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Récidive du cancer du sein
Dernière revue: 04.07.2025
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La récidive du cancer du sein survient souvent plusieurs mois, voire plusieurs années, après le traitement. Lors d'une récidive, la tumeur apparaît au même endroit que la première tumeur ou à un endroit plus éloigné. Si une tumeur cancéreuse se développe dans le deuxième sein ou dans une autre zone de la glande mammaire, les oncologues considèrent qu'il s'agit d'une néoformation.
Causes récidive du cancer du sein
La récidive d'une tumeur cancéreuse inquiète les femmes. Nombreuses sont celles qui pensent que le diagnostic a été erroné ou que le traitement a été incomplet. En réalité, la situation est différente: dans la grande majorité des cas, la récidive d'une tumeur n'est pas due à un traitement inadéquat, mais à l'incapacité de détecter et de détruire toutes les cellules cancéreuses ayant pénétré les tissus adjacents par le sang ou la lymphe.
Les oncologues notent que si plus de six mois se sont écoulés depuis le traitement principal et qu'aucune métastase n'a été détectée lors des examens de suivi, le développement d'une deuxième tumeur est alors considéré comme une rechute.
On parle également de récidive du cancer lorsqu'une tumeur se développe dans le même sein que la première tumeur, ou si la tumeur apparaît dans un autre organe. Lorsqu'une tumeur cancéreuse à distance se développe (dans un autre organe), les spécialistes parlent de métastase de la tumeur primaire.
En règle générale, la récidive du cancer indique que certaines cellules cancéreuses sont devenues résistantes au traitement.
Habituellement, la tumeur se développe à nouveau non seulement dans les tissus voisins de la glande mammaire, du thorax et des ganglions lymphatiques, mais aussi dans les os du squelette, le cerveau, les poumons, la cavité abdominale et le foie.
La récidive du cancer du sein survient souvent dans certaines circonstances, et les oncologues identifient plusieurs facteurs suggérant la récidive de la tumeur:
- le stade auquel le processus cancéreux a été détecté - plus la maladie est détectée tard, plus le risque de rechute est élevé
- forme de cancer - avec des processus cancéreux agressifs, le risque de rechute augmente
- la taille de la tumeur cancéreuse détectée - avec une tumeur volumineuse, le risque de récidive tumorale est plus élevé
- lésions des ganglions lymphatiques voisins
- degré élevé de malignité des cellules
- déséquilibre hormonal
- un certain type d'oncogènes dans une tumeur devient une cause fréquente de rechutes
- taux de croissance des cellules malignes
Une fois le traitement terminé, le spécialiste évaluera les risques possibles de récidive tumorale et prescrira une observation.
Le développement d'une tumeur récurrente peut survenir à tout moment, mais comme le montre la pratique, le plus souvent la récidive du cancer survient 3 à 5 ans après la fin du traitement.
Symptômes récidive du cancer du sein
La récidive d'un cancer du sein peut être diagnostiquée indépendamment par un auto-examen régulier (palpation des glandes mammaires). De plus, certains changements peuvent indiquer la récidive d'une tumeur cancéreuse:
- démangeaisons, brûlures, changements au niveau du mamelon
- modification du contour, de la structure, de la taille, de la température du sein, tache rouge sur la peau, surface capitonnée
- couleur semblable à du marbre sur une zone particulière de la poitrine
- écoulement du mamelon
Après un traitement contre le cancer du sein, il est important de consulter régulièrement un mammologue, de réaliser une échographie, une mammographie et des examens si nécessaire. Après la fin du traitement de la tumeur primitive, le médecin prescrit des examens trimestriels; avec le temps, les consultations pourront être espacées.
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Formes
En pratique oncologique, il est d’usage de diviser les rechutes du cancer du sein comme suit:
- locale - la tumeur se développe au niveau du site opéré
- métastases régionales - le cancer est détecté dans les ganglions lymphatiques voisins
- cancer métastatique – croissance de cellules cancéreuses dans des organes et des tissus éloignés du site primaire (os, foie, cerveau, ganglions lymphatiques).
Si une patiente est suspectée d’avoir une rechute de cancer du sein, le spécialiste prescrira un nouvel examen (IRM, biopsie, tomographie par émission de positons).
Diagnostics récidive du cancer du sein
Des mammographies régulières et des auto-examens peuvent aider à diagnostiquer le cancer à un stade précoce.
Si une récidive du cancer du sein est suspectée, la patiente se voit prescrire une échographie, une mammographie, une biopsie et une analyse pour déterminer le niveau de marqueurs tumoraux afin de confirmer le diagnostic.
Après cela, une étude est réalisée pour déterminer le stade du cancer et identifier les métastases.
