Signes de mort clinique

Depuis le développement et la mise en œuvre des techniques de réanimation, le principal signe de mort clinique – l’arrêt cardiaque – est désormais appelé non seulement mort, mais « mort clinique » pour refléter la possibilité de reprendre son travail.

La mort clinique est un terme médical utilisé pour définir un état dans lequel la respiration et la circulation sanguine cessent. Autrement dit, les conditions physiologiques essentielles au maintien de la vie biologique du corps humain sont perturbées. Cela se produit lorsque le cœur cesse de battre à un rythme normal et que tous les signes extérieurs de l'activité vitale du corps disparaissent. Avant l'avènement de la réanimation cardio-pulmonaire, de la défibrillation, des injections d'adrénaline et d'autres types de réanimation cardiaque, la perte des fonctions vitales liées à la circulation sanguine était considérée comme la définition officielle de la fin de vie.

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Les premiers signes de mort clinique

Le point de départ de la transition de la vie à la mort et le principal signe de décès clinique est le syndrome d'arrêt cardiaque. Ce syndrome se manifeste par un arrêt brutal du cœur avec perte de son activité bioélectrique (asystolie ventriculaire). Il peut également se manifester par un arrêt complet de la circulation sanguine dû à une fibrillation ventriculaire, lorsque leurs contractions perdent leur synchronicité et que l'éjection du sang dans la circulation sanguine est perturbée. Selon les statistiques des médecins réanimateurs, l'arrêt du cœur est dû à une fibrillation ventriculaire dans près de 93 % des cas.

Parallèlement, d’autres signes de mort clinique subite apparaissent dans un délai extrêmement court:

• perte de conscience complète (l'état terminal de coma survient 10 à 15 secondes après l'arrêt cardiaque);
• crampes musculaires (possibles 15 à 20 secondes après la perte de connaissance);
• absence de pouls (le pouls n'est pas palpable dans les artères carotides);
• respiration atonale (avec inhalations convulsives), qui après une minute et demie à deux minutes se transforme en apnée - un arrêt complet de la respiration;
• dilatation des pupilles et perte de leur réaction à la lumière signe d'une altération de la circulation cérébrale (2 minutes après un arrêt cardiaque);
• pâleur ou bleuissement (cyanose) de la peau (en raison d'une forte diminution de la teneur en oxygène dans le sang).

Signes cliniques de mort cérébrale

Au début de la mort clinique, les cellules cérébrales continuent de vivre pendant cinq minutes maximum. Le cerveau est exposé aux lésions ischémiques beaucoup plus rapidement que tout autre organe humain. En conditions d'hypoxie totale, l'état neurophysiologique du cerveau mourant se caractérise par une nécrose des neurones cérébraux et un arrêt irréversible de l'activité cérébrale.

Comme le soulignent les experts, aucun signe clinique de mort cérébrale ne pourrait être détecté lors d’un examen physique d’une victime ou d’un patient en état de mort clinique.

La mort des cellules cérébrales en conditions cliniques est constatée après la sortie du patient de cet état, avec un cœur battant et une respiration assistée par un appareil de ventilation artificielle. La mort cérébrale, qui équivaut au décès d'une personne, peut résulter d'un traumatisme crânien, d'une maladie (hémorragie, tumeur) ou d'une intervention chirurgicale. Il s'agit de lésions cérébrales primaires. En cas d'arrêt cardiaque et de décès clinique, les lésions sont secondaires.

Dans les deux cas, les signes cliniques de mort cérébrale, selon les normes médicales en vigueur, se présentent sous la forme d'un ensemble de critères cliniques obligatoires permettant d'établir un diagnostic de mort cérébrale. Ces signes sont au nombre de six:

• le patient est dans le coma, c'est-à-dire qu'il présente une absence de conscience stable à long terme;
• le patient est diagnostiqué avec une perte complète du tonus normal des muscles squelettiques et des organes internes (atonie musculaire);
• dans la zone trijumeau - aux points de sortie des branches du nerf trijumeau situées sur le visage - tous les réflexes sont absents, y compris la réaction à la douleur;
• les pupilles du patient ne réagissent pas à la lumière directe et vive, les globes oculaires sont immobiles;
• l'absence d'un réflexe inconditionnel de fermeture de la fente oculaire en réponse à une irritation de la cornée de l'œil (réflexe cornéen) a été établie;
• L'absence de réflexes oculocéphaliques a été révélée, c'est-à-dire que les yeux du patient restent immobiles lorsque le médecin tourne la tête.

Les signes cliniques de mort cérébrale sont évidemment liés au fait qu'en cas de manque aigu d'oxygène, la synthèse des protéines et des acides nucléiques dans les cellules nerveuses diminue fortement, ce qui entraîne une perte irréversible de la capacité des neurones à conduire l'influx nerveux et la mort des cellules cérébrales. Les chercheurs associent également le mécanisme de défaillance cérébrale après la mort clinique à la lésion de reperfusion, qui survient après le rétablissement de la circulation sanguine.

