Sarcopénie

Lorsqu'on parle de sarcopénie, on fait généralement référence à des processus dégénératifs musculaires, caractérisés par une perte progressive de masse musculaire. La sarcopénie n'est pas une maladie. Il s'agit plutôt d'une affection spécifique qui caractérise d'autres pathologies ou des changements corporels liés à l'âge.

La sarcopénie n'a attiré l'attention des experts scientifiques que récemment. À ce jour, les informations sur ce problème sont encore peu nombreuses, les recherches sur la maladie étant toujours en cours.

Épidémiologie

Selon les experts médicaux, les processus initiaux de sarcopénie peuvent être observés après 26 à 30 ans: la perte musculaire est inférieure à 1 % par an.

Des modifications dégénératives du tissu musculaire liées à la sarcopénie sont diagnostiquées chez 14 % de la population masculine et 13 % de la population féminine dans la tranche d’âge de 65 à 75 ans, et chez 56 % des hommes et 53 % des femmes dans la tranche d’âge de 80 ans et plus.

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Causes sarcopénie

Presque tous les cas de sarcopénie sont associés à des changements corporels liés à l'âge. C'est pourquoi la sarcopénie est diagnostiquée principalement chez les personnes âgées.

La perte de masse musculaire peut se manifester de différentes manières. Ce problème se divise en plusieurs types:

• sarcopénie primaire;
• sarcopénie secondaire.

Le développement de la sarcopénie primaire peut être influencé par les facteurs de risque suivants liés à l’âge:

• changements hormonaux (diminution des niveaux d’hormones sexuelles et d’hormone somatotrope, augmentation des niveaux de cortisol, diminution des niveaux totaux de vitamine D et détérioration de la sensibilité des récepteurs à celle-ci);
• processus accéléré de mort cellulaire, perturbation de la fonction mitochondriale, différenciation des cellules souches du mésenchyme en adipocytes;
• remplacement des muscles par du tissu adipeux;
• modifications dégénératives du système nerveux, perturbation des communications nerveuses dans les muscles, dénervation.

La variante principale est une sarcopénie irréversible avec des symptômes croissants et aggravés.

La sarcopénie secondaire n’apparaît pas en raison de l’âge, mais à la suite d’une exposition à d’autres facteurs négatifs:

• carence en protéines dans l'alimentation;
• inactivité physique;
• présence de tumeurs malignes;
• infections par le VIH;
• épuisement général du corps;
• famine;
• insuffisance rénale sévère;
• bronchite chronique obstructive sévère, etc.

De plus, la sarcopénie peut se développer dans le contexte d'autres maladies - par exemple, avec des modifications inflammatoires des organes digestifs, un accident vasculaire cérébral, une ostéoporose, une arthrose, etc.

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Pathogénèse

Pour un fonctionnement normal et complet, les muscles ont besoin de protéines produites par l'organisme à partir d'acides aminés. Même en tenant compte des changements liés à l'âge, le corps humain conserve sa capacité à absorber les protéines alimentaires, sauf en cas de problèmes intestinaux chroniques ou d'apport insuffisant de protéines par l'alimentation.

Quant à la production interne de protéines, ce processus peut ralentir au fil des ans. Cela est principalement dû à la détérioration du système endocrinien, car avec l'âge, la production de la plupart des hormones diminue généralement, par exemple l'hormone de croissance analogue à l'insuline et la testostérone.

Ces processus entraînent une diminution de la qualité du tissu musculaire, une faiblesse musculaire, des troubles de la conduction des fibres nerveuses, voire des lésions des cellules nerveuses. Il en résulte une possible perturbation de la récupération musculaire et de la coordination des mouvements.

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Symptômes sarcopénie

La sarcopénie se manifeste par une diminution progressive, croissante et généralisée de la masse musculaire, qui conduit tôt ou tard à une diminution de la fonctionnalité des membres et à une progression de la faiblesse musculaire.

Les processus associés à la sarcopénie augmentent le risque de blessures domestiques en raison de la perte de tonus musculaire et de la détérioration de la coordination motrice, ce qui entraîne une instabilité de l'appareil vestibulaire, des chutes, des contusions, des entorses et des fractures (aggravées par l'ostéoporose). Il en résulte des difficultés à prendre soin de soi, une dégradation de la qualité de vie et une augmentation de la mortalité.

Les premiers signes de sarcopénie peuvent être identifiés par les symptômes suivants:

• perte d'appétit;
• ralentissement de la marche;
• chutes périodiques ou fréquentes de nature aléatoire;
• diminution de l'activité vitale;
• violation de la thermorégulation;
• ralentissement du métabolisme de base;
• ostéoporose;
• problèmes de maintien de l'équilibre.

