Rhumes chez les enfants

Les rhumes chez les enfants sont causés par des virus qui infectent le nez, la gorge et d'autres organes lorsqu'ils pénètrent dans l'organisme. Un virus est un micro-organisme qui rend les enfants malades. Les rhumes chez les enfants sont plus fréquents en automne et en hiver, lorsque les enfants sont à l'intérieur et en contact étroit les uns avec les autres.

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Comment se propage un rhume?

Les enfants peuvent attraper un rhume par l'intermédiaire de leurs frères et sœurs, de leurs parents, d'autres membres de la famille, de leurs camarades de jeu ou des personnes qui s'occupent d'eux. Les germes se propagent généralement de trois manières:

Contact direct, comme embrasser, toucher ou se toucher les mains d'une personne infectée. Si vous êtes infecté(e), de nombreux germes se déposent sur les muqueuses du nez, de la bouche, des yeux et de la peau.

Le contact indirect signifie qu'un enfant touche un jouet, une poignée de porte ou un tissu ayant été manipulé par une personne infectée et contenant des germes. Certains germes, notamment ceux responsables du rhume et de la diarrhée, peuvent persister sur les surfaces pendant plusieurs heures.

Certains germes se propagent dans l'air lorsqu'un enfant malade tousse ou éternue. Les gouttelettes émises par la toux ou les éternuements peuvent atteindre le nez ou la bouche d'un autre enfant s'il se trouve à moins d'un mètre de distance.

Pourquoi les enfants attrapent-ils des rhumes?

On pourrait croire que votre enfant attrape un rhume après l'autre tout l'hiver. C'est peut-être vrai: les jeunes enfants ne sont pas immunisés contre la centaine de virus du rhume qui circulent constamment. C'est pourquoi les enfants de moins de 2 ans attrapent entre 8 et 10 rhumes par an.

Une fois qu'un virus du rhume a pénétré dans l'organisme, le système immunitaire apprend à le combattre. C'est pourquoi les enfants attrapent moins de rhumes en grandissant.

Comment savoir si votre enfant a un rhume?

Les symptômes typiques du rhume comprennent:

• nez qui coule ou éternuements,
• toux,
• mal de tête,
• léger mal de gorge,

• perte d'appétit,
• fatigue
• légère augmentation de la température.

À ses débuts, un rhume peut facilement être confondu avec la grippe. Le virus de la grippe provoque une forte fièvre, de la toux et des courbatures. Il affecte l'enfant plus rapidement qu'un rhume et aggrave considérablement son état. Les enfants enrhumés sont généralement faibles, mais pas au point d'arrêter de jouer. Les enfants grippés passent généralement beaucoup de temps au lit, car leur corps est intoxiqué par les toxines du virus.

Quand faut-il consulter un médecin si votre enfant a un rhume?

Les bébés de moins de 3 mois peuvent avoir des difficultés à respirer en raison d'une congestion nasale. L'alimentation peut également être difficile pour ces bébés. Appelez votre médecin pour prendre rendez-vous ou emmenez votre bébé aux urgences s'il présente les symptômes suivants:

• J'avais des problèmes respiratoires,
• l'enfant ne mange pas à cause des vomissements
• il a une fièvre de 38,5°C ou plus.

Certains virus respiratoires responsables du rhume chez les enfants plus âgés peuvent provoquer des symptômes plus graves chez les nourrissons et les jeunes enfants. Ces maladies peuvent inclure une laryngite (enrouement, respiration bruyante, toux aboyante), une pneumonie (inflammation des poumons), une bronchite ( essoufflement, difficulté à respirer) ou des symptômes tels que des yeux irrités, des maux de gorge et un gonflement des ganglions lymphatiques du cou. Les enfants présentant ces symptômes doivent être examinés par un médecin afin d'établir un diagnostic précis.

Les adultes ayant des enfants, quel que soit leur âge, doivent consulter un médecin si le rhume de leur enfant pourrait être à l'origine d'un problème de santé plus grave. Appelez le médecin pour prendre rendez-vous ou emmenez votre enfant aux urgences si vous constatez que votre enfant:

1. respire rapidement et fortement,
2. il a les lèvres bleues,
3. l'enfant tousse abondamment, ce symptôme s'accompagne d'une suffocation ou de vomissements,
4. l'enfant se réveille le matin avec des yeux (un ou les deux) couverts de pus,
5. l'enfant est plus somnolent que d'habitude, ne veut pas manger ni jouer, ou, au contraire, est très pleurnichard et n'arrive pas à se calmer,
6. il a un écoulement nasal abondant et épais (jaune, vert) qui dure plus de 10 ou 14 jours.

Appelez le médecin de votre enfant s’il a des douleurs aux oreilles ou un écoulement de l’oreille qui peuvent être causés par un rhume.

Que faire si votre enfant a un rhume?

Un rhume dure généralement environ une semaine, mais peut durer jusqu'à deux semaines. Les symptômes du rhume (en l'absence de complications) disparaissent généralement d'eux-mêmes.