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Signes de mort biologique et clinique

En l'absence de réanimation, ainsi qu'en cas d'échec, les médecins constatent la mort biologique - l'arrêt définitif et irréversible de tous les processus biochimiques au niveau cellulaire, ainsi que de toutes les fonctions physiologiques des organes internes.

Les signes de mort biologique et clinique concordent dans la mesure où l'ensemble des signes de mort biologique comprend, comme dans la mort clinique, un arrêt cardiaque, une absence de respiration, un pouls et des réactions réflexes à tous les stimuli. On observe également une pâleur (ou cyanose) de la peau et des pupilles dilatées sans réaction à la lumière.

De plus, parmi l’ensemble des signes de mort biologique, on note les suivants:

• absence d'activité cardiaque à température ambiante - plus de 30 minutes;
• séchage de la cornée de l'œil (l'iris perd sa couleur, la pupille devient trouble);
• le signe de la « pupille de chat » (lorsque le globe oculaire est comprimé au moins 60 minutes après la mort, la pupille prend la forme d'une fente étroite);
• progressivement la température corporelle baisse (d'environ 1 ^o C toutes les heures);

Les médecins considèrent l'apparition de taches cadavériques (2 à 4 heures après l'arrêt du cœur) et la rigidité cadavérique (qui commence 2 à 4 heures après l'arrêt de la circulation sanguine, le maximum est observé environ 24 heures après l'arrêt du cœur) comme des signes fiables de mort biologique.

Détermination des signes de mort clinique

Les signes de mort clinique sont généralement déterminés en fonction de l’absence de pouls et de respiration, de la perte de conscience et de la réponse pupillaire.

Le pouls est perçu uniquement au niveau de l'artère carotide, située du côté du cou, dans la dépression entre le grand muscle du cou et la trachée. En l'absence de pouls, la circulation sanguine est interrompue.

La présence ou l'absence de respiration est vérifiée de plusieurs manières. Tout d'abord, par l'enregistrement visuel des mouvements de la poitrine: les mouvements de soulèvement et d'abaissement à l'inspiration et à l'expiration, ainsi que par le bruit de la respiration lorsque l'on colle l'oreille à la poitrine. La respiration est vérifiée par le mouvement de l'air expiré, perceptible en portant la joue à la bouche. La respiration peut être surveillée en tenant un miroir, des lunettes ou un cadran de montre devant les lèvres de la personne. Cependant, les médecins conseillent de ne pas perdre de précieuses secondes à ce sujet dans les situations extrêmes.

La détermination d'un signe de mort clinique tel que l'inconscience repose sur deux paramètres: l'immobilité totale de la personne et l'absence de réaction aux stimuli externes. La réaction pupillaire est déterminée comme suit: la paupière supérieure doit être relevée; la pupille doit être dilatée; la paupière doit être abaissée puis relevée immédiatement. La perte de réaction à la lumière est indiquée par l'absence de contraction de la pupille après plusieurs levées de la paupière.

Étant donné que les signes absolus de mort clinique se traduisent par l'absence de pouls et l'arrêt de la respiration, l'absence d'autres signes n'est pas prise en compte et la réanimation est initiée sans délai. Sinon, 3 à 4 minutes après l'arrêt du cœur et de la respiration, l'issue inévitable survient: la mort biologique. Elle survient lorsque les cellules cérébrales meurent par manque d'oxygène.

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Premiers secours en cas de signes de mort clinique

Les premiers secours en cas de signes de mort clinique commencent par l'appel d'une ambulance et la vérification du pouls et de la respiration de la personne inconsciente. En cas d'absence, jusqu'à l'arrivée des médecins, une réanimation cardio-pulmonaire (RCP) doit être pratiquée.

La séquence de RCR comprend 30 compressions thoraciques (massage cardiaque indirect) et 2 respirations bouche-à-bouche.

Comment effectuer une réanimation cardio-pulmonaire si des signes de mort clinique sont détectés:

• la victime est placée sur le dos, sa tête est redressée et son menton est relevé vers le haut;
• La personne effectuant la réanimation cardio-pulmonaire doit s'agenouiller à gauche de la victime, les paumes des deux mains, tendues au niveau des coudes, placées sur la partie centrale du sternum (mais pas sur le processus xiphoïde);
• avec force et rythme (à une fréquence d'au moins 100 pressions par minute) appuyez sur la poitrine jusqu'à une profondeur d'environ 4 à 6 cm, et le sternum de la victime devrait revenir à sa position initiale, le nombre de pressions de réanimation cardiaque avec compressions thoraciques est de 30;
• Ouvrez la bouche de la victime, pincez ses narines avec vos doigts, inspirez, penchez-vous et expirez par sa bouche. Nombre de respirations artificielles: 2.

L’ensemble du cycle de RCR doit être répété au moins cinq fois.

Les signes de mort clinique – arrêt cardiaque et arrêt respiratoire – nécessitent une action immédiate et décisive. Selon l'Organisation mondiale de la Santé, dans neuf cas d'arrêt cardiaque sur dix, une personne décède avant l'arrivée d'une équipe médicale, faute de premiers soins. Les premiers soins en cas de mort clinique, c'est-à-dire la réanimation cardio-pulmonaire immédiate, doublent les chances de survie.

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