Symptômes de la fibromyalgie

La fibromyalgie peut présenter de multiples symptômes, mais le principal signe clinique est une douleur diffuse (étendue) au niveau des muscles, des tendons et des ligaments. Ce n'est pas un hasard si la fibromyalgie est considérée comme l'un des principaux types de myalgie, du grec myos et algos (muscle et douleur). Auparavant, cette maladie portait différents noms: fibrosite, tendomyopathie, ainsi que rhumatisme psychogène ou musculaire. Contrairement à l'arthrite et à l'arthrose, la myalgie ne s'accompagne pas de douleurs articulaires; seuls les tissus mous sont douloureux, et la douleur est diffuse ou intermittente.

Les douleurs symptomatiques de la fibromyalgie sont localisées dans des zones telles que les épaules, le cou, la nuque et le bas du dos. Ces sensations douloureuses ne sont pas associées à une inflammation ou à des modifications pathologiques du squelette ou du système musculaire. Elles sont difficiles à décrire et à verbaliser. De plus, la fibromyalgie présente des symptômes très similaires à ceux d'autres maladies, ce qui explique peut-être pourquoi le diagnostic est posé tardivement. La fibromyalgie est la principale maladie dépressive, réduisant considérablement la qualité de vie des patients. Aujourd'hui, les statistiques recensent environ 20 millions de patients atteints de cette maladie, et la prévalence de la myalgie augmente chaque année. En Europe et aux États-Unis, la fibromyalgie est considérée comme une affection nosologique à part entière et se classe au deuxième rang, après l'arthrite, pour le nombre de cas diagnostiqués dans la catégorie des pathologies de l'appareil locomoteur.

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Signes de la fibromyalgie

La douleur débute par des sensations mineures, auxquelles la personne ne prête initialement pas attention, puis la quasi-totalité de son temps d'éveil est consacrée à une lutte acharnée contre la douleur, qui ne peut être « rattachée » à une maladie spécifique. L'incompréhension et, parfois, l'irritation de l'entourage grandissent, et ces manifestations peuvent souvent provenir de médecins ignorants. Le patient est alors orienté vers divers spécialistes: thérapeute, chirurgien, neurologue, psychiatre ou psychothérapeute. L'aide de ce dernier ne sera d'ailleurs pas superflue, car la fibromyalgie présente également des symptômes psychoneurologiques, c'est-à-dire qu'elle s'accompagne toujours d'un état dépressif.

Les symptômes s'aggravent, la fatigue, l'apathie et l'insomnie apparaissent. Même un léger stress émotionnel, intellectuel ou physique devient une véritable épreuve pour le patient. Peu de gens le croient, mais un simple mouvement, comme se pencher pour enfiler ses chaussures, provoque parfois une douleur insupportable, sans parler de la nécessité d'effectuer des tâches plus pénibles. Se sentant incomprise, méfiante et incapable d'expliquer et, surtout, de prouver ses problèmes, une personne atteinte de myalgie sombre dans le désespoir. Ce n'est pas un hasard si les rares médecins qui étudient et diagnostiquent la fibromyalgie la qualifient de « handicap invisible ».

Outre le fait que la douleur diffuse affecte tout le corps, les symptômes de la fibromyalgie comprennent les suivants:

• Fatigue constante, sensation d’épuisement, même après le repos et le sommeil.
• Raideur musculaire et articulaire constante, surtout le matin. Le corps met du temps à se réveiller.
• Sommeil lent perturbé (sommeil profond), pendant lequel le corps se repose et se détend véritablement. Il en résulte une sensation d'épuisement au réveil.
• Maux de tête périodiques qui surviennent suite à des douleurs dans la ceinture scapulaire et le cou.
• Sensation d'engourdissement dans les membres, gonflement des tissus autour des articulations, surtout le matin (l'articulation ne fait pas mal).
• Sensibilité accrue des points de déclenchement (voir ci-dessous), des zones autour des articulations.
• Troubles périodiques du fonctionnement du système digestif non associés à une intoxication, à des troubles nutritionnels ou à des maladies gastro-intestinales.
• RLS - syndrome des jambes sans repos, symptôme neurologique caractérisé par une paresthésie des jambes (activité motrice excessive, souvent pendant le sommeil).

Le plus souvent, les patients décrivent des sensations douloureuses de manière vague, mais très émotionnelle. La description la plus courante est « douleur dans tout le corps » ou « de la tête aux pieds ». C'est évidemment vrai, surtout si la douleur s'accompagne de crampes et d'engourdissements intermittents. Ces dernières décennies, les signes de fibromyalgie ont été de plus en plus observés non seulement chez les adultes, mais aussi chez les enfants, notamment les filles pubertaires. Les manifestations de la myalgie chez les adultes et les symptômes de la maladie chez les enfants diffèrent.