Un enfant enrhumé doit être le plus à l'aise possible à la maison. Il doit recevoir une grande quantité de liquide (jusqu'à 1 litre) et des repas diététiques.

Vérifiez la température de votre enfant. Pour soulager la douleur ou l'inconfort lorsque la température dépasse 38,5 °C, le paracétamol peut être utilisé. L'ibuprofène peut être utilisé chez les enfants de plus de 6 mois. Si le médecin ne recommande pas le paracétamol, il peut prescrire un autre médicament jusqu'à ce que la température de l'enfant baisse. Il ne faut jamais donner d'acide acétylsalicylique (comme l'aspirine) ni aucun autre médicament aux enfants, car cela peut provoquer des problèmes cérébraux et hépatiques (syndrome de Reye).

Si votre bébé a du mal à téter à cause de mucus dans le nez, utilisez une poire en caoutchouc pour l'éliminer. Si le mucus est très épais, utilisez des gouttes nasales ou un spray nasal salin. Ce spray pénètre les voies nasales et peut être plus doux et plus efficace que les gouttes.

Comment soigner un enfant enrhumé?

Ne donnez pas de médicaments contre la toux et le rhume en vente libre aux enfants de moins de 6 ans, sauf sur prescription d’un médecin.

Consultez votre médecin avant de donner à votre enfant des médicaments en vente libre ou d'autres médicaments associés à des maladies chroniques. Lisez attentivement les étiquettes et les instructions des médicaments. L'essentiel est de ne pas donner plus de médicaments que ce qui est recommandé pour un enfant d'un certain âge.

La toux aide à éliminer le mucus de la poitrine de votre bébé. De nombreux médicaments contre le rhume et la toux contiennent des substances actives pour soulager la toux, comme les sirops ou les tisanes contre la toux.

Les décongestionnants et les antihistaminiques (médicaments pour dégager le nez et les sinus) ne soulageront pas la toux de votre enfant. Pris par voie orale, ces médicaments peuvent être inutiles, voire nocifs: votre enfant pourrait avoir un rythme cardiaque rapide ou des troubles du sommeil. Les antihistaminiques, malheureusement, ne soulagent pas le rhume.

Les gouttes ou sprays nasaux n'apportent qu'un soulagement temporaire à votre enfant; il est donc déconseillé de les utiliser plus de 2 ou 3 jours. Ils peuvent surcharger son organisme et aggraver son état. En particulier, ne les utilisez pas chez les enfants de moins de 6 ans.

Les humidificateurs sont déconseillés en cas de rhume en raison du risque de contamination bactérienne et de moisissure. De même, les chauffe-eau à vapeur domestiques sont déconseillés en raison du risque de brûlure.

Les antibiotiques pour enfants ne guérissent pas un rhume. Ils ne doivent être utilisés que lorsque les enfants développent des maladies plus graves causées par des bactéries, comme une otite ou une pneumonie.

Les enfants enrhumés peuvent poursuivre leurs activités normales s'ils se sentent suffisamment bien. En cas de fièvre ou de complications, ils devront peut-être rester à la maison quelques jours. Votre enfant peut aller à l'école s'il se sent suffisamment bien pour participer aux activités scolaires. Les enfants enrhumés peuvent même jouer dehors.

Comment prévenir le rhume chez un enfant?

Laver les mains de votre enfant est le moyen le plus important de réduire la propagation du rhume:

• Lavez les mains de votre enfant après avoir toussé, éternué ou s’être essuyé le nez.
• Lavez les mains de votre enfant après qu’il ait été en contact avec une personne atteinte d’une infection respiratoire.
• Lavez-vous les mains et celles de votre bébé après avoir essuyé le nez de votre bébé.
• En l'absence d'eau et de savon, utilisez des lingettes alcoolisées ou des solutions hydroalcooliques. Gardez les solutions hydroalcooliques hors de portée de votre enfant, car elles pourraient être avalées.
• Gardez les enfants de moins de 3 mois éloignés des personnes enrhumées autant que possible.
• Apprenez à vos enfants à se couvrir le nez et la bouche lorsqu’ils éternuent ou toussent.
• Évitez de donner des jouets aux jeunes enfants avant de les avoir soigneusement lavés ou passés l’aspirateur (si les jouets sont mous).
• Évitez de partager la vaisselle et les serviettes, car elles peuvent contenir des virus ou des bactéries provenant d’une personne malade.

Si votre enfant fréquente une garderie, informez l’enseignant de tout symptôme de rhume et demandez-lui si votre enfant peut rester à la maison ce jour-là.

Assurez-vous que votre enfant a reçu tous les vaccins recommandés. Bien que les vaccins ne préviennent pas le rhume, ils peuvent contribuer à prévenir certaines complications, comme les infections bactériennes de l'oreille ou des poumons.

Les rhumes chez les enfants sont certes une source d'inquiétude pour les parents, mais ce n'est pas une raison pour rester les bras croisés. Des méthodes de prévention simples et des visites médicales régulières peuvent protéger votre enfant du rhume et de ses complications.