Obstruction du canal nasolacrimal: causes, symptômes, diagnostic, traitement

L'obstruction du canal nasolacrymal est une affection plus précisément appelée « reprise tardive de la perméabilité », car elle se résorbe souvent spontanément. La partie inférieure du canal nasolacrymal (valve de Hasner) est la dernière partie du système de drainage lacrymal à retrouver sa perméabilité. La récupération complète de la perméabilité survient généralement immédiatement après la naissance. Cependant, près de 20 % des enfants présentent des signes d'obstruction du canal nasolacrymal dès la première année de vie.

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Symptômes d'obstruction du canal nasolacrymal

• Le déchirement et le collage des cils chez les enfants peuvent être constants ou transitoires en raison de l'hypothermie et des infections respiratoires.
• Lorsqu'une légère pression est appliquée sur le sac lacrymal, le contenu purulent est libéré du point lacrymal.
• La dacryocystite aiguë est rare.

Le diagnostic différentiel des autres causes congénitales de larmoiement comprend l’atrésie lacrymale et la fistule entre le sac lacrymal et la peau.

NB: Il est important d’exclure un glaucome congénital chez les nourrissons présentant un larmoiement.

Traitement de l'obstruction du canal nasolacrymal

Le massage du sac lacrymal augmente la pression hydrostatique, ce qui peut rompre l'obstruction lacrymale. Lors de cette manipulation, l'index est placé sur le canal commun pour bloquer le reflux au point lacrymal, puis les efforts sont dirigés vers le bas. Il est recommandé d'effectuer 10 mouvements de massage 4 fois par jour, en les combinant impérativement à une hygiène des paupières. Des antibiotiques locaux doivent être utilisés en cas de conjonctivite bactérienne, assez rare.

Le sondage du système de drainage lacrymal chez un enfant doit être reporté jusqu'à l'âge de 12 mois, car la perméabilité se rétablit spontanément dans environ 95 % des cas. Le sondage réalisé pendant les deux premières années de vie est initialement très efficace, mais son efficacité diminue ensuite. L'intervention est réalisée sous anesthésie, de préférence par le point lacrymal supérieur. Il est nécessaire de surmonter manuellement la membrane obstruante de la valve de Hasner. Après le sondage, le système de drainage lacrymal est lavé avec une solution saline marquée à la fluorescéine. Si la fluorescéine pénètre dans le nasopharynx, le test est considéré comme positif. Des gouttes antibactériennes sont alors prescrites 4 fois par jour pendant une semaine. En l'absence d'amélioration après 6 semaines, le sondage doit être répété. Un contrôle endoscopique nasal est particulièrement recommandé avant toute nouvelle manipulation afin de détecter les anomalies anatomiques et de réaliser correctement le sondage.

Résultats. Le premier sondage guérit 90 % des enfants malades, le second 6 % supplémentaires. L'inefficacité du traitement est généralement due à des caractéristiques anatomiques qui compliquent le sondage et les manipulations ultérieures. Si les symptômes d'obstruction persistent malgré deux sondages techniquement satisfaisants, une intubation temporaire avec des sondes en plastique ou une dilatation par ballonnet du canal lacrymo-nasal peut être utilisée. Si ces manipulations sont impossibles, une dacryocystorhinostomie peut être réalisée chez les patients âgés de 3 à 4 ans si l'obstruction est distale par rapport au sac lacrymal.