Contusion et fracture du larynx

Bien que le larynx soit principalement composé de cartilages hyalins attachés les uns aux autres et aux structures environnantes par des tissus musculaires ou fibreux, un traumatisme direct au niveau du cou peut entraîner une contusion et une fracture du larynx, ou plus précisément, une fracture des cartilages laryngés. [ 1 ]

Épidémiologie

En cas de traumatisme laryngé, l'incidence des fractures du cartilage varie de 1 % à 67 %. En termes de fréquence des causes de décès chez les patients souffrant de traumatismes crâniens et cervicaux, les fractures du cartilage laryngé arrivent en deuxième position après les traumatismes crâniens.

Selon les traumatologues étrangers, environ 50 % de toutes les blessures du larynx sont causées par des blessures au cartilage cricoïde.

Certaines études fournissent des données sur les principales causes de fracture du cartilage thyroïdien du larynx: 15,4 % des cas sont dus à des accidents de voiture (collisions); 7,7 % - chutes de hauteur; 5 % - attaques avec force contondante à la tête et au cou; 3,8 % - plaies par coupure; 2,6 % - blessures par balle; environ 1,3 % - explosions.

Selon les statistiques des pathologistes et des experts médico-légaux, dans 34 % des cas de pendaison suicidaire et d'étranglement manuel/ligature, les victimes présentent une fracture du cartilage thyroïde du larynx et, dans deux tiers des cas, des fractures de l'os laryngé-hyoïde. [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ]

Causes contusion et fracture du larynx

Causes pouvant entraîner une contusion et une fracture du larynx: un coup de poing ou un objet contondant porté à la gorge lors d’une agression physique ou de la pratique d’un sport, une strangulation, des blessures contondantes ou pénétrantes de la colonne cervicale lors d’accidents de la route. [ 5 ] Par exemple, lors de collisions frontales ou arrière, le cou (articulations, muscles et ligaments) est souvent fortement étiré lorsqu’il est rapidement plié vers l’avant puis vers l’arrière, provoquant un coup du lapin. Une contusion et une fracture surviennent également lorsqu’un cycliste ou un motocycliste heurte un fil de fer tendu, une corde ou une branche d’arbre, le cou exposé. [ 6 ]

Une fracture peut résulter d’un traumatisme pénétrant causé par une blessure par balle ou par couteau au cou. [ 7 ], [ 8 ]

Parmi les causes iatrogènes des fractures du larynx figurent la bronchoscopie, la laryngoscopie, l'intubation d'urgence ou la trachéotomie percutanée, ainsi que l'intubation trachéale avec pose d'un tube endotrachéal pour l'anesthésie pendant la chirurgie.

Lire aussi – Lésions du larynx et de la trachée – Causes et pathogénèse

Facteurs de risque

Les facteurs de risque possibles de fracture du larynx suite à un traumatisme mineur ou à des causes non traumatiques comprennent la faiblesse du cartilage laryngé (due à un traumatisme antérieur), l’utilisation de corticostéroïdes systémiques, des anomalies congénitales du cartilage, une diminution de la densité minérale osseuse (où même une force mineure exercée sur le cou, comme la toux ou les éternuements, peut entraîner une fracture du cartilage laryngé).

De plus, le risque de fracture du cartilage laryngé est augmenté par une altération du métabolisme du calcium et une calcification du cartilage, ce qui est observé non seulement chez de nombreuses personnes âgées, mais également chez celles qui subissent une hémodialyse continue et chez les patients atteints de diabète sucré ou d'hyperparathyroïdie.

Pathogénèse

Le larynx est situé à l'avant du cou – au niveau des vertèbres C3-C6 et relie la partie inférieure du pharynx à la trachée; son squelette est constitué de six cartilages (trois simples et trois appariés). [ 9 ], [ 10 ]

Le cartilage thyroïdien unique (cartilago thyroidea), qui soutient la partie antérieure du larynx et forme la protrusion cervicale (pomme d'Adam) chez l'homme, est relié par des ligaments à l'os hyoïde (os hyoideum) et à un autre cartilage unique, le cartilage cricoïde (cartilago cricoidea), qui est attaché à la partie supérieure de la trachée et forme la paroi inférieure du larynx. [ 11 ], [ 12 ], [ 13 ]

Les cartilages du larynx – les cartilages thyroïdien, cricoïde, puis aryténoïde (cartilago arytaenoidea) – commencent à s'ossifier après 18-20 ans, et avec l'âge, le degré d'ossification physiologique augmente. Ce sont ces cartilages qui sont touchés par une fracture laryngée. [ 14 ]

Sa pathogénèse est due à la compression du cartilage en direction de la colonne cervicale. Sous l'effet d'une force appliquée directement, une tension tissulaire interne se produit et, lorsque leur résistance à cette force est insuffisante, une fracture cartilagineuse se produit, se manifestant par une rupture. [ 15 ], [ 16 ]

Symptômes contusion et fracture du larynx

Les principaux symptômes d'une contusion laryngée sont: douleurs cervicales, notamment odynophagie (douleurs à la déglutition); gonflement du cou; difficultés de phonation (prononciation des sons) et enrouement; stridor (respiration bruyante); hématome (ecchymose) au cou. Une dyspnée, des hématomes endolaryngés et une toux avec mousse sanglante sont possibles.

Douleurs cervicales et enrouement sont les premiers signes qui apparaissent immédiatement après un épisode traumatique entraînant une fracture du cartilage laryngé. Une accumulation d'air dans le tissu sous-cutané peut également être observée: emphysème sous-cutané.

