Transesophageal echocardiography

L'échographie cardiaque transœsophagienne, ou échocardiographie transœsophagienne, permet d'examiner les structures cardiaques et d'évaluer la fonction cardiaque plus en détail que ce qui est possible avec l'échographie standard.

L'échocardiographie transœsophagienne est considérée comme une procédure diagnostique très instructive. La sonde est placée dans la région de l'œsophage, ce qui permet d'approcherle cœur au plus près et de l'examiner en douceur. L'examen permet au médecin d'obtenir une image précise de la structure de l'organe, notamment du myocarde et du système valvulaire, et d'identifier les néoplasmes et les thrombus à l'intérieur des cavités cardiaques.

Indications pour la procédure

L'échocardiographie transoesophagienne présente un certain nombre d'avantages par rapport à d'autres techniques similaires:

• Le transducteur est introduit dans l'œsophage, sans aucun obstacle sérieux sur son chemin, ce qui permet d'obtenir des informations plus précises, une image claire, pour la détermination ultérieure correcte de l'état du cœur;
• Il est beaucoup plus facile d’évaluer l’appareil cardiaque chez les patients présentant des anomalies et des malformations congénitales, ainsi que des problèmes avec le système valvulaire après des prothèses;
• Il est possible de diagnostiquer facilement et de manière fiable la formation de thrombus et de tumeurs dans la région cardiaque.

L'échocardiographie transoesophagienne est utilisée dans les situations suivantes:

• Pour clarifier les informations obtenues lors d'un examen échographique cardiaque de routine - en particulier, lorsque des questions se posent dans le cadre du diagnostic;
• En cas de suspicion de malformations de nature acquise ou congénitale, d'endocardite, de tumeurs ou de caillots sanguins, d'anomalies aortiques;
• Évaluer la qualité des performances des implants valvulaires cardiaques après implantation prothétique;
• Pour identifier la source de l’embolie dans les conditions ischémiques ou d’accident vasculaire cérébral;
• Identifier les caillots auriculaires chez les patients présentant des troubles du rythme de fibrillation auriculaire pour une restauration ultérieure de la fonction cardiaque normale.

Chez les enfants, l’échocardiographie transoesophagienne est indiquée pour le diagnostic des malformations cardiaques congénitales, pour l’examen périopératoire, le cathétérisme cardiaque et le suivi postopératoire.

La manipulation transœsophagienne est prescrite lorsque d'autres techniques ne peuvent être appliquées en raison d'obstacles acoustiques dans la direction du flux ultrasonore. Ces interférences peuvent notamment provenir des côtes, des muscles, des poumons ou des implants cardiaques. Si la sonde est insérée dans l'œsophage, ces obstacles ne constituent plus un problème, car elle est adjacente au tube œsophagien, à l'oreillette gauche et à la section aortique descendante. Ainsi, l'échocardiographie transœsophagienne permet de détecter facilement les thrombus auriculaires et intracamérulaires, les malformations et les végétations, bien que ce type d'examen soit techniquement plus complexe.

Préparation

L'ensemble de la phase préparatoire et de la procédure d'échocardiographie transoesophagienne durent environ 2 heures.

Points saillants de la préparation:

• L'échocardiographie est réalisée à jeun. Cela signifie que le dernier repas doit avoir lieu au plus tôt 7 à 8 heures avant l'examen. Il est permis de boire de l'eau sans gaz au plus tard deux heures avant l'examen. Vous pouvez également prendre des médicaments, s'ils vous ont été prescrits par un médecin (la prise de médicaments par vous-même est formellement contre-indiquée).
• La manipulation transoesophagienne est généralement réalisée après une pré-sédation en présence d'un anesthésiste.
• Si une anesthésie générale est prévue, il est important de prévoir à l'avance qui accompagnera le patient après l'intervention: il n'est pas recommandé de conduire une voiture pendant une journée après une anesthésie générale.
• Si le patient présente une réaction allergique à un médicament ou a eu des problèmes d’œsophage ou d’estomac, le médecin doit en être informé.
• Il est obligatoire de retirer les implants dentaires amovibles avant l'étude.

Les détails de la procédure d'échocardiographie transoesophagienne doivent être vérifiés au préalable avec votre médecin: des recommandations individuelles sont possibles.

Technique ng transesophageal echocardiography

Une fois toutes les manipulations préparatoires terminées, le médecin traitant explique et décrit en détail le déroulement de l'échocardiographie transœsophagienne. Après avoir reçu les recommandations du médecin et de l'anesthésiste, le patient retire ses lunettes (lentilles), ses prothèses dentaires amovibles et ses bijoux. Il est allongé sur le côté gauche, relié à l'électrocardiographe et un accès veineux est prévu (si nécessaire, administration de médicaments).

Un embout buccal spécial est placé entre les dents du patient pour éviter d'endommager accidentellement le tube de la sonde. Le technicien aide ensuite le patient à avaler la sonde.

Dans la plupart des cas, une anesthésie locale non intensive est utilisée par irrigation de la cavité buccale et de la paroi postérieure du pharynx (le spray de lidocaïne est le plus souvent appliqué).

La durée immédiate de la manipulation sans étape préparatoire est d'environ 15 minutes.

Afin de minimiser l’inconfort, il est conseillé au patient de rester calme, de respirer lentement et régulièrement, tout en relaxant les muscles du cou et des épaules.

Lors de l'insertion de la sonde, il est important de comprendre que le tube n'est pas inséré dans le système respiratoire, mais dans l'œsophage, afin de ne pas perturber la fonction respiratoire normale. La respiration doit se faire par le nez.

Tout au long du processus diagnostique, le spécialiste enregistre en permanence l'électrocardiogramme, surveille la pression artérielle et la saturation. Si des modifications suspectes sont détectées, les manipulations sont interrompues.

