Herpangina

L'herpangine est l'un des types de maladies causées par le groupe de virus Coxsackie, dont les propriétés physiques et chimiques sont similaires à celles de l'agent causal de la poliomyélite.

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Épidémiologie

La source de l'agent infectieux est uniquement une personne malade ou un porteur du virus. L'infection se transmet par gouttelettes en suspension dans l'air et par voie féco-orale. La contagiosité des patients diminue fortement à partir du 7e ou 8e jour de la maladie. L'herpangine est répandue; on observe des cas sporadiques, des épidémies et des flambées. La maladie touche principalement les enfants et les adolescents. L'immunité après la maladie est stable et durable. Cependant, dans de rares cas, une réinfection par le virus Coxsackie du groupe A d'un autre sérotype est possible.

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Causes herpangines

En 1948, les virologues américains G. Doldorf et G. Sickles ont décrit les propriétés d'un nouveau virus isolé du contenu intestinal d'enfants malades présentant des symptômes d'atteinte du SNC. Le virus a été baptisé « Coxsackie », d'après la ville de Coxsackie (États-Unis), où se trouvait l'hôpital où étaient hospitalisés les enfants examinés. Plus tard, sur la base d'études virologiques, G. Doldorf a divisé tous les types de virus Coxsackie obtenus en deux groupes: A et B. Le premier comprenait 19 sérotypes, dont l'herpangine causée par les sérotypes 2, 4, 5, 6, 8 et 10. Aujourd'hui, il est généralement admis que les virus Coxsackie, représentants de la famille des picornavirus du genre entérovirus, sont divisés en groupe A (24 sérotypes) et groupe B (6 sérotypes).

L'anatomie pathologique de formes de la maladie telles que la myalgie épidémique, l'herpangine et la méningite séreuse chez l'homme n'a pas été étudiée, car ces formes se terminent toujours par une guérison. Un tableau clinique sévère et une mortalité élevée (70 % au XXe siècle) ne sont observés que dans la myocardite néonatale causée par le virus Coxsackie.

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Symptômes herpangines

Les symptômes de l'herpangine et des maladies causées par le virus Coxsackie sont extrêmement variés, tandis que les méthodes de diagnostic, de traitement, de pronostic et de prévention ont de nombreux points communs. L'herpangine débute brutalement par une élévation de la température corporelle à 39-40 °C, qui persiste 2 à 3 jours, puis chute brutalement. Chez certains patients, des vomissements et parfois des crampes abdominales surviennent sur fond de fièvre. Les modifications les plus caractéristiques se développent au niveau des structures du pharynx. Au premier ou au deuxième jour de la maladie, de petites papules de 1 à 2 mm de diamètre apparaissent sur la muqueuse hyperémique des arcades palatines, de la luette, des amygdales, du palais mou et dur, et de la langue, qui se transforment rapidement en vésicules. Après 2 à 3 jours, les vésicules éclatent et des érosions recouvertes d'un enduit blanc grisâtre se forment à leur base; une étroite bordure d'hyperémie est observée autour d'elles. L'apparition de cloques et d'érosions s'accompagne de douleurs modérées à la déglutition, parfois intenses et accompagnées d'une salivation abondante. Les ganglions lymphatiques régionaux augmentent de volume. Entre le 4e et le 7e jour de la maladie, les modifications du pharynx disparaissent chez la plupart des patients.

L'herpangine s'accompagne souvent d' une stomatite vésiculaire avec manifestations cutanées, caractérisée par l'association d'une stomatite vésiculaire et de lésions cutanées. Dans la cavité buccale, des cloques et des ulcères sont localisés sur la langue, les gencives, le palais mou et la muqueuse des joues. Les manifestations cutanées se caractérisent par l'apparition de cloques sur les pieds et les mains. Dans certains cas, l'éruption cutanée s'accompagne d'une augmentation de la température corporelle. La maladie est bénigne et disparaît au 6e ou 7e jour. Les érosions buccales ne laissent aucune trace après leur disparition.

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Diagnostics herpangines

Le diagnostic est difficile car de nombreuses maladies virales de la gorge présentent des symptômes similaires au début, et ce n'est qu'à mesure que la maladie évolue qu'elles acquièrent leurs propres caractéristiques, qui ne sont pas toujours faciles à distinguer. Le diagnostic définitif n'est possible qu'en isolant le virus dans les selles et les prélèvements de gorge du patient, puis en déterminant le titre d'anticorps dirigés contre ce virus dans le sang, ainsi qu'en utilisant la méthode d'immunofluorescence, qui détermine la présence d'antigènes viraux spécifiques dans les échantillons étudiés, et en effectuant des études sérologiques (réaction de neutralisation, réaction de fixation du complément, réaction d'inhibition de l'hémagglutination). Les données épidémiologiques jouent un rôle important dans le diagnostic.

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Traitement herpangines

Le traitement de l'herpangine est pratiquement identique à celui des autres amygdalites et pharyngites virales non compliquées et est principalement symptomatique (balayage, analgésiques, vitamines, etc.). Les patients présentant une intoxication grave, une méningite à Coxsackie ou une myocardite sont hospitalisés, tandis que les autres patients sont isolés à domicile.

Prescrire un régime alimentaire doux, une alimentation riche en vitamines et facile à digérer, une hydratation abondante, des analgésiques pour les maux de tête et les douleurs musculaires intenses, et des antipyrétiques en cas d'hyperthermie. Prescrire des vitamines B, de fortes doses de vitamine C et des antihistaminiques (diphénhydramine, pipolfène, suprastine, préparations à base de calcium). En cas d'intoxication grave, une cure de désintoxication (solutions hydro-salées et glucose par voie intraveineuse) est recommandée.

La prévention

La prévention de l’herpangine comprend des mesures collectives et individuelles généralement acceptées pour empêcher l’infection de pénétrer dans les produits alimentaires, le contact entre les individus sains et les individus malades et l’identification des porteurs du virus.

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Prévoir

Le pronostic, hormis les complications d'encéphalite et de myocardite chez le nouveau-né, est favorable.

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