La rénine, pénétrant dans le sang par l'appareil juxtaglomérulaire des reins, clive le décapeptide angiotensine I de l'angiotensinogène, lequel, à son tour, sous l'influence de l'ECA, clive deux acides aminés et forme l'angiotensine II. L'angiotensine II a deux fonctions principales: elle stimule la synthèse et la sécrétion d'aldostérone dans le cortex surrénalien et provoque la contraction des vaisseaux sanguins périphériques.