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La tomodensitométrie du thorax est normale
Dernière revue: 04.07.2025
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Anatomie normale
Les coupes tomodensitométriques du thorax sont également vues de dessous. Ainsi, le poumon gauche est visualisé à droite de l'image et inversement. Il est nécessaire de connaître les principaux vaisseaux provenant de la crosse aortique. L'artère carotide commune gauche et le tronc brachiocéphalique sont adjacents à l'artère sous-clavière en avant. Plus à droite et en avant, les veines brachiocéphaliques sont visibles, qui, après fusion sur les coupes, forment la veine cave supérieure. Dans le tissu axillaire, les ganglions lymphatiques normaux sont souvent reconnaissables à leur forme caractéristique avec un hile de densité graisseuse. Selon l'angle de coupe, les ganglions lymphatiques de la coupe, dont le hile de faible densité, sont visualisés au centre ou sur le bord. Les ganglions lymphatiques normaux de la région axillaire sont clairement délimités des tissus environnants et ne dépassent pas 1 cm de diamètre.
Derrière la trachée, à proximité de l'œsophage, on visualise la veine azygos. Formant une arche au-dessus de la bronche souche droite, elle se dirige vers l'avant et se jette dans la veine cave supérieure. Lors de l'examen de l'espace paravertébral, il ne faut pas confondre la veine azygos, la veine hémi-zygos ou la veine hémi-zygos accessoire avec les ganglions para-aortiques.
Directement sous la crosse aortique se trouve le tronc pulmonaire, qui se divise en artères pulmonaires droite et gauche. Il est également nécessaire d'examiner la zone située sous la bifurcation de la trachée, entre les deux bronches principales, à proximité des vaisseaux pulmonaires: on peut y trouver des ganglions lymphatiques hypertrophiés ou des tumeurs malignes. Les canaux lymphatiques des parties internes des glandes mammaires passent près des vaisseaux thoraciques internes (mammaires), tandis que les canaux lymphatiques des parties externes des glandes mammaires se dirigent vers les ganglions axillaires.
L'oreillette gauche est la cavité la plus postérieure du cœur. Au centre du cœur se trouve la chambre d'éjection du ventricule gauche, qui rejoint l'aorte ascendante. À droite se trouve l'oreillette droite, et le ventricule droit se trouve en avant, juste derrière le sternum. Seules les grosses branches des vaisseaux pulmonaires sont visibles dans la fenêtre des tissus mous. Les petites branches périphériques des vaisseaux pulmonaires sont mieux discernées par la fenêtre pulmonaire (non visible ici).
La veine cave inférieure est visualisée sur des coupes plus caudales, puis le dôme du diaphragme apparaît avec le pôle supérieur du foie. En cas de suspicion de cancer bronchique, de nombreux radiologues étendent la zone d'intérêt vers le bas pour inclure l'ensemble du foie, car le cancer du poumon métastase souvent au foie et aux glandes surrénales. Dans les poumons périphériques proches du diaphragme, le diamètre des vaisseaux pulmonaires est si petit qu'ils ne sont pas visibles dans la fenêtre des tissus mous, comme sur les images présentées. Par conséquent, le schéma vasculaire des poumons doit être évalué dans la fenêtre pulmonaire, qui inclut les valeurs négatives de l'échelle de densité de Hounsfield. Ce n'est qu'à ce moment-là que l'évaluation des organes thoraciques est complète.
Variations de l'anatomie normale
Parmi les nombreuses variations anatomiques normales du thorax, une localisation atypique de la veine azygos est relativement fréquente au scanner thoracique. Dirigée du médiastin postérieur vers la veine cave supérieure, elle peut traverser le lobe supérieur du poumon droit. Situé dans le pli pleural, le lobe de la veine azygos est séparé du reste du lobe supérieur droit. Cette particularité n'a aucune signification clinique et est généralement découverte fortuitement sur une radiographie thoracique conventionnelle.
Une disposition et une ramification atypiques des vaisseaux de la crosse aortique sont rares. L'artère sous-clavière droite, appelée « artère de Lusoria », ne doit pas être confondue avec une formation pathologique du médiastin supérieur.
Il est à noter que le tissu mammaire normal entouré de graisse peut présenter des contours très irréguliers. Lors de l'examen de la fenêtre pulmonaire, il est important de rechercher non seulement des lésions focales et une infiltration inflammatoire, mais aussi une déplétion, voire une absence, du réseau vasculaire pulmonaire.
Une diminution du nombre de vaisseaux dans le tissu pulmonaire lors d'un scanner thoracique n'est pas toujours un signe d'emphysème. Après l'ablation d'une partie du poumon, une asymétrie dans la distribution des vaisseaux et des bronches se développe.
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