Quatrième ventricule du cerveau

Le quatrième ventricule (IV) (ventriculus quartus) est un dérivé de la cavité du rhombencéphale. La moelle allongée, le pont, le cervelet et l'isthme du rhombencéphale participent à la formation des parois du IV ventricule. La cavité du IV ventricule ressemble à une tente, dont le fond, en forme de losange (fosse rhomboïde), est formé par les faces postérieures (dorsales) de la moelle allongée et du pont. La frontière entre la moelle allongée et le pont, à la surface de la fosse rhomboïde, est constituée par les stries médullaires (IV ventricule) [stries médullaires (ventriculi quarti)]. Elles naissent dans la région des angles latéraux de la fosse rhomboïde, se dirigent transversalement et plongent dans le sillon médian.

Le toit du quatrième ventricule (tegmen ventriculi quarti) pend au-dessus de la fosse rhomboïde en forme de tente. Les pédoncules cérébelleux supérieurs et le voile médullaire supérieur (velum medullare craniale, s. superius) tendu entre eux participent à la formation de la paroi antéro-supérieure de la tente.

La paroi postéro-inférieure est plus complexe. Elle est constituée du voile médullaire inférieur (velum medullare caudate [inferius, s. posterius]), fixé aux parois du flocculus. De l'intérieur, le voile médullaire inférieur, représenté par une fine plaque épithéliale (reste de la paroi dorsale de la troisième vésicule cérébrale – le rhombencéphale), est adjacent à la base vasculaire du quatrième ventricule (tela choroidea ventriculi quarti). Ce dernier est formé par l'invagination de la membrane molle du cerveau dans l'espace entre la face inférieure du cervelet, en haut, et le voile médullaire inférieur, en bas.

La base vasculaire, recouverte latéralement par une plaque épithéliale de la cavité du quatrième ventricule, forme le plexus choroïde du quatrième ventricule (plexus choroidea ventriculi quarti). Dans la paroi postéro-inférieure du quatrième ventricule se trouve une ouverture médiane impaire (apertura medidna ventriculi quarti; foramen de Magendie). Dans les sections latérales, au niveau des récessus latéraux du quatrième ventricule, se trouve une ouverture latérale paire (apertura lateralis ventriculi quarti; foramen de Luschka). Ces trois ouvertures relient la cavité du quatrième ventricule à l'espace sous-arachnoïdien du cerveau.

Fosse diamantée

La fosse rhomboïde (fossa rhomboidea) est une dépression en forme de losange dont le grand axe est orienté le long du cerveau. Elle est limitée latéralement, dans sa partie supérieure, par les pédoncules cérébelleux supérieurs et dans sa partie inférieure, par les pédoncules cérébelleux inférieurs. Dans l'angle postéro-inférieur de la fosse rhomboïde, sous le bord inférieur du toit du quatrième ventricule, sous l'obex, se trouve l'entrée du canal central de la moelle épinière. Dans l'angle antéro-supérieur se trouve une ouverture menant à l'aqueduc mésencéphalique, par lequel la cavité du troisième ventricule communique avec le quatrième ventricule. Les angles latéraux de la fosse rhomboïde forment des récessus latéraux (recessus laterales). Dans le plan médian, sur toute la surface de la fosse rhomboïde, de son angle supérieur à son angle inférieur, se trouve un sillon médian peu profond (sulcus medianus). Sur les côtés de ce sillon se trouve une éminence médiale paire (eminentia medianus), limitée latéralement par le sillon limitant (sulcus limitans). Dans les parties supérieures de l'éminence, en relation avec le pont, se trouve le tubercule facial (colliculus facialis), correspondant au noyau du nerf abducens (VI paire) situé à cet endroit dans l'épaisseur du cerveau et au genou du nerf facial qui l'entoure, dont le noyau est un peu plus profond et plus latéral. Les parties antérieures (crâniennes) du sillon limitant, s'approfondissant et s'élargissant légèrement vers le haut (antérieurement), forment la fosse supérieure (crânienne) (fovea cranialis, s. superior). L'extrémité postérieure (caudale, inférieure) de ce sillon se prolonge dans la fosse inférieure (caudale) (fovea caudalis, s. inferior), à peine visible sur les préparations.