La sarcopénie chez les personnes âgées est aggravée par une tendance croissante au surpoids et à l'obésité. Cette pathologie s'accompagne souvent d'une diminution du taux d'albumine sérique et d'une aggravation des symptômes dépressifs.

Étapes

Les experts ont identifié trois étapes principales dans le développement de la sarcopénie:

1. Le premier stade (présarcopénie) se caractérise par une diminution de la masse musculaire, tout en maintenant la force et la fonctionnalité musculaires.
2. La deuxième étape se produit avec une diminution de la masse musculaire, avec l’apparition d’une faiblesse musculaire et une perturbation de la fonctionnalité des muscles squelettiques.
3. La troisième étape s’accompagne d’une diminution marquée des trois paramètres.

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Complications et conséquences

Tout d'abord, la sarcopénie précède le déclin de la fonction des muscles squelettiques responsables du maintien de l'équilibre lors des changements de position et du déplacement du centre de gravité. Parallèlement, le risque de chutes soudaines augmente considérablement. Ainsi, avec l'âge, tous les 8 à 10 ans, la fréquence des blessures augmente d'environ 10 %.

Les chutes peuvent provoquer des contusions mineures comme des fractures graves (principalement avec atteinte du fémur proximal). Ces blessures entraînent parfois une invalidité, voire la mort.

En plus des blessures domestiques, la sarcopénie aggrave considérablement la qualité de vie, contribuant au développement du diabète de type 2, de l'ostéoporose, des maladies cardiaques et vasculaires, à l'apparition de la nycturie, etc.

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Diagnostics sarcopénie

Le diagnostic de la sarcopénie est un processus complexe et long. Actuellement, de nombreuses méthodes différentes sont utilisées pour déterminer la force et la fonctionnalité musculaires.

Pour évaluer la quantité de masse grasse et maigre, des diagnostics instrumentaux sont utilisés:

• tomodensitométrie;
• imagerie par résonance magnétique;
• absorptiométrie à rayons X à double photon (DXA).

La tomodensitométrie et l'IRM sont les examens musculaires les plus courants. Cependant, en raison de leur coût relativement élevé, la préférence est souvent donnée à la DXA et à la bioimpédancemétrie, qui permettent d'estimer le volume de graisse et de muscle de la masse totale.

De plus, en cas de sarcopénie, des tests sont effectués pour évaluer l'excrétion de potassium dans l'urine, ainsi qu'une dynamométrie manuelle, une dynamométrie isocinétique et des tests de charge ascendante.

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Diagnostic différentiel

Le diagnostic différentiel de la sarcopénie liée à l’âge est réalisé avec la myopénie – perte musculaire importante résultant de l’influence de diverses pathologies:

• dans le diagnostic de la myopénie, le degré d'atrophie musculaire sur une période de temps déterminée (par exemple, 5 % sur six mois) joue un rôle majeur;
• Dans le diagnostic de la sarcopénie, le rôle décisif appartient à la combinaison de deux critères: une diminution du nombre de muscles et une perte de leur force.

Pour le diagnostic différentiel, il est important de mesurer la vitesse de marche et d’effectuer d’autres tests dynamiques.

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Traitement sarcopénie

La principale méthode de traitement de la sarcopénie est l'augmentation de l'activité physique. Les exercices d'aérobic sont pertinents, car ils sont bénéfiques pour le système cardiovasculaire et respiratoire, et ont également un effet positif sur le pourcentage de graisse et de tissu musculaire. Les options de musculation ont un effet significatif non seulement sur l'état des muscles, mais aussi sur la santé du système squelettique, prévenant ainsi le développement de la sarcopénie et de l'ostéoporose. La cure d'exercices dure généralement de 10 à 12 semaines, à raison d'une demi-heure tous les deux ou trois jours. En termes d'efficacité, l'activité physique surpasse d'autres types de traitement, comme le traitement hormonal substitutif.

Le deuxième moyen, tout aussi important, de lutter contre la sarcopénie est l'alimentation. Il est conseillé d'ajouter des protéines à l'alimentation afin d'atteindre un apport quotidien d'au moins 1,2 à 1,5 g par kg.

Médicaments

Les scientifiques ont confirmé que le traitement de la sarcopénie nécessite de combler la carence en vitamine D. Cette vitamine peut être prescrite sous forme de préparations complexes, ainsi que sous forme de monomédicaments, mais toujours en association avec du calcium.

