Diverticulite

La diverticulite est une inflammation du diverticule qui peut entraîner un phlegmon de la paroi intestinale, une péritonite, une perforation, une fistule ou la formation d'un abcès. Le symptôme initial est une douleur abdominale. Le diagnostic repose sur une tomodensitométrie abdominale. Le traitement de la diverticulite comprend une antibiothérapie (ciprofloxacine ou céphalosporines de troisième génération avec métronidazole) et parfois une intervention chirurgicale.

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Quelles sont les causes de la diverticulite?

La diverticulite survient en cas de micro- ou macroperforation de la muqueuse du diverticule avec libération de bactéries intestinales. L'inflammation qui se développe reste localisée chez environ 75 % des patients. Les 25 % restants peuvent développer un abcès, une perforation de la cavité abdominale libre, une occlusion intestinale ou des fistules. La vessie est souvent atteinte par les fistules, mais l'intestin grêle, l'utérus, le vagin, la paroi abdominale, voire la cuisse, peuvent également être touchés.

La diverticulite est sévère chez les patients âgés, en particulier ceux qui prennent de la prednisone ou d'autres médicaments augmentant le risque d'infection. Presque tous les cas les plus graves de diverticulite sont localisés au niveau du côlon sigmoïde.

Symptômes de la diverticulite

La diverticulite s'accompagne généralement de douleurs, d'une sensibilité du quadrant inférieur gauche de l'abdomen et de fièvre. Des signes péritonéaux de diverticulite peuvent apparaître, notamment en cas d'abcès ou de perforation. La formation d'une fistule peut se manifester par une pneumopathie, des selles vaginales et le développement d'un phlegmon sur la paroi abdominale, le périnée ou la cuisse. Les patients présentant une occlusion intestinale présentent des nausées, des vomissements et une distension abdominale. Les saignements sont rares.

Diagnostic de la diverticulite

Une diverticulite est cliniquement suspectée chez les patients ayant un diagnostic connu de diverticulose. Cependant, d'autres maladies (par exemple, appendicite, cancer du côlon ou de l'ovaire) pouvant présenter des caractéristiques similaires, des examens complémentaires sont nécessaires. La TDM avec injection de produit de contraste oral ou intraveineux est la plus utile; cependant, les résultats obtenus chez environ 10 % des patients ne permettent pas de différencier une diverticulite d'un cancer du côlon. Une laparotomie peut être nécessaire pour un diagnostic définitif.

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Traitement de la diverticulite

Dans les cas simples, le patient peut être traité en ambulatoire par repos, régime liquide et antibiotiques oraux (par exemple, ciprofloxacine 500 mg deux fois par jour ou amoxicilline/acide clavulanique 500 mg trois fois par jour avec métronidazole 500 mg quatre fois par jour). Les symptômes de diverticulite disparaissent généralement rapidement. Le patient est progressivement initié à une alimentation molle et pauvre en fibres, ainsi qu'à des préparations quotidiennes de graines de psyllium. Après 2 à 4 semaines, un lavement baryté est pratiqué pour examiner le côlon. Après un mois, un régime riche en fibres peut être repris.

Les patients présentant des symptômes plus sévères (douleur, fièvre, leucocytose) doivent être hospitalisés, en particulier ceux traités par prednisolone (risque accru de perforation et de péritonite généralisée). Le traitement comprend le repos au lit, le jeûne, l'administration de liquides par voie intraveineuse et des antibiotiques (par exemple, 1 g de céftazidime par voie intraveineuse toutes les 8 heures, associé à 500 mg de métronidazole par voie intraveineuse toutes les 6 à 8 heures).

Chez environ 80 % des patients, le traitement est efficace sans chirurgie. En cas de formation d'abcès, un drainage percutané (sous contrôle tomodensitométrique) est possible. Si la procédure est efficace, le patient reste hospitalisé jusqu'à disparition des symptômes et un régime alimentaire léger est prescrit. L'irrigoscopie est réalisée plus de deux semaines après la disparition de tous les symptômes.

Traitement chirurgical de la diverticulite

Le traitement chirurgical d'urgence de la diverticulite est indiqué en cas de perforation abdominale ou de péritonite généralisée, ainsi que chez les patients présentant des symptômes sévères ne répondant pas aux traitements non invasifs dans les 48 heures. Une augmentation de la douleur, de la sensibilité et de la fièvre sont des signes indiquant la nécessité d'un traitement chirurgical. La chirurgie doit également être envisagée chez les patients présentant l'un des éléments suivants: antécédents de deux ou plusieurs exacerbations légères de diverticulite (ou une exacerbation chez un patient de moins de 50 ans); masse douloureuse palpable persistante; signes cliniques, endoscopiques ou radiographiques évoquant un cancer; dysurie associée à la diverticulite chez l'homme (ou chez la femme ayant subi une hystérectomie), car ce signe peut être précurseur d'une perforation vésicale.

La partie du côlon concernée est réséquée. Chez les patients ne présentant pas de perforation, d'abcès ou d'inflammation importante, les extrémités peuvent être anastomosées en premier lieu. Dans d'autres cas, une colostomie temporaire est pratiquée, suivie d'une restauration du passage après la résolution de l'inflammation et l'amélioration de l'état général.