Vaisseaux et ganglions lymphatiques de la cavité thoracique

Dans la cavité thoracique, il existe des ganglions lymphatiques pariétaux (pariétaux), situés sur les parois correspondantes (antérieures, inférieures et postérieures), et viscéraux (viscéraux), situés dans la cavité thoracique sur les voies de circulation lymphatique de ses organes internes.

Les ganglions lymphatiques pariétaux (de la paroi) sont les ganglions lymphatiques parasternaux (nodi lymphatici parasternales), au nombre de 2 à 20 de chaque côté. Ils sont situés sur la face interne (arrière) de la paroi thoracique antérieure, à droite et à gauche du sternum, et sont adjacents aux artères et veines thoraciques internes; dans de rares cas, des ganglions isolés sont situés sur la face arrière du sternum. Les ganglions lymphatiques parasternaux reçoivent des vaisseaux lymphatiques provenant non seulement des tissus de la paroi thoracique antérieure, de la plèvre et du péricarde, des ganglions épigastriques inférieurs et diaphragmatiques supérieurs, mais aussi de la surface diaphragmatique du foie (qui pénètrent le diaphragme) et de la glande mammaire. Les vaisseaux lymphatiques efférents des ganglions lymphatiques parasternaux droits se jettent dans le tronc jugulaire droit et dans les ganglions préveineux situés dans le médiastin supérieur. Les vaisseaux des ganglions parasternaux gauches sont dirigés vers les ganglions lymphatiques pré-aortiques et s'écoulent également directement dans le canal thoracique et dans le tronc jugulaire gauche.

Dans les espaces intercostaux de chaque côté de la colonne vertébrale, à proximité des vaisseaux intercostaux postérieurs, se trouvent les ganglions lymphatiques intercostaux postérieurs (nodi lymphatici intercostales, au nombre de 1 à 7). Les vaisseaux lymphatiques de la paroi postérieure de la cage thoracique sont dirigés vers ces ganglions. Les vaisseaux lymphatiques efférents des ganglions intercostaux se jettent dans le canal thoracique et, depuis les ganglions supérieurs, dans les ganglions lymphatiques cervicaux latéraux profonds (jugulaires internes) situés près de la veine jugulaire interne.

Les ganglions lymphatiques diaphragmatiques supérieurs (nodi lymphatici phrenici superiores) sont situés sur le diaphragme, à gauche de la veine cave inférieure et autour du péricarde, aux points d'entrée des nerfs phréniques droit et gauche et des artères musculo-phréniques dans le diaphragme. Selon leur position par rapport au péricarde, ce groupe comprend les ganglions lymphatiques péricardiques latéraux, pré-péricardiques et rétro-péricardiques inconstants. Les ganglions péricardiques latéraux appariés (nodi lymphatici pericardiales laterales, 1 à 4 à droite et 1 à 2 à gauche) sont plus fréquents (dans 50 % des cas) près du nerf phrénique droit que près du gauche (10 %). Les ganglions pré-péricardiques (nodi lymphatici prepericardiales, 1 à 7 au total) sont situés en arrière du processus xiphoïde et près des artères musculo-diaphragmatiques où elles entrent dans le diaphragme. Les ganglions lymphatiques rétropéricardiques (1-9) sont situés sous le péricarde, près de la veine cave inférieure et en avant de l'œsophage. Les ganglions diaphragmatiques reçoivent les vaisseaux lymphatiques du diaphragme, du péricarde, de la plèvre et de la surface diaphragmatique du foie (ils percent le diaphragme). Les vaisseaux lymphatiques efférents des ganglions diaphragmatiques supérieurs irriguent principalement les ganglions parasternaux, médiastinaux postérieurs, trachéobronchiques inférieurs et bronchopulmonaires.

Les ganglions lymphatiques viscéraux (internes) comprennent les ganglions médiastinaux antérieurs et postérieurs, trachéobronchiques et bronchopulmonaires. Les ganglions médiastinaux antérieurs (nodi lymphatici mediastinales) sont situés dans le médiastin supérieur (dans la partie supérieure du médiastin antérieur), sur la face antérieure de la veine cave supérieure et des veines brachiocéphaliques, de la crosse aortique et des artères qui en dérivent, vers le haut depuis la base du cœur. Selon leur position, ces ganglions (selon Rouvier-Zhdanov) sont divisés en ganglions précaves (préveineux) (1-11), situés en avant de la veine cave supérieure et des veines brachiocéphaliques droites; et préaortocarotidiens (3-18), situés sur la face antérieure de la veine brachiocéphalique gauche et du tronc brachiocéphalique.

