Le paludisme chez les enfants

Le paludisme chez les enfants est une maladie infectieuse de longue durée accompagnée de crises périodiques de fièvre, d’une hypertrophie du foie, de la rate et d’une anémie progressive.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ]

Épidémiologie

[ 6 ], [ 7 ], [ 8 ], [ 9 ], [ 10 ]

Causes le paludisme chez un enfant

L'agent responsable du paludisme – le plasmodium paludique – appartient au type de protozoaire, à la classe des sporozoaires, à l'ordre des spores sanguines, à la famille des plasmodes et au genre des plasmodes. Quatre types d'agents pathogènes du paludisme humain ont été identifiés:

• P. malariae, responsable du paludisme quarte;
• P. vivax, responsable du paludisme tiers;
• P. falciparum, l’agent causal du paludisme tropical;
• P. ovale, responsable du paludisme en Afrique tropicale du type trois jours.

[ 11 ], [ 12 ], [ 13 ], [ 14 ], [ 15 ]

Pathogénèse

Les crises de paludisme sont provoquées par la phase érythrocytaire du développement des plasmodes paludéens. Le début d'une crise peut être associé à la désintégration des érythrocytes infectés et à la libération dans la circulation sanguine de mérozoïtes, d'hémoglobine libre, de produits métaboliques du parasite, de fragments d'érythrocytes contenant des substances pyrogènes, etc. Étrangers à l'organisme, ces substances, en affectant le centre de thermorégulation, provoquent une réaction pyrogène et ont également un effet toxique général. En réponse à la circulation de substances pathogènes dans le sang, une hyperplasie des éléments réticulo-endothéliaux et lymphoïdes du foie et de la rate se produit, ainsi que des phénomènes de sensibilisation avec de possibles réactions hyperergiques. Des crises répétées avec désintégration des érythrocytes entraînent à terme une anémie et une thrombocytopénie, une altération de la circulation capillaire et le développement d'une coagulation intravasculaire.

[ 16 ], [ 17 ], [ 18 ], [ 19 ]

Symptômes le paludisme chez un enfant

La période d'incubation du paludisme dépend du type d'agent pathogène et de l'immunoréactivité de l'enfant. Pour le paludisme de trois jours, la période d'incubation dure de 1 à 3 semaines, pour le paludisme de quatre jours, de 2 à 5 semaines, et pour le paludisme tropical, pas plus de 2 semaines. Chez les enfants de plus de 3 ans, la maladie se manifeste par les mêmes symptômes que chez les adultes.

Les symptômes prodromiques sont rares (malaise, maux de tête, fièvre légère, etc.). La maladie débute généralement de manière aiguë par un frisson vertigineux, parfois accompagné d'une légère augmentation de la température corporelle. La peau devient froide et rugueuse au toucher (« chair de poule »), notamment au niveau des extrémités, avec une légère cyanose des doigts et du bout du nez, un essoufflement, de violents maux de tête, parfois des vomissements et des douleurs musculaires. Après quelques minutes ou 1 à 2 heures, les frissons sont remplacés par une sensation de chaleur, qui coïncide avec une élévation de la température corporelle à des valeurs élevées (40-41 °C). La peau est sèche et chaude au toucher, le visage devient rouge, une soif, un hoquet et des vomissements apparaissent. Le patient est agité, agité, des délires, une perte de connaissance et des convulsions sont possibles. Le pouls est rapide et faible, la tension artérielle diminue. Le foie et la rate sont hypertrophiés et douloureux. La crise dure de 1 à 10-15 heures et se termine par une transpiration abondante. Parallèlement, la température corporelle chute de manière critique et une faiblesse aiguë apparaît, qui disparaît rapidement et le patient se sent relativement bien. La fréquence et la séquence des crises dépendent du type de paludisme, de la durée de la maladie et de l'âge de l'enfant.

Au début de la maladie, une leucocytose et une neutrophilie sont observées dans le sang. Au plus fort de la crise, le taux de leucocytes diminue et, pendant la période d'apyrexie, une leucopénie avec neutropénie et une lymphocytose relative sont détectées avec une grande régularité. La VS est presque toujours élevée. Dans les cas graves, le nombre d'érythrocytes et d'hémoglobine est significativement réduit.

Avec un traitement précoce, le paludisme s'arrête après une ou deux crises. Sans traitement, les crises récidivent généralement jusqu'à dix fois, voire plus, et peuvent s'arrêter spontanément, mais la maladie ne s'arrête pas là. La période de bien-être apparent (période de latence) dure de quelques semaines à un an, voire plus (paludisme de quatre jours). Des rechutes précoces surviennent au cours des deux à trois premiers mois de la période de latence. Cliniquement, elles sont pratiquement impossibles à distinguer de la manifestation aiguë de la maladie. Leur apparition s'explique par une multiplication accrue des formes érythrocytaires du parasite. Cependant, des rechutes dites parasitaires sont également possibles, au cours desquelles les parasites réapparaissent dans le sang en l'absence totale de symptômes cliniques.

