Canal séminifère

Le canal déférent est un organe pair, prolongement direct du canal de l'épididyme et se termine au point de confluence avec le canal excréteur de la vésicule séminale. Il mesure environ 50 cm de long, environ 3 mm de diamètre et le diamètre de sa lumière ne dépasse pas 0,5 mm. Sa paroi est considérablement épaisse, ce qui lui permet de ne pas s'affaisser et d'être facilement palpable comme partie intégrante du cordon spermatique.

Selon ses caractéristiques topographiques, le canal déférent est divisé en quatre parties. La section initiale, la plus courte, située derrière le testicule, en dedans de son appendice, est appelée partie testiculaire. La section suivante, s'élevant verticalement vers le haut, traverse le cordon spermatique, en dedans de ses vaisseaux, et atteint l'anneau inguinal superficiel – c'est la partie cordon. Le canal déférent pénètre ensuite dans le canal inguinal, où se trouve sa partie inguinale. Après avoir quitté le canal inguinal par l'anneau inguinal profond, le canal déférent longe la paroi latérale du petit bassin vers le bas et l'arrière pour rejoindre le canal excréteur de la vésicule séminale. Cette section du canal déférent est appelée partie pelvienne. Dans la cavité du petit bassin, le canal est situé sous le péritoine (en rétropéritonéal). Sur son trajet, il contourne le côté latéral du tronc de l'artère épigastrique inférieure, croise l'artère et la veine iliaques externes, pénètre entre la vessie et le rectum, traverse l'uretère, atteint le fond de la vessie et se rapproche de la base de la prostate, à proximité d'un canal similaire situé du côté opposé. Cette dernière section du canal déférent est élargie, fusiforme et forme l'ampoule du canal déférent (ampulla ductus deferentis). La longueur de l'ampoule est de 3 à 4 cm, sa plus grande dimension transversale atteignant 1 cm. Dans sa partie inférieure, l'ampoule se rétrécit progressivement et, pénétrant dans l'épaisseur de la prostate, se connecte au canal excréteur de la vésicule séminale.

La paroi du canal déférent est constituée de membranes muqueuse, musculaire et adventice. La muqueuse (tunica mucosa) forme 3 à 5 plis longitudinaux. Au niveau de l'ampoule du canal déférent, elle présente des protubérances en forme de baie: les diverticules de l'ampoule (diverticulum ampullae). À l'extérieur de la muqueuse se trouve la membrane musculaire (tunica muscularis). Elle est constituée de couches longitudinales médianes circulaires, internes et externes, orientées obliquement, de cellules musculaires lisses. La membrane musculaire confère à la paroi du canal déférent une densité presque cartilagineuse. Dans l'ampoule du canal déférent, les couches musculaires sont moins distinctes.

La paroi externe du canal déférent est représentée par la membrane adventitielle (tunica adventitia), qui passe sans limites nettes dans le tissu conjonctif entourant le canal.