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Polype intestinal
Dernière revue: 12.07.2025
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Un polype intestinal est une excroissance de tissu de la paroi intestinale qui fait saillie dans sa lumière. Le plus souvent, les polypes sont asymptomatiques, à l'exception d'un léger saignement, généralement invisible. Le principal danger est la possibilité d'une dégénérescence maligne; la plupart des cancers du côlon sont dus à des polypes adénomateux bénins. Le diagnostic est établi par endoscopie. Le traitement des polypes intestinaux consiste en leur ablation endoscopique.
Les polypes peuvent être sessiles ou pédiculés et leur taille varie considérablement. Leur incidence varie de 7 % à 50 %; un pourcentage plus élevé est constitué de très petits polypes (généralement des polypes hyperplasiques ou des adénomes) découverts à l'autopsie. Les polypes, souvent multiples, se localisent le plus souvent dans le rectum et le côlon sigmoïde, et leur fréquence diminue à proximité du cæcum. La présence de polypes multiples peut être le signe d'une polypose adénomateuse familiale. Environ 25 % des patients atteints d'un cancer du côlon présentent des polypes adénomateux associés.
Les polypes adénomateux (néoplasiques) sont particulièrement préoccupants. Ces lésions sont classées histologiquement en adénomes tubulaires, adénomes tubulo-villositaires (polypes villoglandulaires) et adénomes villeux. La probabilité de malignité d'un polype adénomateux dans le délai suivant sa détection dépend de sa taille, du type histologique et du degré de dysplasie; un adénome tubulaire de 1,5 cm présente un risque de malignité de 2 %, contre 35 % pour un adénome villeux de 3 cm.
Les polypes non adénomateux (non néoplasiques) comprennent les polypes hyperplasiques, les hamartomes, les polypes juvéniles, les pseudopolypes, les lipomes, les léiomyomes et d'autres tumeurs plus rares. Le syndrome de Peutz-Jeghers est une maladie autosomique dominante caractérisée par la présence de multiples polypes hamartomateux dans l'estomac, l'intestin grêle et le côlon. Les symptômes des polypes intestinaux incluent une pigmentation mélatonique de la peau et des muqueuses, en particulier des lèvres et des gencives. Les polypes juvéniles sont observés chez l'enfant et ont tendance à dépasser leur vascularisation et à s'auto-amputer avec le temps ou après la puberté. Un traitement n'est nécessaire qu'en cas de saignement réfractaire au traitement conservateur ou d'invagination. Une inflammation des polypes et une pseudopolypose sont observées dans la rectocolite hémorragique chronique et la maladie de Crohn du côlon. La présence de multiples polypes juvéniles (mais pas de polypes sporadiques isolés) augmente le risque de cancer. Le nombre précis de polypes entraînant un risque accru de malignité est inconnu.
[ Symptômes d'un polype intestinal
La plupart des polypes sont asymptomatiques. Les saignements rectaux, généralement occultes et rarement massifs, constituent la plainte la plus fréquente. Des crampes abdominales ou une obstruction peuvent survenir en cas de polypes volumineux. Les polypes rectaux peuvent être palpables au toucher. Il arrive que des polypes à long pédoncule fassent un prolapsus anal. Les adénomes villeux volumineux provoquent parfois une diarrhée aqueuse, pouvant entraîner une hypokaliémie.
Diagnostic des polypes intestinaux
Le diagnostic est généralement posé par coloscopie. Le lavement baryté, notamment en double contraste, est informatif, mais la coloscopie est préférable en raison de la possibilité d'exérèse de polypes lors de l'examen. Les polypes rectaux étant souvent multiples et pouvant être associés à un cancer, une coloscopie complète du cæcum est nécessaire, même si une lésion du côlon distal est détectée à l'aide d'un sigmoïdoscope flexible.
Qu'est-ce qu'il faut examiner?
Comment examiner?
Traitement des polypes intestinaux
Les polypes coliques doivent être retirés complètement à l'aide d'une anse ou d'une pince à biopsie électrochirurgicale lors d'une coloscopie totale; cette résection est particulièrement importante pour les adénomes villeux volumineux, qui présentent un potentiel malin élevé. Si l'ablation coloscopique du polype est impossible, une laparotomie est indiquée.
Le traitement ultérieur des polypes intestinaux dépend de l'évaluation histologique de la tumeur. Si l'épithélium dysplasique ne pénètre pas la couche musculaire, que la ligne de résection le long du pédicule polypique est clairement visible et que la lésion est clairement différenciée, une résection endoscopique est alors réalisée, ce qui est largement suffisant. En cas d'invasion épithéliale plus profonde, de ligne de résection floue ou de mauvaise différenciation de la lésion, une résection segmentaire du côlon doit être réalisée. L'invasion épithéliale à travers la couche musculaire ouvrant l'accès aux vaisseaux lymphatiques et augmentant le risque de métastases ganglionnaires, ces patients doivent bénéficier d'une évaluation plus approfondie (comme pour le cancer du côlon, voir ci-dessous).
La définition des examens de suivi après polypectomie est controversée. La plupart des auteurs recommandent de réaliser une coloscopie totale annuelle pendant deux ans (ou un lavement baryté si la coloscopie totale est impossible) avec exérèse des lésions nouvellement détectées. Si deux examens annuels ne révèlent pas de nouvelles lésions, une coloscopie est ensuite recommandée tous les deux à trois ans.
Comment prévenir les polypes intestinaux?
Les polypes du côlon peuvent être prévenus. L'aspirine et les inhibiteurs de la COX-2 pourraient être efficaces pour prévenir l'apparition de nouveaux polypes chez les patients atteints de polypes du côlon ou d'un cancer du côlon.