Une fois la procédure d'échocardiographie transoesophagienne terminée, le patient se voit proposer de se reposer pendant environ une demi-heure, après quoi il peut rentrer chez lui (de préférence accompagné d'une personne proche de lui).

L'échocardiographie transœsophagienne de stress combine l'échocardiographie bidimensionnelle avec des épreuves d'effort. On peut notamment utiliser l'ergométrie cyclo-vasculaire (verticale, horizontale), le test sur tapis roulant, la stimulation par agents pharmacologiques et la stimulation électrique.

Si l'examen est associé à un vélo ergométrique, le sujet est déshabillé jusqu'à la taille et assis sur le simulateur. Parallèlement, des électrodes sont appliquées pour la prise de mesures d'ECG et un brassard de tensiomètre est mis en place. Le spécialiste définit la charge initiale, déterminant et évaluant le travail cardiaque. La durée de séjour du capteur dans l'œsophage ne dépasse généralement pas 8 à 10 minutes. Une échocardiographie de stress avec stimulation électrique transœsophagienne peut être prescrite si l'échocardiographie conventionnelle n'est pas suffisamment informative ou ne peut être réalisée pour une raison quelconque (par exemple, obésité).

Contrairement aux adultes, pour lesquels l'examen est réalisé en ambulatoire sous anesthésie locale, l'échocardiographie transœsophagienne sous anesthésie est plus souvent pratiquée chez l'enfant. Cette procédure nécessite l'hospitalisation de l'enfant.

Contre-indications à la procédure

Avant de prescrire une échocardiographie transœsophagienne, le médecin s'assure de vérifier si le patient présente des contre-indications à l'intervention, telles que:

• Hypertension non contrôlée;
• Lésions, saignements dans l’estomac et/ou l’œsophage;
• Des tumeurs de l'œsophage;
• Troubles du réflexe de déglutition;
• Blessures perforantes des organes internes;
• Varices oesophagiennes;
• Diverticules oesophagiens.

La procédure est refusée aux patients:

• En cas de processus inflammatoires aigus dans le tractus gastro-intestinal;
• Avec une tendance à vomir, un fort réflexe nauséeux;
• Avec certains handicaps mentaux.

Comme on peut le constater, certaines contre-indications sont relatives. Dans ce cas, l'échocardiographie transœsophagienne n'est pas annulée, mais reportée jusqu'à la levée de la contre-indication. Une autre technique diagnostique est choisie individuellement en fonction des indications individuelles.

Complications après la procédure

Les sensations après une échocardiographie transœsophagienne peuvent être quelque peu désagréables: de nombreux patients ont mal à la gorge ou ont mal à la gorge pendant plusieurs heures, des nausées peuvent survenir.

Pendant la journée, il est déconseillé au sujet de conduire une voiture, car l'utilisation de sédatifs et d'anesthésiques peut provoquer une certaine somnolence.

De plus, la possibilité de lésions mécaniques (irritations) de la gorge et de l'œsophage ne peut être exclue. C'est pourquoi cette intervention ne doit pas être pratiquée chez les patients atteints de diverses maladies de l'œsophage, notamment de varices.

Le sujet doit toujours informer le médecin s’il présente:

• Maladies infectieuses;
• Allergies à quoi que ce soit (les allergies aux médicaments sont toujours précisées);
• Glaucome;
• Maladies respiratoires;
• Maladie du foie;
• Problèmes de déglutition.

Il est obligatoire d'indiquer si la personne a déjà subi des interventions chirurgicales sur les organes digestifs.

Les complications sont très rares. Il convient de consulter immédiatement un médecin si les symptômes suivants sont détectés après une échocardiographie transœsophagienne:

• Douleur intense ou croissante, difficulté à avaler;
• Douleur abdominale, oppression thoracique;
• Vomissements (masse brune, « café », sanglante).

Dans des cas isolés après des manipulations transoesophagiennes:

• Lésions traumatiques de la trachée, du pharynx;
• Saignement veineux œsophagien;
• Perforation œsophagienne;
• Un type transitoire de bactériémie;
• Troubles hémodynamiques;
• Dysfonctionnements du rythme cardiaque.

Dans l’ensemble, l’échocardiographie transoesophagienne est un examen semi-invasif présentant un risque extrêmement faible de complications.

Soins après la procédure

Après les manipulations dans le cadre de l'échocardiographie transoesophagienne, les patients rentrent chez eux après un court repos (environ 30 minutes, si l'anesthésie générale n'a pas été utilisée).

Il est permis de manger dès que le réflexe de déglutition est rétabli et que l'engourdissement de la gorge disparaît. Les aliments doivent être légers, mous ou liquides, légèrement chauds. Il est également recommandé de boire suffisamment d'eau tiède.

Aliments autorisés:

• Bouillie, soupes en purée;
• Purée de légumes bouillis, pâtés;
• Tisanes sans sucre.

Les premières portions de nourriture après le diagnostic ne doivent pas être importantes (jusqu'à 150-200 g).

Après une intervention transœsophagienne, il est conseillé d'éviter de conduire pendant 24 heures. Il est conseillé d'éviter tout effort physique et de ne pas consommer d'aliments durs, chauds, acides ou épicés (il est recommandé de reporter le premier repas d'une à deux heures). Le café, l'alcool, les boissons gazeuses, les épices et les aliments gras sont interdits.

Les médicaments ne doivent pas être pris immédiatement après le diagnostic: si une médication régulière est nécessaire, vous devez consulter votre médecin.

L'échocardiographie transoesophagienne fournit aux spécialistes des informations beaucoup plus fiables que l'échographie cardiaque conventionnelle, mais possède également ses propres spécificités de conduction et de récupération.