Audiométrie

Ce terme scientifique provient de deux mots différents: audio (entendre) (latin) et metreo (mesurer) (grec). Leur combinaison définit avec précision l'essence même de cette méthode. L'audiométrie est une procédure qui permet d'évaluer le niveau d'acuité auditive.

Après tout, la qualité de notre audition est déterminée par la présence ou l'absence de troubles de la structure anatomique ou de la sensibilité biofonctionnelle de l'analyseur auditif. En déterminant le seuil de sensibilité, le spécialiste évalue la qualité de l'audition du patient.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ]

Quand l’audiométrie est-elle réalisée?

Les indications de l'audiométrie sont:

• Un état de surdité aiguë ou chronique.
• L'otite est une inflammation de l'oreille moyenne.
• Vérification des résultats de la thérapie.
• Sélection d'une aide auditive.

Audiométrie auditive

Une conversation simple ou un chuchotement: une personne normale entend cela et le perçoit comme une évidence. Cependant, pour diverses raisons (blessures, activité professionnelle, maladie, malformation congénitale), certaines personnes commencent à perdre l'audition. Pour évaluer la sensibilité de l'organe auditif aux sons de différentes tonalités, on utilise une méthode de test comme l'audiométrie auditive.

Cette méthode consiste à déterminer le seuil de perception sonore. L'avantage de cette procédure est qu'elle ne nécessite pas d'équipement supplémentaire coûteux. L'instrument principal est l'appareil vocal du médecin. Des audiomètres et des diapasons sont également utilisés.

Le critère principal de la norme auditive est la perception par l'oreille de la personne testée d'un murmure provenant d'une source située à six mètres. Si un audiomètre est utilisé lors du test, le résultat est reflété dans un audiogramme spécial, ce qui permet au spécialiste de se faire une idée du niveau de sensibilité auditive et de la localisation de la lésion.

Comment réalise-t-on l'audiométrie? La procédure est simple. Le médecin envoie un signal d'une fréquence et d'une intensité spécifiques à l'oreille examinée. Après avoir entendu le signal, le patient appuie sur un bouton; s'il n'entend pas, il n'appuie pas sur le bouton. C'est ainsi que le seuil d'audition est déterminé. Pour l'audiométrie informatisée, le sujet doit être endormi. Au préalable, des capteurs électriques sont fixés sur sa tête, qui enregistrent les variations des ondes cérébrales. Un ordinateur connecté, grâce à des électrodes spéciales, surveille de manière autonome la réaction du cerveau au stimulus sonore et construit un diagramme.

[ 5 ], [ 6 ], [ 7 ]

Audiométrie tonale

Pour déterminer le seuil de perception sonore, le médecin teste le patient sur une plage de fréquences comprise entre 125 et 8 000 Hz, déterminant ainsi à partir de quelle valeur la personne commence à entendre normalement. L'audiométrie tonale permet d'obtenir les valeurs minimales et maximales (niveau d'inconfort) inhérentes à la personne examinée.

L'audiométrie tonale est réalisée à l'aide d'un équipement médical tel qu'un audiomètre. Un casque audio connecté à l'appareil envoie un signal sonore d'une certaine tonalité à l'oreille de la personne examinée. Dès que le patient entend le signal, il appuie sur un bouton; si ce bouton n'est pas enfoncé, le médecin augmente le niveau du signal. Et ainsi de suite jusqu'à ce que la personne entende le signal et appuie sur le bouton. La perception maximale est déterminée de la même manière: après un certain signal, le patient cesse simplement d'appuyer sur le bouton.

Des tests similaires peuvent être réalisés chez les jeunes patients, mais dans ce cas, l'audiométrie de jeu est plus adaptée. Le résultat de cette procédure est un audiogramme reflétant la réalité de la pathologie, exprimée sous forme de chiffres et de courbes.

Audiométrie liminaire

Cette étude est réalisée à l'aide d'un audiomètre. Le marché des équipements médicaux offre aujourd'hui un choix assez large d'appareils de ce type, provenant de différents fabricants, légèrement différents les uns des autres. Cet appareil permet de modifier le signal sonore irritant, d'une fréquence minimale de 125 Hz à 250, 500, 750, 1 000, 1 500, 2 000, 3 000, 4 000, 6 000 et 8 000 Hz. Certains fabricants ont étendu cette échelle à 10 000, 12 000, 16 000, 18 000 et 20 000 Hz. Le pas de commutation est généralement de 67,5 Hz. L'audiométrie liminaire, utilisant ce type d'équipement médical, permet de réaliser des tests utilisant à la fois des sons purs et un rideau de bruit à focale étroite.