Symptômes de la fibromyalgie fréquents chez les adultes

La fibromyalgie (fibromyalgie – fibro/ligaments, my/muscles, algie/douleur) présente les symptômes cliniques suivants:

• Raideur – raideur, ossification de tout le corps. Symptôme le plus souvent perceptible le matin, mais pouvant également apparaître en fonction des variations de température.
• Les signes sont similaires à ceux de la migraine. La douleur peut débuter à l'arrière de la tête, irradier vers les tempes ou derrière les yeux. L'articulation temporo-mandibulaire est touchée chez 25 à 30 % des patients diagnostiqués avec un syndrome de fibromyalgie.
• Insomnie ou troubles du sommeil, insomnie. La durée du sommeil peut être normale, mais la personne ne ressent pas de fatigue. On observe également une perturbation du stade d'endormissement: on observe souvent un manque d'air pendant le sommeil, pouvant aller jusqu'à l'arrêt respiratoire et l'asphyxie.
• Des plaintes constantes peuvent être attribuées à des problèmes gastro-intestinaux: flatulences, syndrome du côlon irritable, diarrhée ou constipation. Souvent, une incapacité douloureuse à avaler est associée à des troubles neurologiques, dont la fibromyalgie est également « célèbre ».
• Troubles de l'appareil génito-urinaire: envie fréquente d'uriner sans infection ni inflammation de la vessie. Les femmes, le plus souvent atteintes de fibromyalgie, constatent un cycle menstruel excessivement long, douloureux et prolongé.
• Trouble de la sensibilité des extrémités, sensation de brûlure, de picotement ou d’engourdissement – paresthésie des extrémités.
• La thermosensibilité est une réaction aux plus infimes variations de température, tant dans l'environnement que dans les sensations internes. Les patients atteints de fibromyalgie présentent également le syndrome de Raynaud (angiodystonie), caractérisé par la formation d'une zone ischémique changeant de couleur sur le membre. 8.
• Manifestations dermatologiques: sécheresse cutanée, symptômes souvent similaires à ceux de l'ichtyose (kératose, kératinisation de la peau). Les doigts gonflent souvent, mais ce gonflement n'est pas associé à une maladie articulaire, comme l'arthrose.
• La douleur thoracique, que les médecins occidentaux appellent « douleur et dysfonctionnement thoraciques », apparaît le plus souvent après une position prolongée (travail assis à un bureau, travail debout, etc.). La douleur thoracique s'accompagne de symptômes similaires à ceux de la cardialgie (prolapsus de la valve mitrale).
• Les symptômes de la fibromyalgie peuvent se manifester par un déséquilibre musculaire (ataxie). L'incoordination des groupes musculaires provoque une altération de la coordination motrice, des étourdissements pouvant aller jusqu'aux nausées et une perte de connaissance.
• Des problèmes ophtalmologiques peuvent également être l'un des symptômes de la fibromyalgie. Les troubles sensoriels, tels que des difficultés de focalisation du regard et des difficultés de lecture, sont, selon les experts, causés par des muscles cervicaux affaiblis et atones, incapables de participer correctement à la transmission de l'influx nerveux.
• Les pics de tension artérielle, généralement orientés vers une chute brutale, sont l'un des symptômes secondaires du syndrome de la fibromyalgie. Ils sont particulièrement visibles lorsque le patient change brusquement de position, passant de l'horizontale à la verticale.
• Troubles cognitifs – diminution de la concentration et de la mémoire (notamment opérationnelle, à court terme). En pratique clinique, ces phénomènes sont appelés « fibro-fog » ou « brouillard fibromyalgique ».
• Symptômes neurologiques - syndrome des jambes sans repos, observé chez presque un patient sur trois atteint de fibromyalgie.
• Augmentation de la réactivité sensorielle et de la sensibilité. Toute odeur, couleur ou éclair lumineux peut provoquer une crise de douleur myalgique, presque identique à celle d'une migraine, à une différence près: l'hémicrânie s'accompagne de maux de tête et non de douleurs musculaires.
• Les symptômes allergiques sont rares, mais ils peuvent également être secondaires à la fibromyalgie. La distinction avec les symptômes de la maladie allergique principale repose sur des sensations douloureuses supplémentaires, par exemple au niveau des sinus, qui ne sont pas typiques des allergies classiques.
• La fibromyalgie se manifeste également par des troubles psycho-émotionnels (dépressions), qu'il convient de distinguer de la dysthymie classique et de la catégorie nosologique psychiatrique. Le syndrome de fibromyalgie ne peut être une forme de trouble hypocondriaque ou de dépression; au contraire, ces affections sont des syndromes symptomatiques concomitants de la fibromyalgie.
• Une température corporelle subfébrile, ou état fébrile transitoire, est fréquente. Les symptômes de la fibromyalgie se manifestent également par une hyperthermie, lorsque la température peut augmenter rapidement et retomber à des valeurs normales tout aussi rapidement.

Symptômes de la fibromyalgie fréquents chez les enfants

La fibromyalgie chez les enfants est diagnostiquée extrêmement rarement, car il est beaucoup plus difficile pour les enfants que pour les adultes de formuler et de préciser leurs sentiments.

