Marqueurs sériques des carences nutritionnelles

L'évaluation biochimique de la composante protéique de l'état nutritionnel trophique comprend la détermination de la concentration de diverses protéines dans le sérum sanguin du patient. Le foie est le principal organe de synthèse des marqueurs protéiques sériques, qui est également le premier organe touché par le syndrome de malnutrition. Toutes ces protéines assurent des fonctions de transport.

Un marqueur idéal pour évaluer les changements à court terme de l’état protéique doit avoir un petit pool sérique, un taux de synthèse élevé, une demi-vie courte, une réponse spécifique à la carence en protéines et aucune réponse aux facteurs non nutritionnels.

Protéines sériques utilisées pour l'évaluation nutritionnelle

Marqueur sérique	Demi-vie	Plage de référence	Lieu de synthèse
Albumen	21 jours	36-50 g/l	Foie
Préalbumine	2 jours	150-400 mg/l	Foie
Transferrine	8 jours	2-3,2 g/l	Foie
Somatomédine C	24 h	135-449 ng/ml	Principalement le foie, dans une moindre mesure d'autres tissus
Fibronectine	15 h	200-400 mcg/ml	Cellules endothéliales, fibroblastes, macrophages et foie
Protéine de liaison à la vitamine A	12 h	30-60 mg/l	Foie

L'albumine est le premier marqueur biochimique de la malnutrition, dont la détermination est utilisée en pratique clinique depuis longtemps. Le corps humain possède un pool relativement important d'albumine, dont plus de la moitié se situe hors du lit vasculaire. La concentration d'albumine dans le sérum sanguin reflète les modifications intervenant au sein du lit vasculaire. En raison de sa demi-vie relativement longue (21 jours), l'albumine n'est pas un indicateur fiable d'une carence protéique à court terme dans l'organisme, ni un marqueur de l'efficacité d'une correction nutritionnelle. La redistribution de l'albumine de l'espace extravasculaire vers l'espace intravasculaire réduit également ses capacités d'indicateur. L'albumine permet d'identifier les patients présentant une carence protéique chronique entraînant une hypoalbuminémie, à condition qu'ils consomment suffisamment de calories non protéiques.

Les concentrations sériques d'albumine sont affectées par les maladies hépatiques et rénales, ainsi que par l'état d'hydratation du patient. L'âge influence également les concentrations d'albumine, qui diminuent avec l'âge, probablement en raison d'une diminution du taux de synthèse.

La transferrine est une β-globuline qui, contrairement à l'albumine, est presque entièrement localisée dans le lit intravasculaire, où elle assure le transport du fer. Sa demi-vie est courte (8 jours) et son pool est nettement plus faible que celui de l'albumine, ce qui améliore son potentiel d'indicateur du statut protéique. Cependant, la concentration de transferrine dans le sérum sanguin est affectée par une carence en fer, une grossesse, des maladies du tractus gastro-intestinal, du foie, des reins, la prise de contraceptifs oraux, la prise d'antibiotiques à fortes doses et les processus néoplasiques.

La protéine de liaison à la vitamine A a une demi-vie très courte (12 h) et un faible pool. Sa concentration diminue donc rapidement en cas de carence protéique et calorique, et répond rapidement à une correction alimentaire. Cependant, les concentrations sériques de protéine de liaison à la vitamine A sont altérées en cas d'hépatopathie, de carence en vitamine A, d'état catabolique aigu, après une intervention chirurgicale et d'hyperthyroïdie.

