Brucellose: présence dans le sang d'anticorps dirigés contre l'agent pathogène de la brucellose

Normalement, il n'y a pas d'anticorps dirigés contre l'agent responsable de la brucellose dans le sang. Le titre diagnostique de la réaction d'agglutination est de 1:160 et plus.

Les agents responsables de la brucellose sont les Brucellae, de petites bactéries Gram négatives immobiles. Le diagnostic de la brucellose repose sur la confirmation en laboratoire des données cliniques et épidémiologiques. Pour ce faire, des méthodes de recherche bactériologique et sérologique sont utilisées. En cas de brucellose aiguë, une hémoculture est positive dans 10 à 30 % des cas (62 à 90 % si l'agent causal est Brucella melitensis, 5 à 15 % si c'est Brucella abortus ). Une culture du liquide céphalorachidien est positive chez 45 % des patients atteints de méningite. L'ensemencement de sang, de moelle osseuse et d'urine permet d'obtenir une culture de Brucellae après 5 à 10 jours, et dans certains cas après 20 à 30 jours. De ce fait, les méthodes sérologiques se sont généralisées pour le diagnostic de la brucellose.

Le test sérologique le plus fiable pour la détection des anticorps dirigés contre l'agent causal de la brucellose dans le sérum sanguin est le test d'agglutination standard (réaction de Wright). Il détermine la teneur en anticorps réagissant principalement aux antigènes lipopolysaccharidiques de Brucella. Une augmentation des titres d'anticorps d'au moins 4 fois dans les échantillons de sérum sanguin prélevés à intervalles de 1 à 4 semaines permet d'identifier le facteur étiologique de la maladie. Chez la plupart des patients, les titres d'anticorps spécifiques augmentent entre le 3e et le 5e jour suivant le début de la maladie. Un titre d'anticorps d'au moins 1:160, suivi d'une augmentation ultérieure, est considéré comme fiable. Une augmentation du titre d'anticorps est détectée chez 97 % des patients au cours des 3 premières semaines de la maladie. Le titre d'anticorps le plus élevé est généralement observé 1 à 2 mois après le début de la maladie, puis diminue rapidement. Le test d'agglutination standard détecte les anticorps dirigés contre B.abortus, B.suis et B.melitensis, mais pas contre B. canis. Un titre d'anticorps élevé peut persister chez 5 à 7 % des patients pendant les deux ans suivant l'infection. Par conséquent, la réaction de Wright ne peut pas être utilisée pour le diagnostic différentiel de la brucellose avec d'autres maladies infectieuses en cas d'antécédents de brucellose au cours des deux dernières années. Des résultats faussement positifs peuvent être dus à un test cutané pour la brucellose, à la vaccination contre le choléra, ainsi qu'aux infections causées par le vibrion cholérique, Yersinia et Francisella tularensis. Dans certains cas, des résultats faussement négatifs de la réaction d'agglutination sont possibles chez les patients atteints de brucellose, ce qui s'explique par l'effet prozone, ou blocage des anticorps. Dans les formes chroniques localisées de brucellose, les titres peuvent être négatifs ou inférieurs à 1:160. Sous traitement, les titres d'anticorps IgG diminuent rapidement et tendent vers zéro en un an. En cas de rechute, le taux d'anticorps IgG augmente à nouveau. La présence d'une seule augmentation du titre d'anticorps IgG supérieure à 1:160 constitue un indicateur objectif fiable d'une infection actuelle ou récente. Après le traitement et la sortie du patient de l'hôpital, des tests sérologiques sont recommandés la première année à 1, 2, 3, 6, 9 et 12 mois, et la deuxième année, tous les trimestres.

Le RPGA est plus sensible et spécifique pour détecter les anticorps anti-brucellose dans le sérum sanguin. Les hémagglutinines sont souvent détectées lorsque la réaction d'agglutination donne un résultat négatif ou douteux.

Le CFT permet de détecter les anticorps fixateurs de complément dirigés contre Brucella, qui apparaissent dans le sang plus tard que les agglutinines. Les titres d'anticorps maximums sont enregistrés dès le quatrième mois de la maladie, puis diminuent, mais sont détectés en faible quantité pendant un an. Le CFT ne présente pas d'avantages significatifs par rapport à la réaction d'agglutination.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ]