Artère fémorale

L'artère fémorale (s. femoralis) est le prolongement de l'artère iliaque externe. Elle passe sous le ligament inguinal (à travers la lacune vasculaire) latéralement à la veine du même nom, suit le sillon ilio-pectiné vers le bas, n'étant recouverte (dans le triangle fémoral) que par le fascia et la peau. À cet endroit, la pulsation de l'artère fémorale est perceptible, puis l'artère pénètre dans le canal adducteur et le quitte dans le creux poplité.

Les branches suivantes partent de l'artère fémorale:

1. L'artère épigastrique superficielle (a. epigastrica superficialis) traverse le fascia ethmoïdal pour rejoindre le tissu sous-cutané, puis remonte jusqu'à la paroi abdominale antérieure; elle innerve la partie inférieure de l'aponévrose du muscle oblique externe de l'abdomen, le tissu sous-cutané et la peau. Située en sous-cutané, l'artère atteint la région ombilicale, où elle s'anastomose avec les branches de l'artère épigastrique supérieure (issues de l'artère thoracique interne).
2. L'artère iliaque circonflexe superficielle (a. circumflexa iliaca superficialis) chemine latéralement, parallèlement au ligament inguinal, jusqu'à l'épine iliaque antéro-supérieure, et se ramifie dans les muscles adjacents, la peau et les ganglions lymphatiques inguinaux superficiels. Elle s'anastomose avec l'artère iliaque circonflexe profonde (issue de l'artère iliaque externe) et avec la branche ascendante de l'artère latérale entourant le fémur.
3. Les artères génitales externes (aa. pudendae externae, 2-3 au total) sortent par l'espace sous-cutané (hiatus saphène) sous la peau de la cuisse et donnent naissance aux branches génitales antérieures (rr. scrotales anteriores) vers le scrotum chez l'homme et aux branches labiales antérieures (rr. labiales anteriores) vers les grandes lèvres chez la femme.
4. L'artère fémorale profonde (a. profunda femoris) est la branche la plus volumineuse de l'artère fémorale. Elle naît de son demi-cercle postérieur, 3 à 4 cm sous le ligament inguinal. Elle chemine d'abord latéralement, puis vers le bas et l'arrière (derrière l'artère fémorale). En remontant, elle pénètre entre le muscle vaste médial de la cuisse et les muscles adducteurs, où ses branches terminales aboutissent. Les artères suivantes se ramifient à partir de l'artère fémorale profonde:
   1. L'artère circonflexe fémorale médiale (a. circumflexa femoris medialis) chemine médialement derrière l'artère fémorale, pénètre en profondeur entre les muscles ilio-psoas et pectiné, contourne la face médiale du col fémoral et donne ses branches ascendante, transversale et profonde. La branche transversale (r. transversus) rejoint les muscles adducteurs long et court, les muscles gracile et obturateur externe. La branche ascendante (r. ascendens) irrigue les muscles attachés au grand trochanter du fémur. La branche profonde (r. profundus) passe en arrière entre les muscles obturateur externe et carré de la cuisse, donne des branches musculaires aux muscles adducteurs et la branche de l'acétabulum (r. acetabularis), qui rejoint la capsule de l'articulation de la hanche. L'artère fémorale circonflexe médiale s'anastomose avec les branches de l'artère obturatrice, l'artère fémorale circonflexe latérale et l'artère perforante droite (de l'artère fémorale profonde);
   2. L'artère circonflexe fémorale latérale (a. circumflexa femoris lateralis) bifurque de l'artère fémorale profonde à son tout début et passe entre les muscles sartorius et rectus femoris en avant et les muscles ilio-psoas en arrière. Près du grand trochanter du fémur, l'artère se divise en branches ascendantes et descendantes. La branche ascendante (r. ascendens) innerve le muscle grand fessier et le tenseur du fascia large, s'anastomosant avec les branches des artères fessières. La branche descendante (r. descendens) innerve les muscles sartorius et quadriceps. Entre les muscles vastes latéral et intermédiaire de la cuisse, elle rejoint l'articulation du genou, s'anastomosant avec les branches de l'artère poplitée.
   3. Les artères perforantes (aa. perforantes, première, deuxième et troisième) se dirigent vers l'arrière de la cuisse, où elles innervent les muscles biceps, semi-tendineux et semi-membraneux. La première artère perforante rejoint les muscles postérieurs de la cuisse sous le muscle pectiné, la deuxième sous le muscle court adducteur et la troisième sous le muscle long adducteur. Ces artères innervent les muscles et la peau de l'arrière de la cuisse, s'anastomosant avec les branches de l'artère poplitée.
5. L'artère géniculaire descendante (a. descendens genicularis) part de l'artère fémorale dans le canal adducteur, passe à la surface antérieure de la cuisse à travers la fente tendineuse du muscle grand adducteur avec le nerf sous-cutané, puis descend jusqu'à l'articulation du genou, où elle participe à la formation du réseau articulaire du genou (rete articulare genus).

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