Otite moyenne en cas de grippe: causes, symptômes, diagnostic, traitement

La grippe est une maladie infectieuse virale aiguë qui touche principalement les voies respiratoires et provoque une faiblesse générale, de la fatigue, des maux de tête, des douleurs musculaires et articulaires. Les agents pathogènes de la grippe sont des orthomyxovirus et se divisent en types sérologiques A (A1, A2), B et C. La source de l'agent pathogène est la personne malade, surtout au cours des cinq premiers jours de la maladie. L'infection se fait par des gouttelettes en suspension dans l'air. Lorsque le virus meurt, une endotoxine est libérée qui, en pénétrant dans le sang, endommage les capillaires et les précapillaires, c'est-à-dire le système nerveux central. Le microbiote bactérien des voies respiratoires supérieures, activé par une diminution de l'immunité, provoque des processus inflammatoires dans les sinus paranasaux, le larynx, la trachée, les bronches et les poumons. La même cause est à l'origine de l'otite grippale aiguë.

L'otite moyenne grippale aiguë survient le plus souvent lors d'épidémies de grippe et touche, certaines années, jusqu'à 20 % des personnes atteintes de cette maladie virale. Des lésions bilatérales, la présence d'éruptions herpétiques et de phlyctènes hémorragiques à la surface du tympan et dans la profondeur du conduit auditif autour de l'anneau tympanique, ainsi que la présence d'un hémotympan, confirment l'origine grippale de l'otite, résultant d'une propagation hématogène de l'infection.

Symptômes de l'otite grippale. Le début de la maladie se caractérise par de fortes douleurs dans l'oreille (ou les oreilles) et la tête, des insomnies, une fièvre pouvant atteindre 39 °C et une faiblesse générale. L'otoscopie révèle de nombreuses éruptions herpétiques recouvertes d'une fine couche d'épiderme translucide à la surface du tympan. Lorsque l'intégrité de celui-ci est altérée, leur contenu séreux-sanglant ou purement hémorragique s'écoule dans le conduit auditif externe. C'est pourquoi cette forme d'otite aiguë est appelée « otite hémorragique ».

La perforation du tympan contribue à l'ajout d'un microbiote commun à l'infection grippale, ce qui entraîne l'apparition d'otites moyennes aiguës purulentes, dont l'évolution peut durer de 7 à 20 jours. Lors des épidémies de grippe, lorsque le virus est particulièrement virulent, les personnes immunodéprimées et non vaccinées développent des formes plus graves d'otite moyenne, avec une tendance à diverses complications (mastoïdite, phlébite du sinus sigmoïde, formes nécrotiques d'inflammation aiguë de l'oreille moyenne avec destruction importante des structures conductrices du son). En règle générale, ces formes d'otites moyennes grippales s'accompagnent d'une cochléite toxique et d'une déficience auditive persistante.

Le traitement de l'otite moyenne grippale se déroule de la même manière que pour une otite banale, dans le cadre de mesures thérapeutiques antigrippales générales. L'administration opportune d'antibiotiques et de sulfamides peut inverser l'évolution de l'otite moyenne grippale en 4 à 6 jours, et un traitement antinévritique complexe peut prévenir les lésions toxiques des structures nerveuses labyrinthiques et rétrolabyrinthiques.

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