Hépatomégalie chez l'enfant

Si le foie d'un enfant présente une augmentation légère ou significative à la palpation, on parle d'hépatomégalie. Chez l'enfant, l'hépatomégalie peut être physiologique ou pathologique, modérée ou diffuse. Ce document explique ce que cela signifie et quand un enfant a besoin d'aide.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ]

Causes de l'hépatomégalie chez les enfants

Chez l'enfant, entre cinq et sept ans environ, l'hépatomégalie peut être physiologique. Ce symptôme disparaît spontanément, sans traitement. Chez les enfants plus âgés, la nature physiologique de l'hépatomégalie est exclue: il convient alors d'en rechercher les causes.

Quelles sont les raisons les plus courantes:

• processus inflammatoires (divers types d'hépatites, maladies infectieuses, intoxication hépatique, y compris d'origine médicamenteuse, parasites hépatiques, obstruction des voies biliaires, abcès du foie);
• troubles métaboliques (troubles des mucopolysaccharides, troubles du métabolisme du glycogène, troubles du métabolisme des protéines et des graisses, ainsi que troubles du métabolisme du cuivre ou des porphyrines);
• troubles de l'écoulement du sang et de la bile (dystrophie hépato-cérébrale de Wilson-Konovalov, cirrhose du foie, spasme veineux ou thromboembolie, intoxication au chlorure de vinyle, anomalies des voies biliaires, insuffisance cardiaque, myélofibrose);
• infiltration hépatique (leucémie, ictère hémolytique, métastases hépatiques, lymphangiome, tumeurs hépatiques primitives, système hématopoïétique de type extramédullaire, histiocytose, hémochromatose);
• lésions du tissu hépatique (cirrhose biliaire, kystes hépatiques, fibrose, télangiectasie héréditaire);
• prolifération des cellules côtières de Kupffer (dans le sepsis, l'excès de vitamine A dans l'organisme, dans les lésions granulomateuses du foie).

L'hépatomégalie peut également être fausse, par exemple en raison de maladies respiratoires (emphysème).

[ 6 ]

Symptômes de l'hépatomégalie chez les enfants

L'hépatomégalie chez l'enfant, en plus d'une augmentation de la taille du foie, peut s'accompagner des symptômes suivants:

• jaunissement de la peau et des muqueuses;
• l'apparition de télangiectasies (veines en araignée) sur l'abdomen;
• sensation douloureuse et sensation de distension dans l'hypochondre droit;
• perte d'appétit;
• l'apparition d'un goût amer dans la bouche;
• troubles dyspeptiques;
• une sensation d’apathie, de fatigue;
• problèmes avec le système de coagulation sanguine.

Parfois, une mauvaise haleine se manifeste. Si la maladie persiste, une ascite (accumulation de liquide dans la cavité abdominale) peut survenir: dans ce cas, l'abdomen grossit, devient rond et dense.

En état normal, le foie d'un enfant ne doit pas dépasser la côte inférieure droite. Si l'organe dépasse 2 cm, on parle alors d'hépatomégalie. Comme indiqué précédemment, une hypertrophie hépatique chez un enfant de cinq à sept ans peut être physiologique: le plus souvent, elle est modérée, c'est-à-dire qu'elle est observée à 1 à 2 cm du bord de la côte.

L'hépatomégalie modérée chez l'enfant est un terme médical utilisé par les spécialistes pour distinguer les valeurs pathologiques des valeurs normales. Autrement dit, une hépatomégalie modérée signifie que le foie est hypertrophié, mais pas aussi prononcé que dans les maladies les plus courantes. Cette affection peut être observée après l'administration de vaccins ou suite à une mauvaise alimentation de l'enfant.

Le concept opposé à l'hépatomégalie modérée est une hypertrophie diffuse du foie, c'est-à-dire évidente. L'hépatomégalie diffuse est souvent associée à des processus inflammatoires aigus ou dystrophiques de l'organe.

Diagnostic de l'hépatomégalie chez l'enfant

Souvent, un examen général avec palpation de l'organe de l'hypochondre droit suffit à diagnostiquer une hépatomégalie chez l'enfant. Rappelons que l'hépatomégalie n'est pas une maladie; c'est seulement un symptôme, un signe d'une autre maladie, qui doit être détectée et traitée.

Le médecin doit examiner attentivement l'enfant, prêter attention aux changements de couleur de peau et à l'état de l'abdomen. La région du foie et la cavité abdominale sont palpées.

La gravité du dysfonctionnement hépatique peut être déterminée par les résultats de la biochimie sanguine, des tests de coagulation sanguine et d’autres tests hépatiques.

Dans certains cas, ils ont recours à la consultation de spécialistes spécialisés: gastro-entérologue, hématologue, infectiologue.

L'échographie est la méthode diagnostique la plus courante et la plus informative. Elle permet au spécialiste d'établir un diagnostic précis, même en cas d'hypertrophie hépatique modérée et en l'absence de symptômes supplémentaires prononcés. L'échographie permet de détecter des signes échographiques de troubles structurels du tissu hépatique, ainsi que l'apparition de formations et d'éléments atypiques.

