Troubles de la réfraction chez l'enfant

La réfraction de l’œil dépend de l’état de quatre structures et de leur interaction:

1. puissance optique cornéenne;
2. profondeur de la chambre antérieure;
3. puissance optique de la lentille (son épaisseur et sa courbure);
4. longueur de l'axe antéro-postérieur de l'œil.

Des modifications d'un ou plusieurs de ces paramètres entraînent un trouble de la réfraction. Par exemple, une croissance excessive du globe oculaire dans le sens antéro-postérieur entraîne le développement d'une réfraction myopique.

Si l'hypermétropie de bas grade est un type de réfraction physiologique chez les jeunes enfants, l'hypermétropie de haut grade, la myopie et l'astigmatisme entraînent non seulement une déficience visuelle (vision floue), mais aussi le développement d'un strabisme et d'une amblyopie. Les troubles réfractifs transitoires, en particulier l'astigmatisme, surviennent dès la première année de vie de l'enfant.

Diverses méthodes sont utilisées pour étudier les erreurs de réfraction chez les jeunes enfants.

Dépistage de l'acuité visuelle

Les techniques de dépistage standard visent principalement à détecter l'amblyopie ou les erreurs de réfraction importantes. Malheureusement, cette méthode n'est pas efficace chez les enfants de moins de 3-4 ans.

Autoréfractométrie

L'autoréfractométrie n'est conseillée qu'en présence de cycloplégie; dans les autres cas, la méthode n'est pas informative.

Photoréfractométrie

La photoréfractométrie est réalisée à l'aide d'un équipement photographique. Cette méthode permet d'évaluer le trouble de la réfraction en fonction de la nature de l'image de la source lumineuse réfléchie par l'œil. Il existe deux méthodes de photoréfractométrie.

1. Photoréfractométrie axiale. Plusieurs images sont prises pour évaluer l'erreur de réfraction, mais dans la plupart des cas, la photoréfractométrie hors axe est préférée à cette méthode.
2. Photoréfractométrie hors axe. Une ou deux images suffisent pour évaluer les erreurs de réfraction. C'est pourquoi cette méthode est plus courante, notamment pour le dépistage. Le principal inconvénient des deux méthodes est la nécessité d'une cycloplégie pour détecter les petites erreurs de réfraction (notamment en cas de réfraction hypermétrope).

Réfraction

À ce jour, la principale méthode d’identification des troubles de la réfraction chez les enfants est l’étude de la réfraction subjective et objective.

Méthodes de recherche sur la réfraction

Plusieurs méthodes sont utilisées pour évaluer les troubles de la réfraction. Certaines études sont menées dans des conditions de paralysie de l'accommodation induite par des médicaments, d'autres sans recours à des médicaments cycloplégiques.

Études sans utilisation d'agents cycloplégiques

1. La réfraction subjective est examinée en chambre noire. Des lentilles positives sont placées devant l'œil, ce qui empêche l'activation de l'accommodation. L'examen commence toujours avec des lentilles positives plus fortes, réduisant progressivement leur puissance optique.
2. Fixation à distance. L'examinateur contrôle la fixation à distance de l'enfant, obtenant ainsi un relâchement de l'accommodation. Cette technique s'est avérée efficace pour étudier la réfraction chez l'enfant.
3. Rétinoscopie dynamique. C'est l'une des principales méthodes d'étude de la réfraction. Elle est réalisée en chambre noire.

Études sous cycloplégie

Dans la plupart des cas, une détermination précise de la réfraction chez l'enfant n'est possible qu'en cas de paralysie de l'accommodation médicamenteuse. À cette fin, un médicament cycloplégique est instillé à l'enfant. Une solution d'atropine à 1,0,5 % ou 1 % est instillée une à trois fois par jour pendant les trois jours précédant l'examen. Une solution de cyclopentolate à 2,1 % est instillée deux fois à 10 minutes d'intervalle le jour même de l'examen. La réfraction est examinée environ 30 à 40 minutes après les instillations. Une solution de tropicamide à 3,1 % est instillée deux fois à 10 minutes d'intervalle le jour même de l'examen. La réfraction est examinée environ 30 minutes plus tard. Malgré l'efficacité du tropicamide pour dilater la pupille, ce médicament n'induit pas une cycloplégie complète et son utilisation est donc limitée. Pour les enfants de moins de 6 mois, utiliser une solution de cyclopentolate à 0,5 % ou une solution de tropicamide à 0,5 %.

Erreurs de réfraction

Méthodes de recherche subjectives

Le principal problème rencontré lors de l'étude de la réfraction subjective est l'impossibilité de contrôler l'accommodation. L'erreur la plus fréquente lors de l'utilisation de cette méthode est le surdiagnostic de myopie. Certains auteurs affirment que dans 10 à 15 % des cas, il y a surcorrection de la myopie.

Technique de rétinoscopie

Bien que la rétinoscopie soit la méthode la plus objective pour déterminer la réfraction, elle présente également des limites. Le court axe antéro-postérieur de l'œil du nourrisson est à l'origine d'un surdiagnostic d'hypermétropie au cours des premiers mois de vie, malgré les tentatives de réduction de la distance de travail lors de l'examen. Un décalage du centre de seulement 10 à 15° lors d'une rétinoscopie hors axe contribue à un surdiagnostic de la fréquence et de l'intensité de l'astigmatisme.

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