De plus, les symptômes d'une fracture du larynx comprennent un gonflement plus grave du cou et un hématome; avec une fracture légère, les dommages à la muqueuse interne du larynx sont insignifiants, le cartilage peut être exposé, mais sans déplacement.

La fracture du cartilage thyroïdien du larynx résulte généralement d'un traumatisme contondant et se manifeste immédiatement par un gonflement important et une atteinte des voies respiratoires avec perte de conscience due à l'hypoxie.

Une fracture plus grave entraîne un œdème diffus et une altération significative de la muqueuse; le cartilage exposé peut être déplacé, la mobilité des cordes vocales peut être altérée ou rompue; une dyspnée persistante et souvent une détresse respiratoire se développent en raison du rétrécissement des voies respiratoires.

L'une des fractures les plus graves est considérée comme une fracture du cartilage cricoïde à la suite d'un coup direct violent, qui dans près de la moitié des cas conduit à une rupture (partielle ou complète) de sa connexion avec la trachée - une rupture cricotrachéale ou laryngotrachéale - avec une violation de l'intégrité du premier anneau trachéal, un déplacement de fragments de cartilage, une altération massive de la muqueuse et une rétraction de la trachée dans le médiastin supérieur.

Dans de nombreux cas, une fracture simultanée des cartilages thyroïde et cricoïde est observée.

Voir aussi - Symptômes des lésions du larynx et de la trachée

Complications et conséquences

Les lésions traumatiques du larynx sous forme de contusion et de fracture s'accompagnent de complications et ont des conséquences, selon la gravité et l'étiologie de la blessure.

Ainsi, les lésions de la muqueuse laryngée, en cours de cicatrisation, peuvent se compliquer par la formation de cicatrices et le développement d'une sténose cicatricielle. De plus, une perte de la voix due à une paralysie ou une parésie des cordes vocales peut survenir; des troubles de la déglutition sont possibles.

Les fractures du larynx peuvent mettre la vie en danger, car elles entraînent de graves problèmes respiratoires. Par exemple, en raison de l'asphyxie causée par l'obstruction trachéale, le taux de mortalité des fractures du cricoïde avec avulsion laryngotrachéale ou rupture du larynx est d'environ 40 %. [ 17 ], [ 18 ]

Diagnostics contusion et fracture du larynx

Le diagnostic commence par l’anamnèse et l’examen des patients avec enregistrement des symptômes existants.

Le rôle le plus important dans l'identification des lésions laryngées est joué par la visualisation de ses structures, et les diagnostics instrumentaux comprennent: la radiographie du larynx et du pharynx, la laryngoscopie endoscopique, la tomodensitométrie et l'IRM de la colonne cervicothoracique. [ 19 ], [ 20 ], [ 21 ]

À lire également – Lésions (blessures) du larynx et de la trachée – Diagnostic

Diagnostic différentiel

Le diagnostic différentiel est réalisé pour toutes les maladies et affections dont les symptômes comprennent l’essoufflement, le stridor ou le dysfonctionnement des cordes vocales.

Traitement contusion et fracture du larynx

Une fracture du larynx peut entraîner une obstruction des voies aériennes potentiellement mortelle. Les patients suspectés de fracture du larynx doivent donc bénéficier de premiers soins urgents: intubation orale avec oxygène au masque ou trachéotomie, afin de maintenir la perméabilité des voies aériennes et d'assurer la respiration. Dans les situations critiques, une cricothyrotomie d'urgence (cricoconicotomie) est pratiquée, incisant verticalement la peau, les tissus sous-cutanés, la membrane thyro-hyoïdienne (entre le bord supérieur du cartilage thyroïdien et l'os hyoïde) et le ligament cricothyroïdien. [ 22 ]

Informations utiles dans l'article – Lésions (blessures) du larynx et de la trachée – Traitement

En cas de fractures du cartilage laryngé, à l'exception des cas bénins (lorsque le repos de la voix, l'inhalation de corticostéroïdes, d'analgésiques et d'autres médicaments sont prescrits), un traitement chirurgical est effectué - une intervention chirurgicale planifiée sur les voies respiratoires.

Chirurgies possibles: réduction ouverte et fixation interne des fractures squelettiques du larynx; restauration des déchirures de la muqueuse laryngée (chirurgie plastique endoscopique); pose d'un stent endolaryngé pour maintenir l'intégrité du larynx; chirurgie plastique complexe du larynx et de la trachée (y compris la fixation de la fracture par une autogreffe cartilagineuse ou une mini-plaque). [ 23 ], [ 24 ], [ 25 ] D'autres matériaux utilisés pour la fixation interne après réduction de la fracture du larynx sont le fil d'acier et les plaques de titane. [ 26 ], [ 27 ], [ 28 ]

La prévention

La prévention des fractures du cartilage laryngé ne peut être résolue qu'en tenant compte des conséquences des accidents de la route. Il ne s'agit pas seulement de respecter le code de la route et les limitations de vitesse, mais aussi de rendre obligatoire le port de la ceinture de sécurité et/ou la présence d'airbags dans le véhicule.

Prévoir

Étant donné que le taux de mortalité global des lésions laryngées, en particulier des fractures du cartilage, est de 2 à 15 % (près de 18 % selon d'autres données), le pronostic n'est pas toujours favorable. Bien que les contusions et les fractures laryngées puissent affecter la parole, la déglutition et la respiration, il convient de garder à l'esprit le risque de décès. Dans 62 à 85 % des cas, l'évolution de la voix est favorable, tandis que la perméabilité des voies aériennes est favorable dans 76 à 97 % des cas. [ 29 ]