Les principaux symptômes diagnostiques évidents peuvent être des sensations douloureuses au niveau de points sensibles spécifiques du corps. Ces critères ont été développés il y a plus de vingt ans par des spécialistes de l'Association américaine des rhumatologues (ACR). Les patients adultes ressentent également généralement des douleurs à ces endroits, mais chez les enfants, les symptômes de la fibromyalgie sont plus discrets; la sensibilité des points gâchettes est donc déterminée de l'extérieur lors de l'examen par palpation. Si un enfant ressent des douleurs à 5 à 7 points sur les 18 proposés comme symptômes diagnostiques, cela indique la présence de la maladie. Les zones douloureuses se situent au niveau de la ceinture scapulaire, du dos, des fesses et du bas du dos, ainsi que des zones témoins: le front et la région au-dessus de l'épiphyse du péroné. Une douleur à ces endroits pendant 2 à 3 mois est un symptôme de fibromyalgie chez l'enfant.

Les symptômes de la fibromyalgie peuvent être unilatéraux: l'enfant tente alors de limiter les mouvements du bras ou de la jambe du côté où la douleur apparaît. De plus, il arrive souvent que les enfants tentent involontairement de compenser la douleur par une position unilatérale lors d'actions simples, par exemple manger ou faire leurs devoirs (tourner le corps, le cou). Avec le temps, la douleur devient diffuse et s'étend à une autre partie du corps, jusque-là indemne.

Un enfant peut se plaindre de douleurs aux bras ou aux jambes, bien que ses articulations paraissent saines. Une douleur cardiaque, sans signes objectifs de cardiopathologie, est également caractéristique de la fibromyalgie chez l'enfant. Les parents attentifs remarquent généralement ces signes, mais lors des consultations médicales, on diagnostique le plus souvent chez l'enfant une maladie présentant des symptômes similaires: une altération de la posture (scoliose, cyphose, etc.). Souvent, faute d'études approfondies, les symptômes de la fibromyalgie infantile sont diagnostiqués comme des rhumatismes ou des maladies cardiaques, bien que les examens de laboratoire et les examens physiques ne révèlent pas d'anomalies significatives.

Des signes supplémentaires qui peuvent aider à identifier la fibromyalgie chez les enfants en temps opportun peuvent inclure les symptômes suivants:

• Fatigue constante sans cause objective – stress physique ou mental intense. Une caractéristique de la fatigue « enfantine » est l'envie de dormir le soir (entre 17 h et 19 h).
• Troubles du sommeil – difficultés d’endormissement, fatigue matinale, sensation d’épuisement.
• État dépressif, découragement, apathie, le plus souvent le matin.
• Troubles gastro-intestinaux, le plus souvent diarrhée (contrairement aux symptômes chez l'adulte, lorsque ces troubles sont mixtes).
• Contrairement aux adultes, les enfants se plaignent plus souvent de maux de tête que de douleurs musculaires.
• Diminution des capacités cognitives. Contrairement aux adultes, les enfants ne souffrent pas de mémoire de travail, mais de mémoire à long terme. L'absentéisme se développe et les résultats scolaires déclinent.
• Les enfants sont plus susceptibles de souffrir du syndrome des jambes sans repos que les adultes.

Les symptômes de la fibromyalgie augmentent, l’enfant devient renfermé, déprimé, se sentant isolé et impuissant du fait qu’il ne peut pas décrire spécifiquement ses sentiments.

En général, les symptômes de la fibromyalgie peuvent être systématisés selon le schéma proposé par les rhumatologues américains:

Critères selon l'ACR	Description
Informations anamnestiques sur les sensations de douleur	La douleur est diffuse, dure au moins 3 mois et s'étend en 4 zones: au-dessus et en dessous du bas du dos, sur les côtés gauche et droit
Douleurs aux points gâchettes (bilatérales – droite et gauche): 11 points sur 18 pour les adultes; 4 à 5 points sur 18 pour les enfants	L'arrière de la tête, la partie inférieure du cou, les muscles sus-épineux au-dessus de l'omoplate, les muscles trapèzes, la deuxième côte, l'épicondyle de l'humérus, les muscles fessiers, le grand trochanter, le genou.
Signes cliniques	Description des sensations à partir des paroles du patient (signes subjectifs)
Indicateurs énergétiques (activité)	Fatigue, léthargie, apathie
Qualité de vie	Considérablement réduit
Fonctions sociales et quotidiennes générales	Diminution significative de l'activité, allant même jusqu'à l'impuissance
Sensibilité - physique, sensorielle	Augmenté
Rêve	Le sommeil est superficiel, il est difficile de s'endormir et de se réveiller, et il y a de l'insomnie.
Capacités cognitives	La mémoire et l'attention sont altérées
Rigidité	Augmenté
État psycho-émotionnel	Dépression