Le laboratoire étudie le taux de marqueurs tumoraux (protéines dont la quantité augmente dans l'organisme lors du développement du cancer). Cependant, une augmentation de ces protéines peut être observée au-delà du stade cancéreux; cette méthode diagnostique est donc complémentaire.
L'échographie complète les résultats obtenus par mammographie (images radiographiques). Elle permet d'identifier la tumeur, sa localisation et sa taille.
Une biopsie (examen d’un petit morceau de tissu prélevé sur une tumeur à l’aide d’une ponction) permet un diagnostic plus précis de la tumeur et de déterminer le stade du processus oncologique.
De plus, l’imagerie par résonance magnétique ou la tomodensitométrie peuvent être utilisées pour diagnostiquer le cancer.
Une fois la récidive du cancer confirmée, le médecin peut demander une radiographie pulmonaire, une mammographie du deuxième sein et une densitométrie (test de densité osseuse) si une métastase au tissu osseux est suspectée.
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Traitement récidive du cancer du sein
Le cancer du sein récurrent est traité par certaines méthodes thérapeutiques de base, notamment un traitement local (chirurgie d’ablation de la tumeur, radiothérapie) et un traitement systémique (hormonal, chimiothérapie, médicaments ciblés).
La récidive d'une tumeur cancéreuse est évaluée par les spécialistes comme une forme plus agressive de la maladie. Par conséquent, dans la plupart des cas, un traitement complexe est effectué (thérapie locale et systémique), qui vise à détruire toutes les cellules pathologiques qui pourraient pénétrer dans d'autres organes ou tissus, mais n'ont pas été détectées lors de l'examen.
Le traitement exact choisi par votre médecin dépend de la manière dont vous traitez le cancer sous-jacent.
Si lors du premier cas de développement du cancer, la tumeur a été retirée chirurgicalement (avec préservation du sein), alors lorsque la tumeur se développe à nouveau, une opération pour retirer la glande mammaire est prescrite.
Si la glande mammaire a été initialement retirée, une radiothérapie est alors utilisée en cas de récidive du cancer. Un traitement hormonal et une chimiothérapie sont prescrits dans les deux cas.
Si une tumeur est détectée dans le deuxième sein, on diagnostique généralement une nouvelle formation cancéreuse, sans lien avec la tumeur initiale. Dans ce cas, le médecin peut prescrire une ablation complète de la glande mammaire ou seulement de la tumeur.
Un traitement systémique est prescrit en cas de récidive du cancer dans les tissus osseux, le cerveau ou les poumons. La radiothérapie et la chirurgie sont prescrites pour atténuer certains symptômes graves de la maladie.
Certains patients présentant des cellules anormales avec des niveaux accrus de la protéine HER2/neu se voient prescrire une hormonothérapie en association avec des immunostimulants (ce type de traitement est également utilisé en cas de dynamique négative après une chimiothérapie).
Les médicaments ciblés sont principalement utilisés lors des essais cliniques. Cette nouvelle technologie vise à détruire uniquement les cellules pathologiques, tout en préservant les cellules saines.
Plus d'informations sur le traitement
La prévention
Pour prévenir la récidive du cancer du sein, il est nécessaire de commencer la prévention immédiatement après la fin du traitement. En cas de cancer du sein, la probabilité que des cellules cancéreuses pénètrent dans la lymphe et le sang est élevée. Après le traitement, un spécialiste évaluera les risques potentiels de récidive. Si la probabilité de récidive est élevée, le médecin pourra recommander une chimiothérapie pour détruire les cellules cancéreuses non détectées lors de l'examen, ou prescrire du tamoxifène (un médicament qui inhibe l'action des œstrogènes).
Prévoir
Si un cancer du sein récurrent est diagnostiqué, le pronostic de guérison favorable dépend de plusieurs facteurs:
- atteinte des ganglions lymphatiques dans le processus cancéreux
- taille de la tumeur (plus la tumeur est petite, plus le pronostic est favorable)
- le nombre et la nature des cellules pathologiques
- la capacité des cellules cancéreuses à se développer rapidement
Si le cancer est détecté à un stade tardif, l’espérance de vie est d’environ trois ans.
La détection précoce de la tumeur permet un traitement réussi dans la grande majorité des cas.
Si des métastases à distance sont détectées lors de l'examen, le pronostic du traitement est significativement aggravé.
La récidive du cancer du sein survient généralement plusieurs années après le traitement réussi de la tumeur primitive. Il est conseillé aux femmes ayant déjà eu un cancer du sein de suivre scrupuleusement les recommandations de leur médecin après le traitement: bilans de santé réguliers, mammographies et auto-examen des glandes mammaires.