La commutation des indicateurs sonores commence à 0 dB (seuil d'audition normal) et, par paliers de 5 dB, l'intensité de la charge sonore augmente progressivement pour atteindre 110 dB. Certains modèles permettent de s'arrêter à 120 dB. Les appareils de dernière génération permettent des paliers plus petits, de 1 ou 2 dB. Cependant, chaque modèle d'audiomètre est équipé d'une limitation de l'intensité du stimulus de sortie à trois niveaux: 125 Hz, 250 Hz et 8 000 Hz. Certains appareils sont équipés d'écouteurs supra-auriculaires, représentés par deux écouteurs séparés, et d'écouteurs intra-auriculaires insérés directement dans le pavillon de l'oreille. L'appareil comprend également un vibrateur osseux permettant d'analyser la conduction osseuse, ainsi qu'un microphone et un bouton pour le patient examiné. Un enregistreur est connecté à l'appareil, qui fournit les résultats de l'audiogramme. Il est possible de connecter un lecteur (magnétophone) pour l'audiométrie vocale.

Idéalement, la salle où se déroule l'examen devrait être insonorisée. Dans le cas contraire, l'audiométriste doit tenir compte, lors de l'analyse de l'audiogramme, de l'influence du bruit extérieur sur les données de l'examen. Cela se traduit généralement par une augmentation de la limite de reconnaissance sonore différentiable. Les écouteurs intra-auriculaires peuvent résoudre ce problème, au moins en partie. Leur utilisation permet d'améliorer la précision des examens audiométriques. Grâce à cet appareil, le bruit naturel général peut être réduit de trente à quarante dB. Ce type d'appareillage audiométrique présente de nombreux autres avantages. Son utilisation réduit le besoin de masquer les sons, grâce à l'augmentation de la relaxation interauriculaire à un niveau de 70 à 100 dB, améliorant ainsi le confort du patient. L'utilisation d'écouteurs intra-auriculaires permet d'exclure le risque de collapsus du conduit auditif externe, ce qui est particulièrement important pour les jeunes enfants, notamment les nouveau-nés. Grâce à un tel équipement, la reproductibilité des résultats d'examen augmente, ce qui témoigne de leur fiabilité.

Un écart par rapport au zéro de 15 à 20 dB maximum est toléré; ce résultat est dans la norme. L'analyse du graphique de conduction aérienne permet d'évaluer le fonctionnement de l'oreille moyenne, tandis que le diagramme de perméabilité osseuse permet de se faire une idée de l'état de l'oreille interne.

Si une perte auditive complète est diagnostiquée (surdité), il est difficile de localiser immédiatement le site de la lésion. Pour clarifier ce paramètre, des tests supraliminaires sont également réalisés. Ces méthodes d'analyse comprennent les études de bruit, les tests de Langenbeck ou de Fowler. Une telle analyse permettra de déterminer si la lésion touche le labyrinthe auditif, les cellules du nerf auditif ou du nerf vestibulaire.

Audiométrie par ordinateur

La méthode de recherche la plus informative et la plus fiable dans ce domaine est l'audiométrie informatisée. Lors de cette étude, réalisée à l'aide d'un équipement informatique, il n'est pas nécessaire d'utiliser activement le patient examiné. Le patient n'a qu'à se détendre et attendre la fin de l'examen. L'équipement médical se chargera de tout automatiquement. Grâce à la grande précision du diagnostic, à la faible activité motrice du patient et à la grande sécurité de la méthode, l'audiométrie informatisée est autorisée pour la réalisation de cette étude chez les nouveau-nés.

[ 8 ], [ 9 ], [ 10 ], [ 11 ], [ 12 ]

Audiométrie vocale

Cette méthode de diagnostic du niveau auditif est probablement la plus ancienne et la plus simple. Après tout, pour déterminer le niveau d'audition d'une personne, il suffit de l'appareil auditif normal de l'audiométriste. Mais, aussi étrange que cela puisse paraître, la fiabilité de l'étude dépend en grande partie non seulement de l'état de l'appareil auditif du sujet, de la justesse de sa perception du signal sonore, mais aussi de son niveau d'intelligence et de l'étendue de son vocabulaire.

Le suivi de cette méthode a montré que l'audiométrie vocale peut donner des résultats légèrement différents selon que le médecin prononce des mots isolés ou parle en phrases. Dans ce dernier cas, le seuil de perception du signal sonore est meilleur. Par conséquent, pour un diagnostic plus objectif et précis, l'audiométriste utilise un ensemble universel de phrases et de mots simples.

