Muscles

Les muscles squelettiques, attachés aux os, les mettent en mouvement et participent à la formation des parois des cavités corporelles: buccale, thoracique, abdominale et pelvienne. Ils constituent les parois de certains organes internes (pharynx, partie supérieure de l’œsophage, larynx), font partie des organes auxiliaires de l’œil (muscles oculomoteurs) et agissent sur les osselets auditifs de la caisse du tympan. Grâce aux muscles squelettiques, le corps humain est maintenu en équilibre, se déplace dans l’espace, exécute les mouvements respiratoires, de mastication et de déglutition, et forme les expressions faciales. La masse totale des muscles squelettiques est en moyenne de 28 kg chez l’homme et de 17 kg chez la femme. Chez l’adulte, la masse musculaire représente environ 30 % de la masse musculaire chez l’homme et environ 20 % chez la femme (20 à 22 % chez le nouveau-né). Chez les personnes âgées, la masse musculaire est légèrement réduite par rapport aux personnes plus jeunes.

Le corps humain compte environ 400 muscles, composés de tissus musculaires striés (striés croisés, squelettiques), qui se contractent selon notre volonté. Sous l'influence des impulsions nerveuses provenant du système nerveux central, les muscles squelettiques se contractent, actionnent les leviers osseux et modifient activement la position du corps humain.

Structure musculaire

Chaque muscle (musée) est constitué de faisceaux de fibres musculaires striées, chacune recouverte d'une fine gaine de tissu conjonctif, l'endomysium. Entre les faisceaux de fibres musculaires se trouvent des couches de tissu conjonctif qui forment leurs gaines, le périmysium interne (perimysium internum). La gaine du muscle est le périmysium externe, ou épimysium (perimysium externum, s.epimysium), qui se prolonge par le tendon appelé péritendineum. Les faisceaux musculaires forment la partie charnue de l'organe, le ventre musculaire (venter), qui se prolonge par le tendon (tendo). Grâce aux faisceaux musculaires ou au tendon proximal, appelé tête du muscle (caput), le muscle prend naissance sur l'os. L'extrémité distale du muscle, ou son tendon distal, également appelé « queue », attache le muscle à un autre os. Il est généralement admis que l'origine du muscle est plus proche de l'axe médian du corps (plus proximal) que son point d'attache, qui est situé distalement. Les tendons des différents muscles varient en forme, en épaisseur et en longueur.

Classification des muscles

Les muscles squelettiques sont divisés en fonction de leur position dans le corps humain, de leur forme, de la direction des faisceaux musculaires, de leur fonction et de leur relation avec les articulations.

Selon leur localisation, les muscles sont classés comme superficiels et profonds, médiaux et latéraux, externes et internes.

Appareil accessoire des muscles

Lors de leur contraction, les muscles exercent leur fonction avec la participation et l'assistance de structures anatomiques, considérées comme des appareils auxiliaires des muscles. Il s'agit notamment des fascias, des gaines tendineuses, des sacs synoviaux et des blocs musculaires.

Le fascia est le tissu conjonctif qui recouvre les muscles. En formant des gaines, il les sépare, soutient le muscle lors de sa contraction et élimine les frottements entre eux. Sa structure en gaine limite, en pathologie, la propagation du pus et du sang lors d'une hémorragie, et permet une anesthésie locale par « gaine ». Entre la surface du muscle, sa membrane (épimisium) et le fascia se trouve une fine couche de cellulose lâche. À certains endroits (tibia, avant-bras), le fascia sert de point de départ aux muscles, et il est alors difficile de les séparer du fascia.

Travail musculaire et force

La principale propriété du tissu musculaire composant les muscles squelettiques est la contractilité, qui modifie la longueur du muscle sous l'influence de l'influx nerveux. Les muscles agissent sur les os des leviers reliés par des articulations. Dans ce cas, chaque muscle agit sur l'articulation dans une seule direction. Dans une articulation uniaxiale (cylindrique, en forme de bloc), le mouvement des leviers osseux ne se produit que autour d'un seul axe; les muscles sont donc situés de part et d'autre de l'articulation et agissent sur elle dans deux directions (flexion-extension; adduction-abduction, rotation). Par exemple, dans l'articulation du coude, certains muscles sont fléchisseurs, d'autres extenseurs.

Travail musculaire. Les extrémités du muscle étant attachées aux os, leurs points d'origine et d'attache se rapprochent lors de la contraction, et les muscles eux-mêmes effectuent un certain travail. Ainsi, le corps humain ou ses parties changent de position lorsque les muscles correspondants se contractent, bougent, surmontent la résistance de la gravité ou, au contraire, cèdent à cette force. Dans d'autres cas, lorsque les muscles se contractent, le corps est maintenu dans une certaine position sans effectuer de mouvement. C'est pourquoi on distingue le travail musculaire de dépassement, de cession et de maintien.

Développement musculaire

Chez l'homme comme chez l'animal, tous les muscles striés squelettiques proviennent de la couche germinale moyenne, le mésoderme. Cependant, le développement des muscles du tronc, de la tête et des membres présente plusieurs caractéristiques plus faciles à comprendre en retraçant les premiers stades de l'embryogenèse. Les muscles du tronc se développent principalement à partir de la partie dorsale, paraximale (quasi axiale) du mésoderme, qui forme les principaux segments du corps: les somites. Ces derniers sont situés sur les côtés des organes axiaux de l'embryon: le tube neural et la moelle épinière dorsale. À la 4e semaine de développement, on compte environ 40 paires de somites: 3 à 5 occipitaux, 8 cervicaux, 12 thoraciques, 5 lombaires, 5 sacrés et 4 à 5 caudaux. Chaque somite est ensuite subdivisé en 3 parties: sclérotome, dermatome et myotome; les muscles du tronc se développent à partir de ce dernier.

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