Dans les sections antérieures (supérieures) de la fosse rhomboïde, légèrement à côté de l'éminence médiane, une petite zone est parfois visible sur les préparations cérébrales fraîches. Elle se distingue des autres par sa couleur bleuâtre, d'où son nom de locus caeruleus. Dans les sections inférieures de la fosse rhomboïde, en relation avec la moelle allongée, l'éminence médiane se rétrécit progressivement pour former le triangle du nerf hypoglosse (trigonum nervi hypoglossi). Latéralement, se trouve le triangle plus petit du nerf vague (trigonum nervi vagi), au fond duquel se trouve son noyau végétatif. Dans les angles latéraux de la fosse rhomboïde se trouvent les noyaux du nerf vestibulocochléaire. Cette zone est appelée aire vestibulaire (vestibularis). Les bandes cérébrales du quatrième ventricule proviennent de cette zone.

Projection des noyaux des nerfs crâniens sur la fosse rhomboïde. La matière grise de la fosse rhomboïde se présente sous forme d'amas distincts, ou noyaux, séparés les uns des autres par de la matière blanche. Pour comprendre la topographie de la matière grise, il faut rappeler que le tube neural, au niveau de la moelle allongée et du pont, s'est ouvert sur sa face postérieure (dorsale) et s'est retourné de telle sorte que ses sections postérieures se sont transformées en parties latérales de la fosse rhomboïde. Ainsi, les noyaux sensoriels du cerveau rhomboïde, correspondant aux cornes postérieures de la moelle épinière, occupent une position latérale dans la fosse rhomboïde. Les noyaux moteurs, correspondant aux cornes antérieures de la moelle épinière, sont situés médialement dans la fosse rhomboïde. Dans la substance blanche, entre les noyaux moteur et sensoriel de la fosse rhomboïde, se trouvent les noyaux du système nerveux autonome (végétatif).

Les noyaux des nerfs crâniens (paires V à XII) sont situés dans la substance grise du bulbe rachidien et du pont (dans la fosse rhomboïde). Les noyaux des paires V, VI, VII et VIII sont situés dans la région du triangle supérieur de la fosse rhomboïde.

La 5ème paire, le nerf trijumeau (n. trigeminus), possède 4 noyaux.

1. Le noyau moteur du nerf trijumeau (nucleus motorius nervi trigeminalis) est situé dans la partie supérieure de la fosse rhomboïde, dans la région de la fosse crânienne supérieure. Les prolongements des cellules de ce noyau forment la racine motrice du nerf trijumeau.
2. Le noyau sensoriel, auquel se rapprochent les fibres de la racine sensitive de ce nerf, se compose de 3 parties:
   • Le noyau pontique du nerf trijumeau (nucleus pontinus nervi trigeminalis) est situé latéralement et légèrement en arrière du noyau moteur. Sa projection correspond au locus cœruleus;
   • Le noyau spinal du nerf trijumeau (noyau spinal inférieur) est en quelque sorte le prolongement du noyau précédent. De forme allongée, il s'étend sur toute la longueur du bulbe rachidien et pénètre dans les segments supérieurs (IV) de la moelle épinière;
   • Le noyau du tractus mésencéphalique du nerf trijumeau (nucleus [tractus mesencephalici] nervi trigeminalis) est situé crânialement (vers le haut) du noyau moteur de ce nerf, à côté de l'aqueduc du mésencéphale.

La VIe paire, le nerf abducens (n. abducens), possède un noyau moteur du nerf abducens (nucleus nervi abducentis), situé dans la boucle du genou du nerf facial, dans les profondeurs de la butte faciale.

La VIIe paire, le nerf facial (n. facialis), possède 3 noyaux.

1. Le noyau du nerf facial (nucleus nervi facialis) est moteur, volumineux et situé assez profondément dans la formation réticulaire du pont, latéralement au tubercule (butte) du même nom. Les prolongements des cellules de ce noyau forment la racine motrice. Cette dernière est dirigée dans l'épaisseur du cerveau d'abord en direction dorsomédiale, puis contourne le noyau de la VI paire par la face dorsale, formant le genou du nerf facial, puis se dirige vers la face ventrolatérale.
2. Le noyau solitaire est un noyau sensitif, commun aux paires de nerfs crâniens VII, IX et X. Il est situé en profondeur dans la fosse rhomboïde et se projette latéralement vers le sillon frontal. Les cellules qui le composent se trouvent déjà dans le tegmentum du pont, légèrement en amont des bandes médullaires du IVe ventricule, et s'étendent sur toute la longueur des sections dorsales du bulbe rachidien jusqu'au premier segment cervical de la moelle épinière. Les fibres qui conduisent les influx gustatifs aboutissent sur les cellules de ce noyau.
3. Le noyau salivaire supérieur (nucleus salivatorius rostralis, s.superior) est végétatif (parasympathique), situé dans la formation réticulaire du pont, quelque peu superficiel (dorsal) et latéral au noyau moteur du nerf facial.

