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Paresthésies du pharynx: causes, symptômes, diagnostic, traitement
Dernière revue: 07.07.2025
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Les paresthésies sont des troubles de la sensibilité non liés à une influence extérieure et se caractérisent par l'apparition de sensations diverses, souvent inhabituelles et non motivées par l'extérieur, telles qu'une sensation de fourmis rampantes, un engourdissement, une raideur de certaines zones de la peau ou des muqueuses, une douleur à la racine des cheveux (trichalgie), une sensation d'humidité cutanée, le mouvement de gouttes de liquide sur la peau (hygroparesthésie). Diverses paresthésies sont particulièrement fréquentes dans le tabès dorsal et d'autres maladies du système nerveux, dans lesquelles les racines des nerfs crâniens sensitifs ou les racines postérieures des nerfs spinaux sont impliquées.
En cas de paresthésies bucopharyngées, les patients les localisent généralement au niveau de la langue et du pharynx, et ne peuvent souvent pas en donner une définition qualitative claire. L'examen du patient ne permet pas d'identifier de causes objectives (organiques) évidentes. Généralement, ces patients se plaignent d'une boule dans la gorge, de brûlures, de picotements et de douleurs dans différentes zones du pharynx ou de la cavité buccale. Ces sensations peuvent être insignifiantes ou insupportables, privant le patient de sommeil et de repos. Ces douleurs peuvent irradier vers le nasopharynx, l'oreille, la région temporale ou le larynx. L'état général (physique) des patients n'est pas affecté, mais la plupart présentent des états névrotiques à des degrés divers, une irritabilité, une cancérophobie, une peur de la tuberculose et d'autres maladies connues, ce qui entraîne un état d'anxiété et de suspicion, ainsi qu'un pessimisme, etc. Souvent, les paresthésies psychogènes sont causées par une affection banale de la gorge, non caractérisée par les sensations dont se plaint le patient.
La forme la plus courante de paresthésie pharyngée est une sensation de douleur unilatérale dans la partie inférieure du pharynx, au niveau du cartilage thyroïdien. La plupart des paresthésies mentionnées ci-dessus sont dues à des affections des dents et du parodonte inférieurs, ainsi qu'à une hypertrophie de l'apophyse styloïde, qui irrite les zones réflexogènes du nerf glossopharyngien et de son extrémité. Les paresthésies pharyngées sont souvent causées par des affections du rachis cervical.
Une place particulière parmi les paresthésies de la cavité buccale est occupée par les états pseudoalgiques de la langue (glossodynie), dont la cause dans l'écrasante majorité des cas est une hypersensibilité individuelle aux matériaux à partir desquels sont fabriquées les plaques des prothèses dentaires, ainsi que la présence de dents artificielles en différents métaux qui génèrent des courants galvaniques dans la cavité buccale.
La glossalgie est souvent associée à une anémie et à des maladies gastro-intestinales. Certaines glossalgies s'accompagnent d'une atrophie de la langue, comme la glossite de Gunther, associée à une anémie pernicieuse. Certaines formes d'anémie hypochrome (essentielle ou achylique, associée à des lésions gastriques) peuvent provoquer des modifications très prononcées de la région oropharyngée, associées à de nombreuses lésions d'autres organes. Le syndrome de Plummer-Vinson en est un exemple: il se manifeste par une anémie hypochrome et d'autres modifications des éléments figurés du sang, avec atrophie des muqueuses de la cavité buccale, du pharynx et de l'œsophage, accompagnée de dysphagie, de brûlures de la langue, de spasmes fonctionnels de l'œsophage et du cardia, de glossite superficielle et de nombreux autres phénomènes pathologiques affectant diverses parties du corps. Des affections de la langue telles que la glossodynie sont observées en cas de carence vitaminique, notamment en vitamine B6.
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