Aujourd'hui, cette méthode n'est pratiquement plus utilisée pour déterminer la sensibilité des récepteurs auditifs. Pourtant, elle n'a pas été oubliée. L'audiométrie vocale en médecine moderne trouve son application dans le choix et le test d'une aide auditive.

Audiométrie objective

Cette méthode est particulièrement recherchée en médecine légale ou pour déterminer le seuil de sensibilité chez les nouveau-nés et les jeunes enfants. En effet, l'audiométrie objective repose sur l'analyse des réflexes conditionnés et inconditionnés du corps humain, déclenchés par des stimuli sonores d'intensité variable. L'avantage de cette méthode est que la réponse est enregistrée indépendamment de la volonté de la personne testée.

Les réflexes inconditionnés d’un stimulus sonore comprennent:

• La réaction cochléo-pupillaire est la dilatation de la pupille de l'œil.
• Le réflexe auropalpébral est la fermeture des paupières lorsqu'elles sont soudainement exposées à un stimulus sonore.
• Inhibition du réflexe de succion chez les nourrissons à des décibels de différentes tonalités.
• Le réflexe de clignement des yeux est une contraction du muscle orbiculaire des yeux.
• Réponse galvanique cutanée: mesure de la conductivité électrique du corps à travers la peau de la paume des mains. Après une exposition sonore, ce réflexe persiste longtemps, s'estompe progressivement et ne pose pas de problème majeur lors de la mesure. L'exposition à la douleur est encore plus persistante. En combinant la douleur (froide ou autre) et les stimuli sonores, l'audiologiste développe une réponse galvanique cutanée conditionnée chez le patient testé. Cette réponse permet de diagnostiquer le niveau de la limite auditive.
• Réponse du système vasculaire: évaluation de la direction et du degré d'expression des variations des paramètres hémodynamiques fondamentaux (fréquence cardiaque et pression artérielle). Grâce à la pléthysmographie, l'audiométriste peut mesurer le degré de constriction vasculaire en réponse à un son de différentes tonalités. La mesure doit être effectuée immédiatement après le signal sonore, car cette réaction s'estompe très rapidement.

La médecine évolue sans cesse et les scientifiques modernes, en collaboration avec les médecins, ont développé de nouvelles méthodes et de nouveaux équipements plus performants pour déterminer la sensibilité sonore d'une personne, son seuil de perception. Les méthodes modernes d'audiométrie objective comprennent:

• L'impédancemétrie acoustique est un ensemble de procédures diagnostiques permettant d'évaluer l'état de l'oreille moyenne. Elle comprend deux procédures: la tympanométrie et l'enregistrement du réflexe stapédien. La tympanométrie permet d'évaluer simultanément la mobilité du tympan (système tympano-ossiculaire de l'oreille moyenne) et de la chaîne osseuse de l'appareil auditif (ainsi que les tissus musculaires et ligamentaires). Elle permet également de déterminer le niveau de résistance du coussin d'air dans la caisse du tympan aux micro-oscillations de pompage dosées dans le conduit auditif externe. Le réflexe stapédien est l'enregistrement d'un signal provenant des muscles intra-auriculaires, principalement du muscle stapédien, en réponse à un impact sur le tympan.
• L'électrocochléographie est une procédure de diagnostic des maladies de l'oreille réalisée à l'aide d'une stimulation électrique artificielle du nerf auditif, ce qui provoque l'activation de la cochlée.
• L'électroencéphaloaudiométrie est une procédure qui enregistre le potentiel évoqué de la zone auditive du cerveau.

Cette méthode d'étude du seuil de perception auditive (audiométrie objective) est largement utilisée en médecine moderne. Elle est particulièrement demandée lorsque la personne testée ne peut (ou ne souhaite) pas communiquer avec l'audiologiste. Ces catégories de patients comprennent les nouveau-nés et les jeunes enfants, les malades mentaux et les détenus (lors d'un examen médico-légal).

Audiométrie de jeu

Cette méthode est particulièrement utilisée pour communiquer avec les enfants. Il leur est très difficile de rester assis longtemps au même endroit et d'appuyer sur des boutons disgracieux. Le jeu est bien plus intéressant. L'audiométrie ludique repose sur le développement d'un réflexe moteur conditionné, basé sur les mouvements de base du bébé. L'essentiel de cette méthode est d'intéresser le jeune patient non seulement avec un outil banal (jouets et images colorées), mais aussi en stimulant ses réflexes moteurs, par exemple en utilisant un interrupteur pour allumer une lampe, appuyer sur un bouton lumineux ou déplacer des perles.

