Inflammation diffuse du conduit auditif externe: causes, symptômes, diagnostic, traitement

L'otite externe diffuse se caractérise par une inflammation de la peau du conduit auditif externe, recouvrant ses parties membraneuses-cartilagineuses et osseuses. L'inflammation touche toutes les couches de la peau et du tissu sous-cutané, et peut se propager au tympan, provoquant son inflammation (méryngite).

Causes de l'inflammation diffuse du conduit auditif externe

Le plus souvent, l'otite externe diffuse survient comme complication d'une otite moyenne chronique purulente, suite à un contact cutané avec un écoulement purulent ou à une infection par des micro-organismes pyogènes Gram négatif sur une peau atteinte d'eczéma ou de furonculose du conduit auditif externe. L'otite externe diffuse survient souvent suite à une lésion cutanée du conduit auditif externe et à l'introduction d'une infection. La maladie peut également survenir en présence d'une IT dans le conduit auditif externe ou lors de la pénétration de substances agressives. Les facteurs contributifs sont les mêmes que pour l'eczéma du conduit auditif externe.

Symptômes d'une inflammation diffuse du conduit auditif externe

Au début de la maladie, le patient ressent d'intenses démangeaisons, une sensation de distension et de chaleur dans le conduit auditif externe. Une douleur croissante apparaît ensuite, s'intensifiant lors des mouvements de mastication. La douleur irradie vers la moitié correspondante de la tête. Une hyperémie diffuse et un œdème cutané du conduit auditif externe sont observés par endoscopie. Des érosions et un épanchement séreux apparaissent sur la peau, qui se transforme ensuite en écoulement purulent. Par la suite, l'inflammation progresse, l'infiltration cutanée et sous-cutanée augmente et obstrue complètement le conduit auditif externe. La peau s'épaissit fortement et se couvre de fissures et d'ulcères, d'où s'écoule du pus jaunâtre-verdâtre. Les ganglions lymphatiques régionaux (pré-, rétro- et sous-auriculaires) sont hypertrophiés, douloureux au toucher et, s'ils ne sont pas traités rapidement, peuvent former un abcès.

La période de pointe peut durer deux à trois semaines, après quoi la maladie peut disparaître spontanément ou grâce à un traitement. Cependant, dans les cas prolongés, le processus devient chronique, entraînant une sténose cicatricielle du conduit auditif externe, pouvant aller jusqu'à son oblitération complète. Dans ce dernier cas, une surdité de transmission sévère survient.

Parallèlement à la forme banale décrite d'otite externe diffuse, une maladie similaire peut survenir avec certaines maladies infectieuses courantes, par exemple, la forme hémorragique d'étiologie virale, avec la diphtérie, la variole, etc. Dans les formes particulièrement graves d'otite externe diffuse, le processus peut se propager à l'oreillette et aux zones périauriculaires.

Diagnostic de l'inflammation diffuse du conduit auditif externe

Le diagnostic direct repose sur le tableau clinique décrit ci-dessus. La maladie se distingue de l'eczéma aigu, du furoncle, de l'érysipèle et de l'otite moyenne aiguë purulente. Chacune de ces maladies présente ses propres caractéristiques.

Traitement de l'inflammation diffuse du conduit auditif externe

L'objectif principal du traitement est de prévenir les sténoses et les oblitérations fréquentes du conduit auditif externe. Au stade initial, il est recommandé d'appliquer localement des turundas contenant une solution de Burow ou une pommade jaune au mercure à 1-2 %, injectées dans le conduit auditif externe 2 à 3 fois par jour. L'irrigation du conduit auditif externe avec une solution de pénicilline est également possible. En cas d'écoulement purulent, le conduit auditif externe est lavé avec des solutions antiseptiques, puis une solution alcoolique d'acide borique, une solution de nitrate d'argent à 2 %, ou un antibiotique approprié est appliqué sur le turunda. Parallèlement, un traitement antibiotique et vitaminique général est mis en place, ainsi que les mesures recommandées en cas de furoncle et d'eczéma infecté du conduit auditif externe.

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