L'utilisation de la vitamine D dans la sarcopénie repose sur le fait que sa carence est présente dans toutes les formes de la maladie. Les patients atteints de sarcopénie se voient prescrire des vitamines à fortes doses, plusieurs fois supérieures aux doses prophylactiques.

À l'heure actuelle, les pharmaciens ont développé un grand nombre de médicaments différents à base de vitamine D. Il s'agit de Takhistin, Alpha D ₃ -Teva, Vigantol, Oxidevit, Rocaltrol, etc.

• Le Vigantol est utilisé en quantités allant jusqu'à 5 gouttes trois fois par jour, avec du liquide;
• Alpha D ₃ -Teva est pris 0,5 à 1 mcg par jour le matin;
• Rocaltrol est pris à raison de 0,25 mcg deux fois par jour;
• Osteogenon est pris 1 à 2 comprimés par jour et, dans les cas avancés, 2 à 4 comprimés deux fois par jour.

Le traitement médicamenteux doit être associé à la prise de sels de calcium. La durée du traitement est déterminée individuellement. Pour prévenir l'apparition d'effets secondaires, la prise des médicaments mentionnés ci-dessus doit être effectuée sous surveillance de la coagulation sanguine et de la fonction rénale.

L'effet du taux de testostérone dans le sang sur la qualité de la force et de la fonctionnalité musculaires a été confirmé expérimentalement. Une baisse du taux d'œstrogènes chez les patientes âgées a à peu près le même effet. Ainsi, les œstrogènes et la testostérone inhibent la synthèse de cytokines pro-inflammatoires, qui ont un effet catabolique sur la qualité des fibres musculaires.

Cependant, l'utilisation de médicaments à base de testostérone et d'œstrogènes n'a pas eu l'effet positif escompté sur l'évolution de la sarcopénie. Ainsi, certains patients ont connu une évolution positive, mais beaucoup n'ont pas bénéficié de ce traitement. De plus, le traitement à la testostérone augmente le risque de cancer de la prostate chez l'homme.

Des informations intéressantes ont été obtenues lors de l'utilisation de l'hormone de croissance dans la sarcopénie. L'hormone de croissance exerce un effet anabolisant indirect sur les muscles, stimulant la production hépatique de facteur de croissance analogue à l'insuline, dont le taux diminue avec l'âge. Ce traitement a permis d'augmenter la force musculaire, sans toutefois affecter la masse musculaire ni sa fonctionnalité.

À l’avenir, il est proposé d’utiliser des médicaments tels que les inhibiteurs de la myostatine et les modulateurs sélectifs des récepteurs aux androgènes pour le traitement de la sarcopénie.

Actuellement, les scientifiques continuent de rechercher des médicaments efficaces pour le traitement de la sarcopénie. Des essais pharmacologiques de médicaments fondamentalement nouveaux sont actuellement menés activement, et ils montrent déjà d'excellents résultats sur les animaux.

Traitement de physiothérapie

En cas de sarcopénie, des procédures de physiothérapie sont réalisées en parallèle d'exercices thérapeutiques et de massages des extrémités.

• La myostimulation consiste à transmettre des influx nerveux aux fibres musculaires, ce qui permet de les protéger et d'augmenter leur tonus musculaire. Aux premiers stades de la sarcopénie, la myostimulation renforce les muscles des patients incapables d'effectuer une activité physique même légère (par exemple, en cas d'alitement strict). L'action des impulsions électriques entraîne la contraction des fibres musculaires, ce qui contribue à augmenter la circulation sanguine locale, à améliorer le métabolisme et à favoriser la régénération tissulaire.
• La thérapie par résonance magnétique consiste à envoyer des signaux aux cellules endommagées, ce qui conduit à l’activation de processus de restauration.
• L'ozonothérapie a un effet fortifiant général, améliore la nutrition des tissus et la circulation capillaire, et stimule les défenses immunitaires. En cas de sarcopénie, l'ozonothérapie aide à soulager la douleur et à prévenir les processus inflammatoires.

En cas de raideur, de faible mobilité et de douleurs articulaires, des injections d'un mélange ozone-oxygène peuvent être utilisées. Ce traitement offre un effet durable et restaure les articulations et le cartilage.

Remèdes populaires

Le traitement de la sarcopénie par des remèdes populaires peut être considéré comme efficace s'il est associé à un traitement conventionnel. La linaire commune a un effet positif sur l'état des tissus musculaires. Cette plante étant considérée comme toxique, il est important de respecter scrupuleusement les règles de préparation et de dosage du médicament:

• On verse 200 ml d’eau bouillante sur 1 cuillère à café d’herbe sèche;
• Laisser infuser 60 minutes, filtrer;
• prendre 1 cuillère à soupe 3 à 4 fois par jour avant les repas;
• La durée du traitement est de trois semaines.

