale) et forment deux arcs artériels: l'arc de la paupière supérieure (arcus palpebralis superior) et l'arc de la paupière inférieure (arcus palpebralis inferior);
- L'artère nasale dorsale (a.dorsalis nasi) est la branche terminale de l'artère ophtalmique. Elle traverse le muscle orbiculaire jusqu'au coin de l'œil, au-dessus du ligament médial de l'artère palpébrale, puis se ramifie vers le sac lacrymal et rejoint l'arête du nez. Cette artère s'anastomose avec l'artère angulaire (branche terminale de l'artère faciale).
L'artère cérébrale antérieure (a. cerebri anterior) bifurque de l'artère carotide interne légèrement au-dessus de l'artère ophtalmique, passe au-dessus du nerf optique, converge avec l'artère du même nom du côté opposé et se connecte à celle-ci par une courte artère communicante antérieure non appariée (a. communicantes anterior). L'artère cérébrale antérieure s'incurve ensuite vers le haut sur la face médiale de l'hémisphère cérébral, se loge dans le sillon du corps calleux, contourne ce dernier et se dirige vers le lobe occipital du cerveau. L'artère innerve la face médiale des lobes frontal, pariétal et partiellement occipital, ainsi que les bulbes olfactifs, les faisceaux olfactifs et le corps strié. Elle donne deux groupes de branches à la matière cérébrale: corticale et centrale (profonde).
L'artère cérébrale moyenne (a.cerebri media) est la branche la plus volumineuse de l'artère carotide interne. Elle se dirige latéralement vers le sillon latéral profond, longe la surface du lobe insulaire (îlot) et se divise en branches terminales, qui innervent l'insula et les parties latérales supérieures des lobes frontal, temporal et pariétal de l'hémisphère cérébral. On distingue les parties suivantes dans l'artère cérébrale moyenne: la partie sphénoïdale (pars sphenoidalis), adjacente à la grande aile du sphénoïde, la partie insulaire ( pars insularis) et la partieterminale (pars terminalis, s. pars corticalis).
L'artère communicante postérieure (a.communicans posterior) se ramifie à partir de l'artère carotide interne avant que celle-ci ne se divise en artères cérébrales antérieure et moyenne. Elle chemine postérieurement et légèrement en dedans, en s'éloignant du pont, et, à son bord antérieur, elle se jette dans l'artère cérébrale postérieure (une branche de l'artère basilaire).
L'artère villeuse antérieure (a.choroidea anterior) est un vaisseau fin qui part de l'artère carotide interne en arrière de l'artère communicante postérieure, longe postérieurement le pédoncule cérébral et se rapproche des parties postéro-inférieures du lobe temporal. L'artère pénètre dans la substance cérébrale, se ramifie dans les parois de la corne inférieure du ventricule latéral et participe à la formation de son plexus vasculaire. L'artère villeuse antérieure donne des ramifications vers le tractus optique, le corps géniculé latéral, la capsule interne, les noyaux gris centraux, les noyaux hypothalamiques et le noyau rouge.
Il existe des anastomoses entre les branches des artères carotides internes et externes, qui jouent un rôle important dans la distribution du sang dans la région de la tête.
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