Lors d'une audiométrie de jeu, une action spécifique, comme appuyer sur une touche lumineuse illuminant l'écran avec une image, est accompagnée d'un signal sonore. Presque toutes les méthodes modernes de détermination du seuil de sensibilité sonore de l'oreille humaine reposent sur ce principe diagnostique.

L'une des méthodes les plus fréquemment utilisées est celle développée par Jan Lesak. Il a suggéré d'utiliser un audiomètre tonal pour enfants. Cet appareil se présente sous la forme d'une maisonnette. L'ensemble comprend des éléments mobiles fonctionnels: personnages, animaux, oiseaux, véhicules. Ce test dure 10 à 15 minutes maximum, afin de ne pas trop fatiguer l'enfant.

Un équipement de haute précision permet de diagnostiquer rapidement l'atteinte du seuil auditif. Le signal est enregistré lorsque les sons correspondants et les significations sémantiques associées aux éléments du jeu sont combinés. Un enfant de deux ou trois ans reçoit un interrupteur en forme de champignon. On lui explique qu'en appuyant sur la touche, il peut, tel un super-héros, libérer divers animaux et personnes de leur captivité. Mais cela ne peut se faire qu'après une demande expresse. Après avoir entendu un couinement (signal sonore émis par le téléphone de l'audiomètre), l'enfant doit appuyer sur la touche, fermant le contact et l'animal sort. C'est un signal à l'audiométriste que l'enfant a entendu le son émis. Il est également possible que, si le son n'est pas transmis à l'appareil et que l'enfant appuie sur la touche, l'animal ne soit pas libéré. Après avoir intéressé l'enfant et effectué plusieurs tests de contrôle, il est possible d'obtenir une image assez objective de la maladie avec la détermination de la perméabilité sonore dans le conduit auditif et la détermination du seuil de sensibilité.

La fréquence des tons testés est prise dans la plage de 64 à 8192 Hz. Cette méthode est plus acceptable, contrairement au développement de Dix-Hallpike, puisque les tests sont effectués dans une pièce éclairée afin de ne pas effrayer le bébé.

La méthode d'AP Kosachev est également largement utilisée. Elle est parfaitement adaptée à la détermination du seuil auditif des enfants de deux à trois ans. La mobilité et la compacité des instruments permettent de réaliser l'étude dans un centre de santé standard. L'essence de la méthode est similaire à la précédente et repose sur la réponse motrice conditionnée du corps de l'enfant aux jouets électriques qui lui sont proposés. De plus, l'ensemble de ces jouets est multi-ensembles, ce qui permet à l'audiologiste de sélectionner précisément celui qui intéressera l'enfant. En règle générale, une réaction de l'enfant à un objet spécifique peut se développer après 10 à 15 tentatives. Par conséquent, l'ensemble (apprentissage de la connaissance de l'enfant, développement de la réaction et réalisation du test) prend au moins deux à trois jours.

Il convient de noter les méthodes quelque peu différentes, mais basées sur des principes de réflexologie similaires, de AR Kyangesen, VI Lubovsky et LV Neiman.

Toutes ces avancées permettent de diagnostiquer les troubles auditifs chez les jeunes enfants. Après tout, ils ne nécessitent pas de contact vocal avec l'enfant testé. La difficulté de ce diagnostic réside tout d'abord dans le fait que les enfants malentendants présentent souvent un retard de développement de l'appareil vocal. De ce fait, le jeune patient ne comprend pas toujours ce qu'on attend de lui, ignorant les instructions préalables.

En développant une réponse réflexe conditionnée à un stimulus sonore chez un enfant, le spécialiste détermine non seulement le seuil de sensibilité de l'enfant, mais aussi les particularités individuelles de l'acquisition d'un réflexe moteur conditionné, appelées « période de latence ». La force de perception, la durée de la mémoire stable de l'enfant pour la stimulation sonore et d'autres caractéristiques sont également établies.

Audiométrie supraliminaire

À ce jour, de nombreuses méthodes ont été proposées pour déterminer l'audiométrie supraliminaire. La plus répandue est la méthode développée par Luscher. Grâce à elle, le spécialiste obtient un seuil différentiel de perception de l'intensité sonore, que les médecins appellent l'indice de petites intensités (SII). Dans le monde entier, ce terme est appelé indice de sensibilité à court incrément (SISI). L'audiométrie supraliminaire permet d'équilibrer l'intensité sonore grâce à la méthode de Fowler (si la perte auditive affecte un côté de l'aide auditive), et la limite initiale de l'inconfort est enregistrée.