La période de rechutes tardives débute 5 à 9 mois, voire plus, après le début de la maladie. Les crises lors des rechutes tardives sont plus légères que lors des rechutes précoces et des manifestations initiales de la maladie. La survenue de rechutes tardives est associée à la libération de plasmodes paludéens tissulaires du foie dans le sang.

Sans traitement, la durée totale du paludisme est d'environ 2 ans pour le paludisme de trois jours, d'environ 1 an pour le paludisme tropical, et l'agent pathogène peut persister dans le corps du patient pendant de nombreuses années pour le paludisme de quatre jours.

Diagnostics le paludisme chez un enfant

Pour le diagnostic du paludisme, le séjour du patient dans un foyer endémique est particulièrement important. Le diagnostic final repose sur les résultats des analyses de laboratoire, notamment la détection de parasites dans le sang périphérique. En pratique, on examine généralement une goutte épaisse colorée selon Romanovsky-Giemsa. Plus rarement, on utilise des frottis de sang périphérique. Lors de l'examen d'un frottis, on trouve des plasmodes dans les érythrocytes.

Pour le diagnostic sérologique, on utilise le test RIF, le test RIGA et la réaction d'anticorps marqués par une enzyme. Le test RIF est plus fréquemment utilisé que les autres. Des préparations sanguines contenant de nombreux schizontes sont utilisées comme antigènes dans le test RIF. Une réaction positive (titre de 1:16 et plus) indique que l'enfant a déjà eu le paludisme ou en souffre actuellement. Le test RIF devient positif dès la deuxième semaine de schizogonie érythrocytaire.

[ 20 ], [ 21 ], [ 22 ], [ 23 ], [ 24 ], [ 25 ]

Diagnostic différentiel

Le paludisme chez l'enfant est différencié de la brucellose, de la fièvre récurrente, de la leishmaniose viscérale, de l'ictère hémolytique, de la leucémie, de la septicémie, de la tuberculose, de la cirrhose du foie, etc. Le coma paludéen est différencié des états comateux qui surviennent avec l'hépatite virale B, la fièvre typhoïde, la méningo-encéphalite et, moins souvent, avec la méningite purulente.

Traitement le paludisme chez un enfant

Ils utilisent des médicaments qui agissent à la fois sur les formes érythrocytaires asexuées des plasmodes (hingamine, acriquine, chloridine, quinine, etc.), et sur les formes sexuées présentes dans le sang, et les formes tissulaires présentes dans les hépatocytes (quinocide, primaquine, etc.).

La chloroquine (hingamine, délagyl, résoquine) est largement utilisée dans le traitement du paludisme chez les enfants.

• En cas de paludisme tropical, le traitement par hingamine est prolongé à 5 jours selon les indications. Parallèlement, de la primaquine ou de l'hingocide sont prescrits pendant cette période. Ce schéma thérapeutique assure une guérison radicale de la plupart des patients atteints de paludisme tropical.
• Pour le paludisme de trois et quatre jours, après un traitement de trois jours à l'hingamine, la primaquine ou l'hingocide est administré pendant 10 jours pour supprimer les formes tissulaires des parasites.
• Il existe d'autres schémas thérapeutiques contre le paludisme. En particulier, si les plasmodes sont résistants à la quinine, le sulfate de quinine est prescrit à une dose adaptée à l'âge pendant deux semaines. La quinine est parfois associée à des sulfamides (sulfapyridazine, sulfazine, etc.).

La prévention

Les mesures de prévention du paludisme comprennent: la neutralisation de la source d’infection, la destruction du porteur, la protection des personnes contre les attaques de moustiques, l’utilisation rationnelle de la chimioprophylaxie individuelle selon des indications strictes.

Les personnes ayant contracté le paludisme et étant porteuses du parasite sont suivies pendant deux ans et demi en cas de paludisme de trois jours, et jusqu'à un an et demi en cas de paludisme tropical. Durant cette période, leur sang est régulièrement analysé pour détecter la présence de plasmodes paludéens.

Dans les zones d'endémie palustre, diverses mesures visant à lutter contre les moustiques ailés et leurs larves sont largement utilisées. Il est également important de respecter scrupuleusement les recommandations de protection des habitations contre les infestations de moustiques et d'utiliser des équipements de protection individuelle (pommades, crèmes, moustiquaires, etc.).

Les personnes voyageant dans des pays d'endémie palustre doivent bénéficier d'une chimioprophylaxie individuelle à base de chloroquine ou de fansidar. Cette chimioprophylaxie individuelle débute 2 à 3 jours avant l'arrivée dans une zone d'endémie palustre et se poursuit tout au long du séjour. Plusieurs vaccins à base de souches atténuées de plasmodes érythrocytaires ont été proposés en prophylaxie active.

[ 26 ], [ 27 ], [ 28 ], [ 29 ]