Cancer de l'anus

L'oncologie anale, ou cancer anal, est une maladie maligne rare. La pathologie siège des bords supérieurs du sphincter anal interne (de la ligne pectinée) à la ligne cutanée anale.

Le cancer anal n'est observé que dans 1,5 % des cas de cancer du côlon, soit un cas pour cent mille patients. La maladie touche moins les femmes et davantage les hommes. L'incidence la plus élevée est observée chez les hommes d'orientation sexuelle non traditionnelle (jusqu'à 40 cas pour cent mille patients), notamment en cas d'infection par le VIH.

Si la maladie est détectée à un stade précoce de développement, le pronostic de guérison peut être plus favorable.

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Causes du cancer anal

Il est impossible d'identifier avec certitude les causes du cancer anal, l'oncologie étant encore l'un des domaines médicaux les plus étudiés à l'heure actuelle. Cependant, les principaux facteurs augmentant le risque de cette maladie sont connus:

• la présence du virus du papillome humain dans l’organisme;
• verrues génitales et rectales;
• fistule anale;
• irritation constante de l'anus due à la dilatation des veines hémorroïdaires, formation de fissures anales, contact sexuel anal, leucoplasie;
• le tabagisme (les fumeurs ont un risque presque 10 fois plus élevé de développer un cancer);
• tranche d'âge de 50 à 85 ans;
• diminution des défenses immunitaires de l’organisme en raison d’opérations, de transplantations, de maladies auto-immunes et infectieuses;
• Infection par le VIH.

L’exposition aux radiations lors du traitement du cancer des organes génito-urinaires, de la prostate et du rectum peut également provoquer le développement d’un cancer anal.

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Symptômes du cancer anal

Habituellement, les tumeurs cancéreuses sont latentes et asymptomatiques pendant longtemps. Cependant, ce n'est pas le cas du cancer anal: heureusement, les signes de la maladie sont détectés dès les premiers stades. Cela s'explique par la localisation de la tumeur dans l'anus, riche en plexus nerveux et en vaisseaux.

Les premiers symptômes du cancer anal sont généralement les suivants:

• sensation d'un corps étranger dans l'anus;
• douleur lors de la défécation;
• l’apparition de stries ou de caillots de sang dans les selles;
• démangeaisons dans la région anale.

Malheureusement, dans la grande majorité des cas, même ces symptômes évidents passent inaperçus, car les patients les associent aux hémorroïdes, aux fissures anales, etc. En effet, les signes mentionnés ci-dessus ne sont pas des caractéristiques claires d'une tumeur cancéreuse, ils peuvent donc être ignorés.

À mesure que la tumeur maligne progresse et grandit, les symptômes suivants s'ajoutent à ceux déjà existants:

• trouble du transit intestinal (augmentation ou, au contraire, diminution de la fréquence des envies);
• après la défécation, il peut y avoir une sensation de passage incomplet des selles;
• l'apparition d'écoulements purulents ou muqueux provenant de l'anus;
• hypertrophie des ganglions lymphatiques voisins (dans la région anale ou dans l'aine).

L'anus peut se contracter, aggravant ainsi l'envie déjà faible de déféquer. Parfois, des ulcères lents et de différentes tailles se forment près de l'anus.

Aux stades ultérieurs, des signes d’intoxication cancéreuse apparaissent: fatigue, somnolence, manque d’appétit, perte de poids.

Diagnostic du cancer anal

Étant donné que le cancer anal au début de la maladie ne présente pas de symptômes individuels spécifiques, le diagnostic du cancer anal doit inclure des procédures modernes de diagnostic différentiel afin de détecter la pathologie à temps et de la distinguer des autres affections bénignes.

