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Vaisseaux lymphatiques
Dernière revue: 06.07.2025
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Les vaisseaux lymphatiques (vasa lymphatica) sont formés par la fusion des capillaires lymphatiques. Leurs parois sont plus épaisses que celles des lymphocapillaires. Les vaisseaux lymphatiques intra-organiques, et souvent extra-organiques, ne présentent qu'une fine membrane de tissu conjonctif (vaisseaux non musculaires) à l'extérieur de l'endothélium. Les parois des vaisseaux lymphatiques plus gros sont constituées de trois membranes: la membrane interne recouverte d'endothélium (tunique interne), la membrane musculaire moyenne (tunique moyenne) et la membrane de tissu conjonctif externe (tunique externe, adventice).
Les vaisseaux lymphatiques possèdent des valvules (valvulae lymphaticае). La présence de ces valvules leur confère un aspect perlé caractéristique. Les valvules des vaisseaux lymphatiques, adaptées au passage de la lymphe dans une seule direction – de la périphérie vers les ganglions, les troncs et les canaux lymphatiques – sont formées de replis de la membrane interne, avec une faible quantité de tissu conjonctif dans l'épaisseur de chaque valvule. Chaque valvule est constituée de deux replis de la membrane interne (valvule), situés en vis-à-vis. La distance entre les valvules adjacentes varie de 2 à 3 mm pour les vaisseaux lymphatiques intra-organiques à 12 à 15 mm pour les vaisseaux plus gros (extra-organiques). Les vaisseaux lymphatiques intra-organiques voisins s'anastomosent entre eux, formant des réseaux (plexus) dont les boucles sont de formes et de tailles variées.
En provenance des organes internes et des muscles, les vaisseaux lymphatiques sortent généralement à côté des vaisseaux sanguins: ce sont les vaisseaux lymphatiques profonds (vasa lymphatica profunda). Les vaisseaux lymphatiques superficiels (vasa lymphatica superficialia), situés à l'extérieur du fascia superficiel du corps humain, sont situés à proximité des veines sous-cutanées. Ces vaisseaux sont formés à partir des capillaires lymphatiques de la peau et du tissu sous-cutané. Aux endroits mobiles, aux endroits où le corps se courbe (près des articulations), les vaisseaux lymphatiques bifurquent, formant des voies circulaires (collatérales) qui assurent un flux lymphatique continu lorsque la position du corps ou de ses parties change, ainsi que lorsque la perméabilité de certains vaisseaux lymphatiques est altérée lors des mouvements de flexion-extension des articulations.
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