Un autre remède tout aussi efficace est la recette suivante: versez 500 ml d’eau bouillante dans un thermos, ajoutez 3 cuillères à soupe de prêle et laissez reposer toute la nuit. Le matin, filtrez l’infusion et prenez un tiers de verre trois fois par jour, une demi-heure avant les repas. La durée du traitement est de 14 jours, après quoi une pause de 10 jours est recommandée.

Pour maintenir une fonction musculaire normale, il est recommandé de consommer suffisamment d'acide ascorbique. Il est conseillé de préparer des compotes et des boissons aux fruits à base de baies riches en cette vitamine: cynorhodons, groseilles, framboises, fraises et myrtilles. Il est également recommandé de consommer des kiwis, des agrumes, du chou, des radis, des oignons et de l'ail.

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Traitement à base de plantes

Les traitements à base de plantes peuvent être utilisés en complément de la sarcopénie:

• Préparez un mélange équilibré de fleurs de sureau, de feuilles de bouleau et d'écorce de saule. Infusez une cuillère à soupe du mélange dans 400 ml d'eau bouillante et buvez-en un demi-verre 4 fois par jour avant les repas.
• Préparez un mélange à parts égales de fleurs de sureau, de feuilles d'ortie et de rhizomes de persil. Versez 400 ml d'eau bouillante sur une cuillère à soupe du mélange et laissez infuser à couvert. Prenez 100 ml 4 fois par jour avant les repas.
• Préparez un mélange de feuilles de bouleau, d'ortie et de violette, puis faites infuser dans de l'eau bouillante (1 cuillère à soupe pour 500 ml d'eau). Prenez 100 ml de l'infusion 4 à 6 fois par jour avant les repas.

Il est recommandé de boire quotidiennement du thé à base de feuilles de cassis et d'airelle rouge - au moins 2 verres par jour, une demi-heure avant les repas.

Homéopathie

Le traitement homéopathique de la sarcopénie est considéré comme possible, mais son objectif est de ralentir les modifications musculaires liées à l'âge. La prise de médicaments homéopathiques doit être commencée le plus tôt possible. Les médicaments de choix sont Calcium carbonicum, Hepar sulfuris, Silicea, Phosphorus, les sels de fluor, ainsi que Lachesis, Pulsatilla et Sepia (qui agissent sur les glandes endocrines) et Sulfuris (qui agissent sur la qualité du cartilage).

En cas de lésions osseuses dues à des chutes ou à des coups, ajoutez un traitement au Sulphuris. En cas de lésions du côté droit, Ledum, Bryonia, Manganum muriaticum, Niccolum, Osmium et Tellurium seront efficaces. En cas de lésions du côté gauche, Lachesis ou Lithium carbonicum sont prescrits.

Les dosages des médicaments listés sont strictement individuels et sont prescrits par un médecin homéopathe.

Traitement chirurgical

Le traitement chirurgical de la sarcopénie n'est généralement pas utilisé. La chirurgie peut s'avérer nécessaire uniquement en cas de fractures et de luxations complexes, ou de développement de tumeurs ou de kystes.

La prévention

Pour prévenir la sarcopénie, il est très important de planifier correctement votre alimentation: les repas doivent contenir une quantité suffisante de protéines et un peu moins de graisses et de glucides.

Il est conseillé de manger régulièrement, en petites quantités, environ 5 à 6 fois par jour. Pour une alimentation équilibrée, il est conseillé de consulter un médecin, car il est bien connu qu'une bonne combinaison alimentation-exercice physique constitue la principale prévention et le principal traitement de la sarcopénie.

Toutes les personnes de plus de 40 ans devraient prendre périodiquement des multivitamines, avec un dosage adapté à leur âge.

Il est également nécessaire de coordonner soigneusement le temps d'activité physique et de repos, car tous deux sont essentiels au bon fonctionnement du corps humain. Marcher et faire du vélo au grand air, ainsi que des charges thérapeutiques dosées, sont utiles.

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Prévoir

La sarcopénie est un phénomène gériatrique irréversible, souvent observé chez les personnes âgées. Elle se traduit par une dégradation des performances physiques, une baisse de la qualité de vie, une augmentation du risque de chute et de lésions osseuses. Si les premiers signes de sarcopénie sont ignorés et qu'une assistance rapide n'est pas apportée, le pronostic peut être défavorable.

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