Les ganglions lymphatiques médiastinaux antérieurs reçoivent les vaisseaux lymphatiques du cœur, du péricarde, du thymus, ainsi que les vaisseaux lymphatiques efférents des ganglions lymphatiques bronchopulmonaires et trachéobronchiques. Plusieurs vaisseaux lymphatiques assez volumineux émergent des ganglions lymphatiques situés dans les parties supérieure et antérieure du médiastin et se dirigent vers le haut, dans la région du cou, vers les angles veineux droit et gauche. Les vaisseaux lymphatiques efférents des ganglions préveineux forment un canal lymphatique droit court et de petit diamètre (truncus lymphaticus dexter), présent dans les cas de varicosité, ainsi que dans le canal lymphatique droit ou dans le tronc jugulaire droit et les ganglions lymphatiques péribronchiques. Les vaisseaux lymphatiques efférents des ganglions préaorto-carotidiens se jettent dans le canal thoracique, le tronc jugulaire gauche, et rejoignent également les ganglions jugulaires latéraux (internes) gauches. Ainsi, la lymphe provenant des ganglions lymphatiques du médiastin antérieur (supérieur) peut s'écouler vers l'angle veineux droit ou gauche.

Les ganglions lymphatiques médiastinaux postérieurs (nodi lymphatici mediastinales posteriores, au nombre de 1 à 15) sont situés dans les tissus proches de l'aorte thoracique et de l'œsophage, et reçoivent la lymphe des organes du médiastin postérieur. Les ganglions lymphatiques situés près de l'œsophage (en avant) et sur les côtés (para-œsophagiens), ainsi que ceux situés entre l'aorte et l'œsophage (interaorto-œsophagiens) (1 à 8), sont retrouvés dans environ 60 % des cas. Derrière l'aorte et sur le côté, les ganglions lymphatiques para-aortiques sont encore plus rares, dans moins de 30 % des cas. Les vaisseaux lymphatiques efférents de ces ganglions se jettent directement dans le canal thoracique, ainsi que dans les ganglions lymphatiques trachéobronchiques inférieurs et, plus rarement, dans les ganglions lymphatiques bronchopulmonaires extra-organiques gauches.

Les ganglions lymphatiques bronchopulmonaires (4 à 25 au total) sont situés le long du trajet des vaisseaux lymphatiques pulmonaires. Les ganglions bronchopulmonaires intra-organiques (GLU) sont situés dans chaque poumon aux points de ramification des bronches principales en bronches lobaires et des bronches lobaires en bronches segmentaires. Les GLU extra-organiques (racinaires) sont regroupés autour des bronches principales, à proximité des artères et des veines pulmonaires. Les vaisseaux lymphatiques efférents des GLU droits et gauches sont dirigés vers les ganglions lymphatiques trachéobronchiques inférieurs et supérieurs. Ils se jettent parfois directement dans le canal thoracique, ainsi que dans les ganglions préveineux (à droite) et préaorto-carotidiens (à gauche).

Les ganglions lymphatiques trachéobronchiques inférieurs (de bifurcation) (nodi lymphatici tracheobronchiales inferiores, 1 à 14 au total) se situent sous la bifurcation de la trachée, et les ganglions lymphatiques trachéobronchiques supérieurs (droit et gauche) (nodi limphatici tracheobronchiales superiores dextri, 3 à 30, et sinistri, 3 à 24) sont situés sur la face latérale de la trachée et dans l'angle trachéobronchique formé par la face latérale de la trachée et le demi-cercle supérieur de la bronche principale du côté correspondant. Les vaisseaux lymphatiques efférents des ganglions bronchopulmonaires, ainsi que d'autres ganglions viscéraux et pariétaux de la cavité thoracique, sont dirigés vers ces ganglions lymphatiques. Les vaisseaux lymphatiques efférents des ganglions trachéobronchiques supérieurs droits participent à la formation du tronc bronchomédiastinal droit et du canal lymphatique droit. Il existe également des voies de drainage lymphatique depuis les ganglions lymphatiques trachéobronchiques supérieurs droits vers l'angle veineux gauche. Les vaisseaux lymphatiques efférents des ganglions lymphatiques trachéobronchiques supérieurs gauches se jettent dans le canal thoracique.

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