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Échographie des articulations du genou dans l'arthrose
Dernière revue: 08.07.2025
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Comme on le sait, la radiographie permet dans la plupart des cas de déterminer les lésions de l'articulation du genou lorsque des éléments osseux sont impliqués dans le processus pathologique. Ces modifications sont souvent irréversibles et le traitement de ces patients est difficile.
Les avantages de l'échographie de l'articulation du genou sont l'accessibilité, la rentabilité, l'absence d'exposition aux radiations pour le patient, la possibilité de visualiser les composants des tissus mous de l'articulation, permettant d'identifier les premiers signes de lésions qui ne sont pratiquement pas déterminés par la radiographie.
La technique d'échographie développée par L. Rubaltelly (1993) permet de déterminer les principaux signes de pathologie de l'articulation du genou - lésions traumatiques, processus dégénératifs-dystrophiques et inflammatoires, etc.
L'échographie débute généralement par la région suprapatellaire. Le tendon du quadriceps fémoral, les contours du pôle supérieur de la rotule et la bourse suprapatellaire (pli supérieur) y sont bien visualisés par coupes longitudinale et transversale. L'étude de cette bourse dans l'arthrose est particulièrement instructive pour diagnostiquer la gravité des lésions dégénératives-dystrophiques et inflammatoires. Normalement, la membrane synoviale n'est pas visualisée. Dans l'arthrose déformante avec synovite, on observe une augmentation de la bourse, un redressement des plis et la présence d'un excès de liquide.
Un examen plus approfondi, avec flexion du genou et positionnement transversal du capteur, permet de visualiser le FOP de l'articulation, en particulier le cartilage hyalin et la présence ou l'absence d'excès de liquide au-dessus. Le déplacement du capteur sous la rotule permet de déterminer le ligament patellaire superficiel, sa structure, le coussinet adipeux infrapatellaire et le pli synovial infrapatellaire, plus profond que celui du ligament croisé antérieur. Le positionnement transversal du capteur permet de visualiser le cartilage articulaire des condyles latéral et médial, ainsi que les modifications de la forme des surfaces articulaires du fémur (aplatissement, etc.). Le positionnement du capteur sur les surfaces latérales interne et externe de l'articulation du genou permet de visualiser les ligaments collatéraux interne et externe, les excroissances osseuses marginales du fémur et du tibia, et la présence ou l'absence d'épanchement.
Avec l'échographie de la fosse poplitée, il est possible de visualiser les formations pathologiques de cette zone (kyste de Baker), les cartilages articulaires des condyles latéraux et médiaux, les parties postérieures des condyles médiaux et latéraux, les cornes postérieures des ménisques latéraux et médiaux et le ligament croisé postérieur.
Dans l'une des études, 62 patients atteints de gonarthrose ont été examinés et une évaluation comparative des données échographiques et thermographiques a été réalisée. L'échographie du système musculo-squelettique a été réalisée sur un appareil SONOLINE Omnia (Siemens) équipé d'un capteur linéaire 7,5L70 (fréquence 7,5 MHz) en mode « ortho » et en positions standard. L'état des surfaces osseuses articulaires (y compris l'état de la couche corticale, y compris l'os sous-chondral), les interlignes articulaires, les tissus mous périarticulaires, la présence d'épanchement et ses caractéristiques, les modifications de l'appareil ligamento-tendineux et d'autres paramètres ont été évalués.
D'après les données échographiques, les patients atteints d'arthrose du genou présentaient: un rétrécissement de l'espace articulaire dû à une diminution de la hauteur du cartilage articulaire (position transversale du capteur), des excroissances osseuses (ostéophytes) et/ou des défauts des surfaces articulaires, des modifications de la membrane synoviale et la présence d'épanchements articulaires, des modifications des tissus mous paraarticulaires (toutes positions). Des modifications de la surface de la couche corticale des surfaces articulaires (irrégularités, formation de défauts de surface) ont été enregistrées dès les premiers stades de la maladie (stade radiographique I selon Kellgren) et ont atteint leur expression maximale aux stades III et IV.
Un épanchement articulaire a été observé chez 28 (45,16%) patients atteints de gonarthrose, principalement aux stades II et III de la maladie, il était principalement localisé dans le récessus supérieur (chez 32,3% des patients), dans la partie latérale de l'espace articulaire (chez 17,7%), moins souvent dans la partie médiale de l'espace articulaire (chez 9,7%) et dans le récessus postérieur (chez 3,2%)
L'épanchement présentait une échostructure anéchogène homogène, à condition que les symptômes cliniques d'arthrose durent jusqu'à 1 mois. Chez les patients présentant des signes cliniques d'inflammation articulaire persistante, l'échostructure était hétérogène, avec des inclusions de tailles et d'échodensités variables. L'épaisseur de la membrane synoviale était augmentée chez 24 patients (38,7 %) examinés, et son épaississement irrégulier a été constaté chez 14 d'entre eux. Il convient de noter que la durée moyenne de la maladie chez ces patients était plus longue que dans le groupe de patients atteints de gonarthrose dans son ensemble (6,7 + 2,4 ans), et encore plus longue chez les patients présentant un épaississement irrégulier de la membrane synoviale (7,1 + 1,9 ans). Ainsi, les caractéristiques de la synovite reflétaient la durée de la gonarthrose et la gravité du processus au moment de l'examen.
L'évaluation du cartilage hyalin de l'articulation (abord sous-patellaire, position transversale du capteur) a été réalisée selon les critères suivants: épaisseur, uniformité d'épaisseur, structure, surface, modifications de la surface de l'os sous-chondral (présence de kystes, d'érosions, d'autres défauts). La hauteur du cartilage a diminué davantage au niveau du condyle médial, en raison de la charge mécanique plus importante exercée sur cette zone.
Les résultats obtenus en comparant les données de thermographie à distance et d’échographie sont remarquables.
Selon les données de l'analyse de corrélation, une relation directe forte, voire très forte, a été observée entre le gradient de température dans les zones médiale et latérale des articulations du genou, d'une part, et l'épanchement articulaire et l'épaississement de la membrane synoviale selon les données échographiques, d'autre part. Une relation plus faible a été observée entre la présence d'excroissances osseuses dans la zone médiale des articulations du genou (données échographiques) et le gradient de température dans toutes les zones examinées des articulations.
L'échographie et la thermographie sont donc des méthodes complémentaires dans le diagnostic de l'arthrose des articulations du genou, qui concerne notamment l'activité du processus et la gravité des modifications dégénératives des articulations.