Syndromes hystéro-névrotiques labyrinthiques: causes, symptômes, diagnostic, traitement

L'hystérie est une forme particulière de névrose, se manifestant par divers troubles fonctionnels mentaux, somatiques et neurologiques, se développant chez des individus ayant une structure particulière du système nerveux, mais survenant également chez des personnes en bonne santé dans certaines conditions (affaiblissement du système nerveux sous l'influence de facteurs pathologiques psychogènes et somatogènes).

Les syndromes hystéroïdo-névrotiques labyrinthiques sont souvent une composante du syndrome hystéroïdo-névrotique général, soit associés à d'autres symptômes névrotiques, soit se manifestant sous forme de monosyndrome. Dans ce cas, les syndromes hystéroïdo-névrotiques labyrinthiques sont généralement dissociés.

La surdité hystérique est une manifestation réelle de l'hystérie et n'appartient ni à la simulation ni à l'aggravation. En règle générale, ce syndrome survient chez des personnes sujettes aux troubles neuropathiques, émotionnellement instables, souvent atteintes d'une maladie somatique. Les syndromes hystériques-névrotiques labyrinthiques provoquent souvent des émotions et des expériences réelles. Ils surviennent le plus souvent chez les jeunes lors de catastrophes mondiales, en temps de guerre, à l'école ou dans les groupes militaires. Les femmes sont plus souvent touchées.

La surdité hystérique survient toujours soudainement, est généralement bilatérale et s'accompagne d'autres manifestations d'hystérie (anesthésie, hyperesthésie, paralysie, déficience visuelle, etc.).

Le diagnostic de surdité hystérique est assez difficile. L'accent est mis sur les méthodes d'exclusion des maladies organiques du système nerveux central et de l'organe de l'audition, ainsi que sur la simulation de la surdité. Cette dernière, contrairement à la surdité hystérique, est un acte conscient poursuivant un objectif précis. Pour établir un diagnostic positif, on prend en compte le type d'activité nerveuse supérieure et les facteurs psycho-émotionnels qui l'ont précédée, la soudaineté de l'apparition de la surdité, la présence de réflexes auro-palpébraux, auro-pupillaires et acoustiques du muscle stapédien, le manque d'intérêt du patient pour les mouvements de l'appareil articulatoire (le patient ne prête pas attention aux mouvements des lèvres de son interlocuteur) et la disparition de la surdité pendant le sommeil (le patient peut être réveillé par des sons qu'il n'a pas perçus à l'état de veille).

L'audiométrie révèle une augmentation des seuils différentiels d'intensité et de fréquence sonores (si le patient est capable d'une certaine perception des sons et de la parole), une forte détérioration de l'intelligibilité de la parole dans des conditions d'interférence sonore, une audition normale lors de l'examen du réflexe psychogalvanique conditionné acoustique et l'absence de modifications des potentiels auditifs évoqués.

La surdité hystérique peut s'accompagner d'hallucinations auditives particulières, semblables à celles observées dans les syndromes hallucinatoires auditifs. La différence réside dans le fait qu'un patient présentant de véritables hallucinations auditives conserve une audition normale et ne présente aucun autre signe de crise hystérique. De plus, les véritables hallucinations auditives comportent souvent des composantes verbales et impératives et ne font jamais douter de leur véracité et de leur intentionnalité. Les hallucinations auditives hystériques ne sont organisées en aucune construction verbale, sont de qualité variable, ne constituent pas des instructions impératives pour le patient et, à la sortie de la crise hystérique, elles sont soit oubliées, soit comprises de manière critique par le patient.

La vestibulopathie hystérique est une affection plus rare. Le patient se plaint de vertiges intenses, mais est incapable d'en décrire la nature, comme c'est le cas en cas de véritable dysfonction vestibulaire; le nystagmus spontané est absent. Les déviations des membres lors des tests de pointage sont non systématiques, avec une amplitude accrue, absente en cas de véritable dysfonction vestibulaire. En position de Romberg, le patient dévie ou tombe généralement dans une direction où il ne risque pas de se blesser, par exemple sur une chaise ou un canapé. Les tests vestibulaires de provocation restent normaux.

Le traitement des syndromes hystéroïdo-névrotiques labyrinthiques est psychothérapeutique, avec recours à des sédatifs et des tranquillisants, sous la supervision d'un neurologue et d'un psychothérapeute. Parallèlement, le patient est examiné à la recherche de foyers infectieux cachés et d'autres pathologies.

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