Rhinite chronique (écoulement nasal chronique) - Symptômes

Rhinite catarrhale chronique

Les principaux symptômes – difficulté à respirer par le nez et écoulement nasal (rhinorrhée) – sont modérés. Les patients ne se plaignent généralement pas de difficultés respiratoires et ce n'est qu'après un interrogatoire approfondi qu'il est possible de constater des difficultés respiratoires intermittentes. Il convient de noter que des difficultés respiratoires peuvent parfois gêner les patients, mais ce symptôme n'est pas permanent. La difficulté à respirer par le nez est plus fréquente par temps froid, avec une congestion nasale plus constante. En décubitus latéral, la congestion est plus prononcée dans la moitié inférieure du nez, ce qui s'explique par le remplissage sanguin des vaisseaux caverneux des cornets nasaux sous-jacents, dont le tonus veineux est affaibli en cas de rhinite chronique. L'écoulement nasal muqueux est généralement peu abondant, mais en cas d'exacerbation, il devient purulent et abondant. L'altération de l'odorat (hyposmie) est souvent temporaire, généralement associée à une augmentation de la quantité de mucus.

Rhinite hypertrophique chronique

Le tableau clinique de la maladie dépend de la forme de la rhinite. Cependant, la principale plainte est la perturbation de la respiration nasale. En cas d'hyperplasie osseuse des cornets et de modifications fibromateuses diffuses de leur muqueuse, les difficultés respiratoires peuvent être prononcées et constantes. Dans la forme caverneuse, une congestion des deux moitiés du nez peut survenir en alternance. Les formes limitées d'hyperplasie des extrémités antérieures des cornets s'accompagnent d'une difficulté respiratoire nasale aiguë, tandis qu'un épaississement marqué des parties antérieures de la cornette nasale inférieure peut comprimer l'ouverture du canal lacrymo-nasal, provoquant larmoiement, inflammation du sac lacrymal et conjonctivite.

Lorsque l'extrémité postérieure des cornets nasaux se modifie (notamment en cas d'hypertrophie polypoïde), un mécanisme valvulaire peut être observé, rendant seule l'inspiration ou l'expiration difficile. Les extrémités postérieures hypertrophiées compriment souvent les orifices pharyngés des trompes auditives, provoquant ainsi une eustachite (otosalpingite). Les cornets nasaux inférieurs hypertrophiés peuvent comprimer la cloison nasale, provoquant par réflexe des céphalées et des troubles nerveux. Les patients atteints de rhinite hypertrophique se plaignent parfois d'écoulement nasal, dû à une congestion de la muqueuse ou à des troubles catarrhaux concomitants. La difficulté à respirer par le nez peut entraîner une diminution de l'odorat et du goût, ainsi qu'une voix nasale fermée.

Rhinite atrophique chronique

L'atrophie chronique non spécifique de la muqueuse nasale peut être diffuse ou limitée. On observe souvent une atrophie légère de la muqueuse, principalement au niveau de la région respiratoire des fosses nasales; ce processus est parfois appelé rhinite subatrophique. Les symptômes fréquents de la maladie comprennent un écoulement muqueux visqueux et peu abondant, ou mucopurulent, qui adhère généralement à la muqueuse et s'assèche, entraînant la formation de croûtes. Des difficultés respiratoires nasales périodiques sont associées à l'accumulation de croûtes dans les voies nasales communes, le plus souvent dans leur partie antérieure. Les patients se plaignent de sécheresse nasale et de gorge, ainsi que d'une diminution plus ou moins marquée de l'odorat. Les croûtes nasales provoquent souvent des démangeaisons; le patient tente alors de les retirer avec le doigt, ce qui entraîne des lésions de la muqueuse, généralement dans la partie antérieure de la cloison nasale, l'introduction de micro-organismes et la formation d'ulcères, voire de perforations. En raison du rejet des croûtes, des saignements mineurs se produisent souvent, généralement au niveau de la zone de Kiesselbach.

Rhinite vasomotrice

La rhinite vasomotrice se caractérise par une triade de symptômes: éternuements paroxystiques, rhinorrhée et difficultés respiratoires nasales. Ces symptômes sont intermittents. Les éternuements sont généralement associés à des démangeaisons nasales, et parfois buccales et pharyngées. L'écoulement nasal peut être abondant, aqueux ou muqueux. Les crises surviennent souvent après le sommeil ou se répètent fréquemment en cas de changement de température, d'alimentation, de fatigue, de stress émotionnel, d'hypertension artérielle, etc. La rhinite vasomotrice s'accompagne souvent d'une détérioration de l'état général, de troubles du sommeil et d'une certaine perturbation du système nerveux.

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