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Santé

Augmentation du nombre de ganglions lymphatiques

, Rédacteur médical
Dernière revue: 06.07.2025
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L'hypertrophie ganglionnaire est un signe diagnostique important, souvent symptomatique d'un processus pathologique. Dans certains cas, il s'agit du premier et unique signe de maladie; c'est pourquoi le médecin doit examiner tous les groupes ganglionnaires et consigner les informations les concernant dans son dossier médical.

Normalement, les ganglions lymphatiques sont indolores, mobiles et de consistance élastique. Leur taille varie de quelques millimètres à 1-1,5 cm. La taille maximale est observée chez les ganglions situés le long des vaisseaux lymphatiques qui collectent la lymphe des zones les plus irritées par les antigènes (inguinal, cervical, axillaire), causées par des abrasions, des blessures et des processus inflammatoires de la bouche et du nasopharynx.

Pour évaluer l'état des ganglions lymphatiques lors d'un examen clinique, on prend en compte les plaintes du patient concernant leur douleur et leur gonflement. On s'intéresse également à la localisation de l'adénopathie, à la netteté des contours et à la taille des ganglions lymphatiques, aux changements de couleur de la peau au-dessus, à leur consistance, à leur mobilité ou à leur adhérence entre eux et aux tissus environnants. L'examen et la palpation des ganglions lymphatiques sont effectués dans l'ordre suivant: occipital, pré- et post-auriculaire, cervical antérieur et postérieur, sous-mandibulaire, sus- et sous-clavier, axillaire, ulnaire, inguinal, poplité.

Les ganglions lymphatiques, avec la rate, les amygdales et le tissu lymphoïde, sont des organes secondaires (périphériques) du système immunitaire. Ils contiennent des lymphocytes et des macrophages; le sinus du cortex des ganglions lymphatiques est rempli de phagocytes, qui assurent la première étape de la réponse immunitaire aux infections. L'irritation antigénique s'accompagne d'une prolifération de lymphocytes T et B dans les ganglions lymphatiques. Les lymphocytes B se transforment alors en plasmocytes qui sécrètent des immunoglobulines (anticorps). De plus, les ganglions lymphatiques constituent un filtre biologique empêchant divers agents étrangers de pénétrer dans la lymphe et le sang, notamment les micro-organismes, leurs produits métaboliques et les toxines. C'est pourquoi de nombreuses maladies infectieuses provoquent naturellement des adénopathies à des degrés divers, généralement associées à d'autres symptômes caractéristiques des infections: fièvre, intoxication, hépatosplénomégalie, éruption cutanée, etc.

L'hypertrophie des ganglions lymphatiques régionaux, notamment cervicaux, est parfois la principale cause de consultation. Dans ce cas, l'hypertrophie peut être visible, déformant la partie correspondante du corps. Cependant, la principale méthode d'examen des ganglions lymphatiques est la palpation. La palpation s'effectue par de légers mouvements du bout des doigts, en comparant des zones symétriques de la tête, du cou et du front.

Lors de la palpation, les caractéristiques suivantes des ganglions lymphatiques sont évaluées:

  • Quantité.
  • Formulaire.
  • Taille.
  • Cohérence.
  • Douleur.
  • Mobilité.
  • Adhésion aux tissus environnants (s'il y a plusieurs ganglions lymphatiques, également entre eux).

Il est conseillé de palper les ganglions lymphatiques dans un certain ordre: occipital, parotidien, sous-mandibulaire (antérieur et postérieur), sous-mental, cervical superficiel, supraclaviculaire, sous-clavier, thoracique, axillaire, coude, inguinal.

  • Les ganglions lymphatiques occipitaux doivent être palpés au niveau du site d'attache du muscle trapèze dans la zone où l'arrière du cou se transforme en arrière de la tête.
  • Les ganglions lymphatiques parotides sont palpés en avant du tragus de l'oreillette.
  • Les ganglions lymphatiques sous-mandibulaires antérieurs (dans la pratique clinique, ils ne sont pas entièrement correctement appelés sous-mandibulaires) doivent être palpés en avant de la glande salivaire sous-mandibulaire.
  • Les ganglions lymphatiques sous-mandibulaires postérieurs (en pratique clinique, ils ne sont pas tout à fait correctement appelés amygdaliens) sont situés derrière la glande sous-mandibulaire près de l'angle de la mâchoire inférieure.
  • Les ganglions lymphatiques sous-mentaux sont palpés dans le triangle sous-mental du cou (derrière le corps de la mâchoire inférieure). L'hypertrophie des ganglions sous-mandibulaires et sous-mentaux survient souvent en réaction locale à des processus inflammatoires des amygdales palatines et des dents.
  • Les ganglions lymphatiques cervicaux superficiels se situent en avant du muscle sternocléidomastoïdien.
  • Les ganglions lymphatiques sus-claviculaires sont situés dans la fosse sus-claviculaire entre les jambes du muscle sterno-cléido-mastoïdien.
  • Les ganglions lymphatiques sous-claviers doivent être palpés sous la clavicule le long de la veine sous-clavière.
  • Les ganglions lymphatiques pectoraux sont situés sous les muscles grands pectoraux.
  • Les ganglions lymphatiques axillaires sont palpés dans la fosse axillaire.
  • Les ganglions lymphatiques ulnaires superficiels sont situés sur la face antérieure de l'avant-bras, au niveau de l'épicondyle médial du bras, le long de la veine saphène médiale. Un ganglion lymphatique ulnaire palpable est généralement le signe d'une adénopathie systémique.
  • Les ganglions lymphatiques inguinaux doivent être palpés dans les zones inguinales, le long du pli inguinal. La taille du ganglion lymphatique hypertrophié détecté est exprimée en millimètres. Parfois, au niveau d'un ganglion dense, on peut trouver des formations cicatricielles: traces d'anciennes fistules ou fistules récentes avec écoulement de pus ou d'autres liquides, qui nécessitent naturellement un examen spécifique (par exemple, pour détecter une tuberculose). Dans certains cas, les ganglions lymphatiques sont déjà détectés lors d'un examen général.