Les méthodes de diagnostic auxiliaires qui permettent de détecter la maladie sous-jacente sont:

• immunogramme;
• tests de dépistage des helminthes et des parasites;
• marqueur tumoral;
• Examen radiographique, etc.

[ 7 ], [ 8 ]

Traitement de l'hépatomégalie chez l'enfant

Le traitement de l'hépatomégalie chez l'enfant doit être complet: il est réalisé uniquement sous la supervision d'un spécialiste. Il est important de rappeler que l'hépatomégalie n'est qu'un symptôme d'une autre maladie. C'est pourquoi l'utilisation d'un médicament particulier ne peut être envisagée qu'après identification de la cause pathogénique principale de l'hypertrophie hépatique. Les médicaments prescrits par le médecin doivent agir sur la cause initiale et stopper la progression de la maladie.

Par exemple, lorsqu'une maladie infectieuse ou virale est détectée, un traitement antibactérien ou antiviral est mis en place, et en cas de troubles métaboliques, un traitement restaurateur ou substitutif est mis en œuvre. En cas de cirrhose, des médicaments sont prescrits pour soutenir la fonction hépatique, compensant le déficit en enzymes sécrétées par celle-ci.

Un traitement hépatoprotecteur peut également être prescrit, visant à renforcer la protection du foie. Les médicaments suivants sont utilisés: Essentiale, Karsil, Heptral, etc.

De plus, le traitement de l'hépatomégalie nécessite la mise en place d'un régime alimentaire spécifique. Ce régime vise à faciliter le fonctionnement du foie et à réduire sa charge. L'alimentation privilégie une alimentation végétale et équilibrée, avec une réduction de la consommation d'aliments riches en lipides et en glucides. Ce régime est particulièrement adapté aux hépatomégalies dues à des troubles métaboliques.

Prévention de l'hépatomégalie chez l'enfant

Un élément important dans la prévention de l'hépatomégalie chez les enfants est l'adhésion de l'enfant à un régime alimentaire, à un régime de repos, ainsi qu'au traitement rapide des maladies du corps.

Il est nécessaire d'éviter toute activité physique excessive, surtout après une maladie infectieuse ou inflammatoire. Après une hépatite ou une cholécystite, l'enfant peut souvent ressentir une douleur accrue après un exercice physique, un trajet en transport, une marche rapide ou une course.

Les enfants doivent renforcer leur système immunitaire et éviter l'hypothermie et les rhumes. De nombreuses maladies infectieuses (herpès, infections virales respiratoires aiguës, etc.) peuvent provoquer des maladies inflammatoires du système biliaire. Pour la même raison, les caries dentaires doivent être traitées rapidement, car les bactéries qui en proviennent peuvent être transportées par le sang vers presque tous les organes.

Il est également nécessaire de lutter contre les invasions helminthiques: les parasites provenant des intestins peuvent pénétrer dans la vésicule biliaire et les voies biliaires, ce qui peut provoquer le développement d'un processus inflammatoire et même conduire à une obstruction des voies biliaires.

L'état psychologique de l'enfant est primordial. Le stress, les peurs et les inquiétudes peuvent nuire à sa santé et entraîner des dyskinésies et d'autres maladies du foie.

Si le médecin a prescrit un traitement (pour une infection, une inflammation, etc.), il est important de suivre scrupuleusement toutes ses recommandations. L'automédication n'est pas la meilleure option pour aider un enfant.

Ne laissez pas les enfants trop manger: un stress excessif sur les organes digestifs se fera tôt ou tard sentir par l'apparition de certaines pathologies, notamment une maladie du foie.

Assurez-vous que votre enfant reçoit une alimentation adéquate, passez plus de temps à l’extérieur avec lui, assurez-vous qu’il se repose suffisamment la nuit, suivez les règles d’hygiène, et votre bébé sera alors en bonne santé et actif.

Pronostic de l'hépatomégalie chez l'enfant

Le pronostic de l’hépatomégalie chez l’enfant dépend de l’origine de ce symptôme et de la présence d’autres signes et complications.

L'hépatomégalie associée à une maladie infectieuse ou virale est curable. Un traitement spécifique, instauré à temps et correctement formulé, peut garantir une guérison complète dans plus de 80 % des cas.

En cas de lésion hépatique toxique, le pronostic est légèrement plus sombre, mais tout dépend de l'ampleur de l'impact de la toxine sur le foie et de la rapidité des mesures prises. Si la pathologie évolue vers une cirrhose, le pronostic s'aggrave.

Les parents doivent se rappeler que des consultations régulières chez un spécialiste et des examens préventifs permettent de détecter l'hépatomégalie à un stade précoce. N'hésitez donc pas à consulter un médecin: cela peut souvent sauver la santé de l'enfant, mais aussi sa vie.

Si l'hépatomégalie chez l'enfant n'est pas de nature physiologique, elle ne doit pas être traitée de manière indépendante: ce symptôme peut être le signe de nombreuses maladies qui doivent être identifiées et traitées.