Symptômes de la ménopause masculine

Absolument tous les symptômes de la ménopause masculine sont associés à une diminution naturelle liée à l’âge de la production de gonadotrophines et, tout d’abord, de la principale hormone mâle (androgène) – la testostérone.

Traduit du grec, klimax signifie « échelle » et, lorsqu’il est appliqué à la physiologie humaine, il définit le stade biologique de la vie auquel les signes de vieillissement du corps commencent à apparaître.

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Symptômes de la ménopause masculine et changements hormonaux

Précisons d'emblée que nous n'aborderons pas la baisse du taux de testostérone dans certaines pathologies (par exemple, le diabète), car l'objectif principal est de comprendre les changements hormonaux qui surviennent au fil du temps chez les hommes en bonne santé et se manifestent par des signes d'andropause ou, plus communément, par des symptômes de la ménopause masculine. Bien que le terme « signes » soit plus juste, car « symptômes » suscite immédiatement des inquiétudes quant à la maladie. Messieurs, rappelez-vous: ce n'est pas une maladie; vous aussi, vous vieillissez, hélas…

De plus, le terme « ménopause masculine » est associé aux problèmes féminins liés à l'âge. En principe, c'est exact, car les problèmes liés à l'âge sont également typiques des hommes. Mais si la ménopause chez la femme marque la fin de la période reproductive, chez l'homme, pendant l'andropause, la production de spermatozoïdes se poursuit et il existe une possibilité de paternité même après 70 ans. Cependant, les processus physiologiques induits par l'involution liée à l'âge restent inévitables, mais leur intensité est moindre. Les médecins occidentaux utilisent l'abréviation ADAM: déficit androgénique chez l'homme vieillissant, c'est-à-dire un syndrome de diminution des taux d'androgènes chez les hommes âgés.

Ainsi, la synthèse de testostérone commence à diminuer chez l'homme moyen après 30 ans – d'environ 2 % par an – et vers 80 ans, la sécrétion de testostérone par les testicules est réduite à son niveau prépubère. La principale cause de ce processus pendant la ménopause masculine est considérée comme une diminution du nombre de cellules testiculaires synthétisant la testostérone: les cellules de Leydig.

De plus, les symptômes de la ménopause masculine sont causés par un rapport différent et une interaction biochimique d'autres hormones importantes: la GnRH (hormone de libération des gonadotrophines) sécrétée par l'hypothalamus; les gonadotrophines FSH (follitropine) et LH produites par l'hypophyse, ainsi que l'hormone de croissance somatotropine (STH); la progestérone (PG), qui est synthétisée par le cortex surrénalien et les cellules testiculaires.

Plus la production de testostérone est faible, plus les premiers signes de la ménopause masculine sont prononcés selon l'âge: à 40-45 ans (andropause précoce), à 50-60 ans (âge normal de la ménopause) ou après 60 ans (andropause tardive).

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Comment se manifestent les symptômes de la ménopause masculine?

Chez les hommes en bonne santé d'une cinquantaine d'années, malgré une baisse progressive mais constante du taux de testostérone, les concentrations de gonadolibérine (GnRH) et de lutéinisante (LH), qui stimulent la synthèse de testostérone par les cellules de Leydig, restent stables, car le tandem endocrinien hypothalamo-hypophysaire fonctionne pendant un certain temps en mode compensatoire. Cependant, avec une nouvelle baisse du taux de testostérone, les taux de GnRH et de LH diminuent. Les premiers signes de la ménopause masculine après 40 ans sont une baisse de la libido (désir sexuel) et des troubles de l'érection.

De plus, la plupart des hommes perdent leurs cheveux plus rapidement, ce qui entraîne une alopécie (calvitie). La barbe et la moustache poussent plus lentement et plus lentement.

La diminution de la synthèse de testostérone entraîne une diminution de la production de follitropine (FSH) par l'hypophyse. Ces changements expliquent les symptômes de la ménopause masculine, tels que la diminution du volume et du nombre de spermatozoïdes matures. De plus, une diminution de la FSH, qui contrôle le tissu testiculaire, modifie le fonctionnement des cellules de Sertoli situées dans les tubules testiculaires. Par conséquent, au début de la ménopause, le taux d'estradiol (synthétisé par ces cellules) augmente chez l'homme. Ceci entraîne les symptômes suivants:

1. augmentation du poids corporel due à l’accumulation de graisse;
2. dépôts de tissu adipeux dans les glandes mammaires, la taille et l'abdomen;
3. afflux de sang à la tête et au cou;
4. augmentation de la transpiration et du rythme cardiaque.

Le rapport testostérone/œstradiol (ainsi que FSH et LH) continue de changer, et les œstrogènes finissent par dominer. Après 50 ans, les symptômes de la ménopause masculine peuvent se manifester par une hyperplasie bénigne (augmentation du volume) de la prostate, des troubles urinaires et une diminution de la densité osseuse ( ostéoporose ).

Avec l’âge, la sécrétion de somatotropine (STH) diminue progressivement, ce qui entraîne des modifications du métabolisme des protéines et, par conséquent, une diminution de la masse musculaire et de la force physique.

Il convient de noter séparément que tous les changements hormonaux pris ensemble ont un impact majeur sur le système nerveux central et la psyché.

Changements mentaux pendant la ménopause masculine

Les changements mentaux les plus courants pendant la ménopause masculine comprennent:

• troubles du sommeil (insomnie ou somnolence excessive);
• fatigue rapide, baisse de performance et sensation de perte totale de force;
• sautes d’humeur soudaines;
• anxiété et dépression;
• nervosité et irritabilité accrues;
• détérioration de la fonction cognitive du cerveau;
• difficulté de concentration et oublis;
• diminution de la motivation ou de la confiance en soi.

De toute évidence, les changements mentaux pendant la ménopause masculine sont également dus à une baisse du taux de progestérone. En effet, la progestérone synthétise non seulement la testostérone, mais aussi l'alloprégnénolone, un neurostéroïde qui se lie aux récepteurs des principaux neurotransmetteurs du système nerveux central (acide gamma-aminobutyrique et glycine). Or, toute perturbation de la transmission de l'influx nerveux est systématiquement à l'origine de troubles mentaux.

Bien sûr, la médecine n'ignore pas les problèmes liés au vieillissement des hommes. Par exemple, tout est présenté de manière très claire et pertinente dans le livre populaire « Ménopause masculine », écrit par le médecin américain Jed Diamond en 1997. Selon l'auteur, chaque homme connaîtra des changements hormonaux, physiques, psychologiques, interpersonnels, sociaux, sexuels et même spirituels avec l'âge. Et cela est inévitable…

Dans la vie de chaque homme, il y a (ou a déjà) une période où le corps subit une restructuration liée à l'âge et où des processus biochimiques complexes se produisent. Ces processus s'accompagnent des symptômes de la ménopause masculine. Traitez-les correctement et restez en bonne santé le plus longtemps possible.