La préalbumine, ou transthyrétine, a une demi-vie de 2 jours et un pool sérique légèrement supérieur à celui de la protéine de liaison à la vitamine A; cependant, elle est tout aussi sensible aux carences protéiques et aux modifications nutritionnelles. Les patients atteints d'insuffisance rénale aiguë peuvent présenter des taux sériques de préalbumine élevés en raison du rôle des reins dans son catabolisme. La préalbumine est une protéine négative de la phase aiguë (sa concentration sérique diminue pendant l'inflammation). Par conséquent, afin de différencier une diminution de la préalbumine inflammatoire des troubles de l'état nutritionnel, une autre protéine de la phase aiguë (par exemple, la CRP ou l'orosomucoïde) doit être mesurée simultanément. Si la CRP est normale, un faible taux de préalbumine est très probablement dû à une carence protéique. À l'inverse, une CRP élevée ne doit pas être considérée comme un signe de malnutrition. Lors du suivi de la correction nutritionnelle en cours, les patients présentant une diminution de la CRP et une augmentation des taux de préalbumine peuvent être évalués comme susceptibles d'avoir tendance à améliorer leur bilan protéino-énergétique. Une fois la concentration de CRP normalisée, la préalbumine devient un indicateur objectif de l'état nutritionnel du patient. La détermination de la concentration de préalbumine est particulièrement utile chez les patients en soins intensifs en phase critique, lors de l'instauration d'une nutrition artificielle parentérale et pour surveiller la réponse à ce traitement. Une concentration sérique de préalbumine supérieure à 110 mg/L est considérée comme un indicateur de la possibilité de passer de la nutrition parentérale à la nutrition entérale. Si la concentration de préalbumine pendant la nutrition parentérale n'augmente pas ou reste inférieure à 110 mg/L, il est nécessaire de revoir le mode d'alimentation, la quantité de nutriments, ou de rechercher d'éventuelles complications de la maladie sous-jacente.

La fibronectine est une glycoprotéine présente dans la lymphe, le sang, les membranes basales et à la surface de nombreuses cellules, qui assurent des fonctions structurelles et protectrices. Il est important de déterminer la concentration de fibronectine dans le plasma sanguin, en association avec d'autres indicateurs nutritionnels, car c'est l'un des rares marqueurs synthétisés ailleurs que dans le foie. Avec une nutrition entérale/parentérale adéquate, la concentration de fibronectine dans le plasma sanguin augmente 1 à 4 jours après le début du traitement.

La somatomédine C, ou facteur de croissance analogue à l'insuline (IGF) I, présente une structure similaire à celle de l'insuline et un effet anabolisant prononcé. Elle circule dans le sang liée à des protéines de transport; sa demi-vie est de plusieurs heures. En raison de sa courte demi-vie et de sa sensibilité à l'état nutritionnel, la somatomédine C est considérée comme le marqueur le plus sensible et le plus spécifique de l'état nutritionnel. Une diminution de sa concentration est possible chez les patients présentant une insuffisance thyroïdienne (hypothyroïdie) et lors de l'administration d'œstrogènes.

Bien que les mesures de la fibronectine et de la somatomédine C présentent des avantages par rapport à d’autres marqueurs dans l’évaluation de l’état nutritionnel, leur utilisation dans la pratique clinique est actuellement limitée en raison du coût élevé de ces tests.

Pour évaluer les formes subcliniques de carence en protéines et surveiller rapidement l'efficacité du traitement, des méthodes permettant de déterminer le rapport de certains acides aminés dans le plasma, ainsi que l'activité de la cholinestérase sérique, peuvent également être utilisées.

Outre les indicateurs listés permettant d'évaluer la gravité d'une carence protéique, des indicateurs simples et instructifs incluent la détermination du nombre absolu de lymphocytes dans le sang. Leur teneur permet de caractériser globalement l'état du système immunitaire, dont la sévérité de la suppression est corrélée au degré de carence protéique. En cas d'apport protéino-calorique insuffisant, le nombre de lymphocytes dans le sang diminue souvent à moins de 2,5 × 10 ⁹ /l. Une teneur en lymphocytes de 0,8 à 1,2 × 10 ⁹ /l indique une carence nutritionnelle modérée, et inférieure à 0,8 × 10 ⁹ /l indique une carence sévère. Une lymphopénie absolue évidente, en l'absence d'autres causes d'immunodéficience, permet au clinicien de conclure à une malnutrition.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ], [ 7 ]