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Episclérite: causes, symptômes, diagnostic, traitement
Dernière revue: 04.07.2025
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L'épisclérite est une inflammation du tissu conjonctif qui forme la surface externe de la sclère. Elle est généralement bilatérale, généralement bénigne, et survient environ deux fois plus souvent chez les femmes de plus de 40 ans. Cliniquement, l'épisclérite est classée en deux types: simple, diffuse et nodulaire. L'épisclérite diffuse survient dans 80 % des cas, l'épisclérite nodulaire dans 20 % des cas.
[ Causes de l'épisclérite
Les causes de l'épisclérite sont très diverses. Auparavant, les causes les plus fréquentes étaient la tuberculose, la sarcoïdose et la syphilis. Actuellement, le rôle principal dans le développement de l'épisclérite est joué par l'infection streptococcique, la pneumonie à pneumocoque, l'inflammation des sinus paranasaux, tout foyer inflammatoire, les maladies métaboliques (goutte, collagénoses). Certains auteurs établissent un lien entre la survenue d'une sclérite due à un rhumatisme et la polyarthrite. Les processus pathologiques de la sclérite se développent selon le type d'allergie bactérienne, et sont parfois de nature auto-immune, ce qui entraîne leur évolution récurrente et persistante. Un traumatisme (chimique ou mécanique) peut également être à l'origine de maladies de la sclérotique. En cas d'endophtalmie ou de panophtalmie, des lésions secondaires de la sclérotique peuvent survenir.
Symptômes de l'épisclérite
L'épisclérite se développe souvent entre les paupières et apparaît soudainement, provoquant larmoiement, douleur, photophobie et rougeur. Dans l'épisclérite diffuse, le bord de l'hyperémie est mal défini et disparaît progressivement parmi les tissus sains. La sclère affectée est d'une couleur allant du rouge pâle au rouge vif. L'hyperémie prend rapidement une teinte lilas ou violette. L'épisclérite gonfle, donnant à cette zone une apparence légèrement surélevée. Son contact provoque une légère douleur, mais des douleurs plus diffuses, mais peu intenses, peuvent également survenir. Les vaisseaux de l'épisclérite sont considérablement dilatés, mais leur trajet radial reste inchangé.
Les symptômes de l'épisclérite nodulaire sont similaires à ceux de l'épisclérite diffuse, mais les processus inflammatoires s'accompagnent de la formation de nodules de 2 à 3 mm de diamètre, durs ou mous au toucher. La conjonctive qui la recouvre est mobile. Parfois, plusieurs nodules se développent et fusionnent. L'épisclérite dure en moyenne 2 à 3 semaines, mais peut durer de 5 jours à plusieurs mois. L'épisclérite nodulaire dure généralement plus longtemps que sa forme simple. Le plus souvent, l'évolution de l'épisclérite est chronique et récurrente. Les rechutes et les rémissions alternent sur plusieurs années, les zones endommagées contournant souvent progressivement toute la circonférence de l'œil. On n'observe jamais de désintégration ni d'ulcération de l'infiltrat épiscléral, composé de lymphocytes avec un mélange de cellules épithélioïdes et géantes. Les deux yeux sont souvent touchés.
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Comment examiner?
Traitement de l'épisclérite
L'issue de l'épisclérite est presque toujours favorable; l'épisclérite disparaît sans laisser de trace sans traitement.
En cas d'évolution récidivante et de douleur, des corticostéroïdes sont appliqués localement (collyres Dekanos, Maxides, Oftan-dexaméthasone, pommade ophtalmique Hydrocortisone-POS) ou des anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) sous forme de gouttes (Naklof) 3 à 4 fois par jour. En cas d'évolution persistante, des AINS sont prescrits par voie orale.