Échographie du coude

L'articulation du coude étant relativement petite et superficielle, son examen par échographie (US) est très pratique. On peut même dire que l'échographie est la méthode de choix pour l'examen de cette articulation en raison de sa simplicité de mise en œuvre, de son contenu informatif et de son rapport coût-efficacité. Un capteur d'une fréquence de balayage de 7,5 MHz est généralement utilisé.

Anatomie de l'articulation du coude

L'articulation du coude est formée par la surface articulaire de l'épiphyse inférieure de l'humérus, son bloc et sa tête, ainsi que par les surfaces articulaires du cubitus et du radius. La cavité articulaire du coude comprend trois articulations: huméro-ulnaire, huméro-radiale et radio-ulnaire. La capsule articulaire recouvre l'articulation du coude de tous côtés. L'articulation du coude est stabilisée par des ligaments latéraux: les ligaments collatéraux ulnaire et radial. Un ligament circulaire radial renforce également l'articulation radio-ulnaire et assure la stabilité de la relation entre le radius et le cubitus lors des mouvements de pronation et de supination de l'avant-bras. Les sections antérieure et postérieure du coude sont insuffisamment renforcées par des ligaments. Les repères osseux pour l'examen de l'articulation du coude sont les épicondyles médial et latéral de l'humérus et le processus olécrânien du cubitus. Sur la face antéro-médiale, les repères osseux sont la tubérosité du radius et le processus coronoïde du cubitus.

Anatomie de l'articulation du coude

Technique d'examen échographique

Les structures de l'articulation du coude soumises à l'échographie sont: la cavité articulaire, le cartilage articulaire, la capsule articulaire; les tendons des muscles impliqués dans les processus de flexion et d'extension de l'articulation; les épicondyles médial et latéral, et le nerf cubital. L'examen échographique du coude est réalisé selon quatre approches standard: antérieure, médiale, latérale et postérieure. Deux positions sont proposées au patient pour l'examen: assis ou allongé.

Méthodologie pour réaliser l'examen échographique de l'articulation du coude

Diagnostic échographique des blessures et des maladies de l'articulation du coude

Épicondylite. Maladie fréquente caractérisée par une douleur au niveau des épicondyles de l'humérus. Elle survient souvent chez les personnes dont la profession implique des mouvements répétitifs et monotones de la main, notamment en pronation et supination (dactylographes, musiciens), ou un effort physique sur les mains dans une certaine position statique (mécaniciens, dentistes), ainsi que chez les sportifs (joueurs de tennis, golfeurs). L'évolution clinique distingue les stades aigu et chronique. Au stade aigu, la douleur est constante au niveau de l'un des épicondyles, irradie le long des muscles de l'avant-bras et peut altérer la fonction de l'articulation du coude. La douleur survient à la compression de la main, l'incapacité à maintenir le bras en extension (symptôme de Thompson), à supporter une charge sur un bras tendu (symptôme de fatigue) et une faiblesse du bras apparaît. Au stade subaigu et chronique, la douleur survient sous l'effet du stress et est sourde et douloureuse. Une hypotrophie ou une atrophie musculaire est perceptible.

L'épicondylite latérale, ou « tennis elbow », est la pathologie la plus fréquente. L'épicondylite médiale est appelée « golf elbow » ou « pitcher elbow ». Ces deux pathologies sont dues à des lésions traumatiques et inflammatoires des fibres tendineuses des groupes musculaires correspondants. L'épicondylite médiale est associée à des modifications des tendons fléchisseurs. L'épicondylite latérale est associée à une pathologie des tendons des muscles extenseurs. Avec le développement de la tendinite, le tendon s'épaissit et son échogénicité diminue. La structure peut être hétérogène, avec présence de calcifications et de zones hypoéchogènes reflétant des micro-déchirures intratendineuses. Le processus pathologique initial est caractérisé par une inflammation aseptique du périoste et de l'appareil tendino-ligamentaire au niveau des épicondyles de l'épaule. Des processus dégénératifs-dystrophiques se développent ultérieurement. Radiologiquement, chez environ un tiers des patients, on détecte des excroissances périostées dans la région de l'épicondyle, des éperons du coude, une raréfaction de la structure osseuse de l'épicondyle, des zones d'énostose, etc.

Échographie des blessures et des maladies de l'articulation du coude