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Causes et pathogénie de l'infection staphylococcique
Dernière revue: 06.07.2025
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L'infection à staphylocoques est causée par des staphylocoques, des organismes aérobies à Gram positif. Le plus pathogène est Staphylococcus aureus. Il provoque généralement des infections cutanées et parfois des pneumonies, des endocardites et des ostéomyélites. Il entraîne souvent la formation d'abcès. Certaines souches produisent des toxines responsables de gastro-entérites, de syndrome de la peau irritable et de syndrome du choc toxique.
La capacité à coaguler le sang en produisant de la coagulase détermine la virulence de certains types de staphylocoques.
Staphylococcus aureus à coagulase positive est l'un des agents pathogènes humains les plus dangereux en raison de sa virulence et de sa capacité à développer une résistance aux antibiotiques. Les espèces à coagulase négative, comme Staphylococcus epidermidis, sont de plus en plus associées aux infections nosocomiales, tandis que S. saprophyticus provoque des infections urinaires.
Les staphylocoques pathogènes sont généralement transportés de façon transitoire dans les fosses nasales antérieures d'environ 30 % des adultes en bonne santé et sur la peau de 20 % d'entre eux. La fréquence de ce portage transitoire est plus élevée chez les patients hospitalisés et le personnel médical hospitalier.
Les nouveau-nés et les mères allaitantes sont prédisposés aux infections à staphylocoques, tout comme les patients atteints de grippe, de maladies bronchopulmonaires chroniques (mucoviscidose, emphysème), de leucémie, de tumeurs, de transplantations, de prothèses implantées ou d'autres corps étrangers, de brûlures, de lésions cutanées chroniques, de cicatrices chirurgicales, de diabète et de cathéters intravasculaires en plastique. Les patients recevant des stéroïdes adrénergiques, une radiothérapie, des immunosuppresseurs ou une chimiothérapie antitumorale présentent également un risque élevé. Les patients prédisposés peuvent contracter des staphylocoques résistants aux antibiotiques auprès du personnel hospitalier. Les mains du personnel soignant constituent l'un des modes de transmission les plus courants, mais la transmission aérienne est également possible.
Les staphylocoques sont des micro-organismes sphériques à Gram positif, généralement situés en grappes.
Le genre Staphylococcus comprend trois espèces: le Staphylococcus doré (S. aureus), le Staphylococcus épidermique (S. epidermidis) et le Staphylococcus saprophyticus. Chaque espèce de Staphylococcus est divisée en types biologiques et écologiques indépendants.
L'espèce Staphylococcus aureus comprend six biovars (A, B, C, etc.). Le type A est pathogène pour l'homme et le principal agent causal de maladies; les autres biotypes sont pathogènes pour les animaux et les oiseaux.
Les staphylocoques produisent des toxines et des enzymes (coagulase, hyaluronidase, fibrinolysine, lécithinase, etc.), qui facilitent la propagation de l'agent pathogène dans les tissus et provoquent une perturbation de l'activité vitale des cellules du macroorganisme.
Pathogénèse de l'infection staphylococcique
Les points d'entrée sont la peau, les muqueuses de la cavité buccale, des voies respiratoires et du tractus gastro-intestinal, la conjonctive des paupières, la plaie ombilicale, etc. Au site d'introduction, le staphylocoque provoque une inflammation locale avec nécrose et suppuration.
Avec une résistance réduite de l'organisme au staphylocoque pathogène, sous l'effet de ses toxines et enzymes, l'agent pathogène et ses toxines pénètrent dans le sang depuis le site d'infection. Une bactériémie se produit et une intoxication se développe. En cas d'infection staphylococcique généralisée, divers organes et tissus (peau, poumons, tube digestif, système squelettique, etc.) peuvent être touchés. Suite à cette généralisation, une septicémie, une septicopyémie, peut se développer, en particulier chez les nouveau-nés et les enfants dans les premiers mois de vie.
Dans la pathogenèse des toxicoinfections alimentaires, l'importance majeure réside dans la masse de l'infection, et l'entérotoxine et le staphylocoque lui-même jouent un rôle important. Dans les restes alimentaires, les vomissures et les excréments des patients, le staphylocoque pathogène est généralement présent en grande quantité, parfois en culture pure. Cependant, le processus pathologique des toxicoinfections alimentaires est principalement causé par l'entérotoxine ingérée par les aliments.