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Appendice testiculaire
Dernière revue: 06.07.2025
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L'épididyme est situé le long du bord postérieur du testicule. Sa partie supérieure, arrondie et élargie, est la tête de l'épididyme (caput epididymidis), qui se prolonge par son corps (corpus epididymidis). Ce corps se prolonge par une partie inférieure effilée, la queue de l'épididyme (cauda epididymidis). Sur la tête de l'épididyme se trouve un appendice épididymaire (appendix epididymidis), en forme de vésicule sur un pédoncule, excroissance rudimentaire du canal mésonéphrotique. Dans la région de la tête et de la queue de l'épididyme, on peut observer des canaux aberrants (ductuli aberrantes), vestiges des canaux du mésonéphros (corps de Wolff).
Derrière la tête de l'appendice, dans le tissu conjonctif, il y a une formation blanchâtre plate, bien exprimée chez les enfants - l'appendice du testicule (paradydyme), également un rudiment du mésonéphros.
La membrane séreuse recouvrant le testicule s'étend également sur l'épididyme et, latéralement, pénètre dans la dépression entre le testicule et l'épididyme, tapissant le sinus de l'épididyme (sinus epididymidis). Les canaux efférents du testicule, au trajet tortueux, forment des lobules coniques (cônes) de l'épididyme (lobuli epididymidis), séparés par de fins septa de tissu conjonctif. L'épididyme compte 12 à 15 lobules. Chaque canal de chaque lobule se jette dans le canal épididyme (ductus epididymidis), qui forme de nombreux coudes sur toute la longueur de l'épididyme. Le canal épididyme redressé mesure 6 à 8 m de long. Dans la partie caudale de l'épididyme, son canal passe dans le canal déférent.
La muqueuse du canal épididyme est tapissée d'un épithélium cylindrique pseudo-stratifié (à plusieurs rangées). Les cellules épithéliales cylindriques présentent des excroissances cytoplasmiques (stéréocytes) sur leur face apicale. Des cellules intercalées sont situées entre la partie basale des cellules épithéliales cylindriques. L'épithélium du canal épididyme est situé sur la membrane basale. Il participe à la formation du liquide qui facilite le passage des spermatozoïdes dans le canal déférent. Les cellules épithéliales produisent également le glycocalyx, qui recouvre les spermatozoïdes d'une fine couche. Parallèlement, l'épididyme est un réservoir où les spermatozoïdes s'accumulent et où ils mûrissent biochimiquement. Cependant, lorsqu'ils quittent l'épididyme, les spermatozoïdes ne sont pas encore pleinement matures et prêts à être fécondés.
Les cellules reproductrices mâles (spermatozoïdes) sont produites uniquement dans les tubes séminifères contournés du testicule. Tous les autres tubes et canaux du testicule et de l'épididyme constituent le canal déférent. Les spermatozoïdes font partie du sperme, dont la partie liquide est constituée par la sécrétion des vésicules séminales et de la prostate.
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