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L'agent causal de la blastomycose
Dernière revue: 06.07.2025
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La blastomycose (synonymes: blastomycose nord-américaine, maladie de Gilchrist) est une mycose chronique qui affecte principalement les poumons, sujette à une dissémination hématogène chez certains patients, entraînant des lésions de la peau et du tissu sous-cutané, des os et des organes internes.
Morphologie de la dermatite à Blastomyces
Blastomyces dermatitis est un champignon biphasique. La phase mycélienne se forme à 22-30 °C. Le mycélium est ramifié, cloisonné, transversal et mesure environ 3 μm. Les microconidies sont rondes, ovales ou piriformes, mesurant 2 x 10 μm et fixées aux conidiophores latéraux. On trouve en grande quantité des chlamydospores grumeleuses, ressemblant aux macroconidies de H. capsulatum et H. duboisii. À 37 °C et chez un organisme affecté, le champignon est représenté par une phase levure. Les cellules de levure sont grandes (10-20 μm), multinucléées et portent des bourgeons uniques attachés à la cellule mère par une large base.
Propriétés culturelles de Blastomyces dermatitis
Insensible au substrat nutritif. À 25 °C, elle se développe en formant des hyphes hyalins (non pigmentés) avec des cloisons et des conidies rondes ou piriformes, et à 37 °C, elle forme de grandes cellules de levure à parois épaisses avec des bourgeons reliés à la cellule mère par une large base.
L'activité biochimique est faible.
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Structure antigénique de la dermatite à Blastomyces
Cultivé en milieu liquide pendant 3 jours, le mycédiforme produit l'exoantigène A, qui peut être déterminé par immunodiffusion sur gel et ELISA. Les antigènes A et B ont été décrits pour la phase levure.
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Facteurs de pathogénicité
Microconidies.
Niche écologique de la dermatite à Blastomyces
Sols des zones endémiques couvrant les USA (États du sud et du centre-sud), le Canada (région des Grands Lacs), l'Amérique du Sud et l'Afrique.
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Durabilité dans l'environnement
Il n'est pas très stable dans le sol.
Sensibilité aux antibiotiques
Sensible à l'amphotéricine B et au kétoconazole.
Sensibilité aux antiseptiques et aux désinfectants
Sensible aux antiseptiques et désinfectants couramment utilisés.
Pathogénèse de la blastomycose
Les microconidies pénètrent dans les poumons, où se développent des foyers primaires d'inflammation. Elles se transforment en grosses cellules de levure. La formation de granulomes révèle des zones de suppuration et de nécrose, adjacentes aux tissus intacts. Des processus d'altération prononcés prédéterminent la libération massive du champignon avec le matériel pathologique. Il existe des cas de blastomycose cutanée primaire, apparue après un traumatisme. Le développement de la mycose est favorisé par le diabète sucré, la tuberculose, les hémoblastes et les états immunodépresseurs; chez ces personnes, la blastomycose a tendance à se disséminer. La forme disséminée (systémique) de la maladie peut se développer plusieurs années après la lésion pulmonaire primaire. Tous les organes peuvent être retirés lors du processus pathologique, mais la peau, les os, les organes de l'appareil génito-urinaire masculin et les glandes surrénales sont les plus souvent touchés.
Immunité cellulaire
Son intensité et sa durée n’ont pas été étudiées.
Épidémiologie de la blastomycose
La source de l'agent infectieux est le sol des zones endémiques. Les maladies des chiens de chasse confirment l'hypothèse de la présence des mêmes sources d'agent pathogène pour l'homme et l'animal. Le mécanisme de transmission est aérogène, la voie de transmission étant la poussière en suspension dans l'air. La pénétration massive de cellules de levure entraîne l'introduction de l'agent pathogène à travers les muqueuses. La sensibilité de la population est universelle; les patients ne sont pas contagieux. La faible morbidité s'explique par la petite taille des zones de végétation fongique, ce qui minimise le risque d'infection.
Symptômes de la blastomycose
La période d'incubation varie de quelques semaines à 4 mois. La maladie peut débuter par une infection respiratoire avec des symptômes minimes ou être aiguë et s'accompagner d'une augmentation soudaine de la température, d'une toux avec expectorations purulentes, de myalgies et d'arthralgies. La pneumonie disparaît souvent en 6 à 8 semaines sans traitement. Par la suite, certains patients développent une mycose. Une pneumonie généralisée entraîne souvent le décès du patient, malgré un traitement rapide.
Dans la forme cutanée de la maladie, les lésions primaires sont des nodules, à partir desquels se forment des ulcères. Des zones d'ulcération avec écoulement purulent alternent avec des zones cicatricielles. Les lésions ulcéreuses peuvent recouvrir la muqueuse buccale et s'étendre au pharynx et au larynx.
Diagnostic en laboratoire de la blastomycose
Les matériaux examinés comprennent du pus provenant de fistules et d’abcès, du liquide céphalo-rachidien, des expectorations, de l’urine et des ponctions de ganglions lymphatiques.
Le plus souvent, un examen microscopique du matériel pathologique est effectué. Dans une préparation native, on trouve de grandes cellules de levure clarifiées, rondes ou ovales, à paroi double, formant un lobe unique à base large.
Pour isoler une culture pure, le matériel à étudier est ensemencé sur milieu Sabouraud, gélose au sucre ou moût de bière. Les zones ensemencées sont incubées à 37 °C pour obtenir des cellules de levure et à 25-30 °C pour obtenir la phase initiale. La transformation des cellules de levure en mycélium est obtenue en abaissant la température de croissance à 25-30 °C. Les éléments morphologiques caractéristiques de la phase mycélienne sont observés après 2 à 3 semaines d'incubation. Les frottis de la culture fongique contiennent une capsule, un mycélium largement cloisonné aux parois épaisses. Les conidies sont rondes, ovales ou piriformes. Les chlamydospores se forment dans les cultures anciennes.
Le bio-essai est réalisé sur des souris blanches, suivi de l'ensemencement du tissu affecté dans un milieu nutritif.
Pour le diagnostic sérologique, on utilise les techniques RSC, ELISA et RIA. Des anticorps fixateurs du complément en quantités suffisantes sont détectés aux stades avancés de la maladie.
Des tests d’allergie intradermiques sont effectués avec l’allergène blastomycine.