La caractéristique, par exemple, du groupe sous-mandibulaire de ganglions lymphatiques ressemblera à ceci: un seul ganglion sous-mandibulaire est palpé, de forme ronde, de 7 mm de taille, de consistance molle, mobile, indolore, non fusionné avec les tissus environnants.

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Causes de l'hypertrophie des ganglions lymphatiques

L’élargissement le plus important des ganglions lymphatiques se produit dans les conditions suivantes.

  • Diverses maladies inflammatoires aiguës, telles que la pharyngite aiguë, la purulence aiguë, la mammite.
  • Stade précoce de l’infection par le VIH: dans de nombreux cas, une lymphadénopathie généralisée est le seul signe clinique de la maladie.
  • Maladies du sang - principalement les hémoblastoses.
  • Maladies lymphoprolifératives - lymphogranulomatose.
  • Maladies systémiques du tissu conjonctif.
  • Tumeurs avec métastases ganglionnaires. Un exemple classique est la métastase de Virchow (un ou plusieurs ganglions lymphatiques hypertrophiés mais indolores palpés entre le bord supérieur de la clavicule et le bord externe du muscle sterno-cléido-mastoïdien), un signe fréquent de métastase du cancer gastrique. Malheureusement, la détection de métastases de Virchow dans le cancer gastrique indique un stade avancé du processus tumoral.
  • Certaines maladies infectieuses, comme la brucellose.

Pour clarifier la cause des ganglions lymphatiques hypertrophiés, en plus des études cliniques et de laboratoire générales, une biopsie du ganglion est réalisée pour son examen morphologique.

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Diagnostic des ganglions lymphatiques hypertrophiés

Pour diagnostiquer une lymphadénopathie chez un patient, les facteurs suivants doivent être pris en compte.

  • Âge du patient (la mononucléose infectieuse, l'infection à adénovirus, la rubéole surviennent le plus souvent chez les enfants et les jeunes).
  • Informations sur les maladies antérieures (amygdalites fréquentes et infections respiratoires aiguës, processus inflammatoires dans l'oropharynx expliquant l'élargissement des ganglions lymphatiques du groupe cervical), accordez une attention particulière à la tuberculose. Lymphadénopathie dans l'anamnèse.
  • Autres symptômes (fièvre, splénomégalie, éruption cutanée, lésions pulmonaires, etc.).
  • Antécédents épidémiologiques (contacts avec des animaux, séjours dans des régions endémiques pour certaines infections, relations sexuelles immodérées, etc.).

L'examen des patients atteints d'adénopathies se déroule par étapes. Parfois, les résultats de la détermination des paramètres sanguins périphériques sont suffisants: pour le diagnostic de mononucléose infectieuse (lymphomonocytose, cellules mononucléaires atypiques), de leucémie lymphoïde chronique (lymphocytose absolue), de leucémie aiguë lymphoblastique, de lymphogranulomatose (lymphopénie absolue, éosinophilie). Les méthodes de routine comprennent également l'échographie de la cavité abdominale et des organes pelviens, l'examen radiographique des organes thoraciques et la recherche d'anticorps sériques dirigés contre les agents pathogènes de certaines des maladies infectieuses mentionnées ci-dessus. Si nécessaire, une ponction et/ou une biopsie du ganglion lymphatique avec examen bactériologique et histologique de la biopsie est réalisée, ainsi que la détermination de marqueurs tumoraux spécifiques.

Diagnostic différentiel

Le diagnostic différentiel lors de la détection d'une lymphadénopathie comprend un large éventail de maladies infectieuses et somatiques.

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Principes de traitement des patients atteints de lymphadénopathie

  • Il est nécessaire d'établir la cause de la lymphadénopathie le plus tôt possible et de prescrire ensuite un traitement approprié.
  • Les médicaments antibactériens ne doivent être utilisés que pour les infections bactériennes, y compris la rickettsiose.
  • En cas d'adénopathie d'étiologie inconnue, il est recommandé d'éviter l'administration de glucocorticoïdes.
  • En cas de suppuration des ganglions lymphatiques (tularémie, lymphoréticulose bénigne, lymphadénite staphylococcique, streptococcique), une intervention chirurgicale est indiquée.

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