La VIIIe paire, le nerf vestibulocochléaire (n. vestibulocochlearis), possède 2 groupes de noyaux: deux cochléaires (auditifs) et quatre vestibulaires (vestibulaires), qui se situent dans les parties latérales du pont et se projettent dans le champ vestibulaire de la fosse rhomboïde.

1. Noyau cochléaire antérieur (nucleus cochlearis ventralis, s. anterior).
2. Noyau cochléaire postérieur (noyau cochléaire dorsal, s. posterior). Les prolongements des neurones du ganglion cochléaire (ganglion spiralé de la cochlée), formant la partie cochléaire du nerf, se terminent par des synapses sur les cellules de ces noyaux. Ces noyaux sont situés l'un en avant de l'autre et à côté des noyaux vestibulaires.

Les noyaux vestibulaires reçoivent les impulsions nerveuses des zones sensorielles (crêtes ampullaires et macula) du labyrinthe membraneux de l'oreille interne.

1. Noyau vestibulaire médial (noyau vestibulaire, médial; noyau de Schwalbö).
2. Noyau vestibulaire latéral (noyau vestibularis lateralis; noyau de Deiters).
3. Noyau vestibulaire supérieur (noyau vestibulaire rostralis, s. supérieur; noyau de Bechterew).
4. Noyau vestibulaire inférieur (noyau vestibulaire caudalis [inférieur]; noyau de Roller).

Les noyaux des quatre dernières paires de nerfs crâniens (IX, X, XI et XII) sont situés dans le triangle inférieur de la fosse rhomboïde, formée par la partie dorsale de la moelle allongée.

La paire IX, le nerf glossopharyngien (n. glossopharyngeus), possède 3 noyaux, dont l'un (double, moteur) est commun aux paires IX et X des nerfs crâniens.

1. Le noyau ambigu (nucleus ambiguus), moteur, est situé dans la formation réticulaire, dans la moitié inférieure de la fosse rhomboïde, et se projette dans la région de la fosse inférieure (caudale).
2. Le noyau du faisceau solitaire (nucleus solitarius) est sensitif, commun aux paires VII, IX et X des nerfs crâniens.
3. Le noyau salivaire inférieur (nucleus salivatorius caudalis, s. inferior) est végétatif (parasympathique), situé dans la formation réticulaire de la moelle allongée entre le noyau olivaire inférieur et le noyau ambigu.

La 10e paire, le nerf vague (n. vagus) possède 3 noyaux: moteur, sensitif et végétatif (parasympathique).

1. Le noyau ambigu (nucleus ambiguus) est moteur, commun aux paires IX et X des nerfs crâniens.
2. Le noyau du faisceau solitaire (nucleus solitarius) est sensitif, commun aux paires de nerfs VII, IX et X.
3. Le noyau postérieur du nerf vague (nucleus dorsalis nervi vagi) est parasympathique et se situe superficiellement dans la région du triangle du nerf vague.

La XIe paire, le nerf accessoire (n. accessorius), possède un noyau moteur du nerf accessoire (nucleus nervi accessorii). Il est situé dans l'épaisseur de la fosse rhomboïde, sous le double noyau, et se prolonge dans la substance grise de la moelle épinière le long des 5-6 segments supérieurs (entre les cornes postérieure et antérieure, plus près de la corne antérieure).

La douzième paire, le nerf hypoglosse (n. hypoglossus), possède un noyau situé dans l'angle inférieur de la fosse rhomboïde, au plus profond du triangle du nerf hypoglosse (nucleus nervi hypoglossi). Les prolongements de ses cellules participent à l'innervation des muscles de la langue et, avec les nerfs issus du plexus cervical, à celle des muscles de la région antérieure du cou (muscles hyoïdes).