Un examen externe général du patient, un interrogatoire et la détermination des facteurs de risque existants sont obligatoires. Un examen plus approfondi est ensuite réalisé, incluant divers diagnostics de laboratoire et instrumentaux:

• Le toucher rectal est une méthode simple mais très instructive pour évaluer l'état de la région rectale. Il permet d'évaluer les tissus et les muqueuses de l'anus, de détecter et de diagnostiquer la maladie elle-même.
• anuscopie - à l'aide d'un anuscope (un petit appareil lumineux en forme de boule) placé dans l'anus, vous pouvez voir et évaluer l'anus et le bas du rectum;
• La rectoscopie (rectoscopie, proctoscopie, proctosigmoïdoscopie) est une procédure d'examen endoscopique du rectum et du côlon sigmoïde. L'appareil, un rectoscope, est un petit cylindre muni d'une tige insérée dans l'anus jusqu'à 30 cm de profondeur.
• échographie rectale – prescrite pour détecter les tumeurs qui ne peuvent pas être détectées par un toucher rectal;
• Radiographie du côlon (irrigoscopie) – réalisée après injection d'un produit de contraste dans l'intestin. Permet de détecter des tumeurs, des polypes, des fistules, etc.
• tomodensitométrie (ou imagerie par résonance magnétique) du rectum avec contraste rectal - une procédure similaire à une radiographie, mais permettant une étude plus détaillée de l'image résultante;
• la tomographie par émission de positons est un analogue plus moderne de la tomodensitométrie;
• biopsie suivie d’une évaluation histologique des tissus – prélèvement d’un élément de tissu tumoral pour déterminer sa malignité.

Si le diagnostic de cancer anal est confirmé, des examens complémentaires sont effectués pour vérifier la présence de métastases dans les ganglions lymphatiques et les organes proches et éloignés.

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Traitement du cancer anal

Il existe plusieurs options thérapeutiques pour le cancer anal. Le choix du traitement dépend de la taille de la tumeur, du degré de négligence, de l'âge et de l'état du patient.

• Le traitement chirurgical consiste en l'ablation radicale de la tumeur et des tissus environnants. C'est l'une des options thérapeutiques les plus efficaces, mais aussi la plus traumatisante: il est souvent nécessaire de retirer la tumeur par une incision dans la cavité abdominale. Par la suite, le patient devra installer une stomie, une ouverture artificielle pour l'évacuation des selles. C'est pourquoi la chirurgie n'est pratiquée qu'en dernier recours.
• La radiothérapie utilise des rayons ionisants, ce qui permet de détruire la tumeur tout en préservant la fonctionnalité du sphincter anal. Outre la tumeur elle-même, les ganglions lymphatiques les plus proches (dans la région de l'aine) sont également irradiés.
• La chimiothérapie consiste à administrer ou à introduire des cytostatiques spécifiques qui inhibent ou réduisent la croissance tumorale. Elle est généralement associée à d'autres méthodes thérapeutiques.

Prévention du cancer anal

Il n'existe pas de méthode spécifique pour prévenir le cancer de l'anus, mais il est important d'être attentif aux facteurs qui contribuent au développement de la maladie. Pour une prévention efficace, il est essentiel de prendre les précautions suivantes:

• utiliser des préservatifs lors des rapports sexuels, en particulier avec des partenaires sexuels occasionnels, pour éviter l’infection par le VIH;
• éviter d’endommager la muqueuse de l’anus et du rectum (traiter rapidement les fissures et les hémorroïdes, éviter les relations sexuelles anales);
• surveiller une bonne digestion, prévenir la constipation;
• maintenir un niveau élevé d'immunité, abandonner les mauvaises habitudes.

Si la muqueuse est endommagée, il est recommandé de réaliser une biopsie et une cytologie du tissu anal. Des visites régulières chez un proctologue (une fois par an) permettront de détecter et de traiter la maladie à temps.

Pronostic du cancer anal

Le pronostic du cancer anal dépend du stade de la maladie au début du traitement. Des mesures thérapeutiques précoces peuvent garantir une rémission à long terme: selon les statistiques, la survie à cinq ans après la chirurgie (sans métastases) atteint 70 %, et avec métastases, 20 %.

La thérapie complexe (radiothérapie + chimiothérapie) permet la guérison chez 80 % des patients (à condition que la taille de la tumeur soit inférieure à 30 mm). Une récidive de la maladie peut survenir chez environ 10 % des patients.

Pour améliorer le pronostic du cancer anal, il est recommandé de consulter périodiquement un proctologue après le traitement et de prendre des mesures préventives contre la maladie.

Le cancer anal n’est pas une maladie asymptomatique et la tâche des patients est de le remarquer à temps et de ne pas manquer les signes d’une pathologie redoutable.