La structuration de la limite auditive est diagnostiquée comme suit: le sujet reçoit au téléphone un signal sonore d'une fréquence supérieure de 40 dB au seuil d'audition. Le signal est modulé dans une plage d'intensité comprise entre 0,2 et 6 dB. La norme pour la surdité de transmission est un état du système auditif humain où la conductivité des ondes sonores de l'oreille externe au tympan est altérée; la profondeur de modulation est alors comprise entre 1,0 et 1,5 dB. Dans le cas d'une surdité cochléaire (maladie non infectieuse de l'oreille interne), lors de la réalisation d'une séquence d'actions similaire, le niveau de modulation détectable diminue significativement et correspond à environ 0,4 dB. L'audiométriste effectue généralement des examens répétés, augmentant progressivement la profondeur de modulation.

L'audiométrie supraliminaire, réalisée avec le test Sisi, commence par déterminer ce paramètre en réglant l'appareil sur une valeur supérieure de 20 dB au seuil d'audition. L'intensité sonore augmente progressivement, à intervalles de quatre secondes. En 0,2 seconde, on observe une augmentation de 1 dB. Le patient est invité à décrire ses sentiments. Le pourcentage de bonnes réponses est ensuite calculé.

Avant le test, après avoir ramené les indicateurs d'intensité à 3-6 dB, l'audiométriste explique généralement le principe du test, puis revient à 1 dB de départ. En état normal ou en cas de défaut de perméabilité sonore, le patient peut constater une augmentation de l'intensité sonore pouvant atteindre 20 %.

La perte auditive causée par une maladie de l'oreille interne, une atteinte de ses structures, le nerf vestibulocochléaire (surdité neurosensorielle), s'accompagne d'une altération du facteur d'intensité sonore. Dans certains cas, une augmentation du seuil d'audition d'environ 40 dB a entraîné une augmentation de la fonction d'intensité sonore d'un facteur deux, soit de 100 %.

Le plus souvent, le test d'égalisation de la sonie de Fowler est réalisé en cas de suspicion de maladie de Ménière (maladie de l'oreille interne provoquant une augmentation de la quantité de liquide (endolymphe) dans sa cavité) ou de neurinome acoustique (tumeur bénigne qui progresse à partir des cellules de la partie vestibulaire du nerf auditif). L'audiométrie supraliminaire de Fowler est principalement réalisée en cas de suspicion de perte auditive unilatérale. Cependant, la présence d'une surdité partielle bilatérale ne constitue pas une contre-indication à l'utilisation de cette méthode, mais uniquement si la différence entre les seuils auditifs des deux côtés ne dépasse pas 30 à 40 dB. L'essentiel du test est d'envoyer simultanément un signal sonore à chaque oreille, correspondant à la valeur seuil d'une aide auditive donnée. Par exemple, 5 dB à l'oreille gauche et 40 dB à l'oreille droite. Ensuite, le signal arrivant à l'oreille sourde est augmenté de 10 dB, tandis que l'intensité sur l'oreille saine est ajustée afin que les deux signaux, perçus par le patient, aient la même tonalité. L'intensité sonore sur l'oreille affectée est ensuite augmentée de 10 dB supplémentaires, puis le volume est à nouveau égalisé dans les deux oreilles.

Audiométrie de dépistage

Un audiomètre est un dispositif médical utilisé en étholaryngologie. Il existe actuellement trois types d'appareils: ambulatoire, de dépistage et clinique. Chaque type possède ses propres fonctionnalités et avantages. Contrairement à un audiomètre ambulatoire, l'audiomètre de dépistage est l'un des appareils les plus simples, ce qui offre à l'audiométriste de plus grandes possibilités de recherche.

L'audiométrie de dépistage permet d'établir un diagnostic tonal de l'état auditif du patient par conductivité aérienne. L'appareil est mobile et permet de créer diverses combinaisons d'intensité et de fréquence sonores. La procédure de recherche comprend des tests manuels et automatiques. Parallèlement aux tests, l'appareil d'étholo-laryngologie analyse les données obtenues pour déterminer le niveau d'audition et le confort sonore.

Si nécessaire, le spécialiste peut utiliser un microphone pour contacter la personne testée; la présence d'une imprimante connectée permet d'obtenir un audiogramme sur un disque dur.

Salle d'audiométrie

Pour obtenir des résultats objectifs, outre un équipement moderne, la salle d'audiométrie doit répondre à certaines exigences acoustiques. En effet, le suivi de la procédure a montré que le bruit de fond extérieur peut influencer significativement le résultat final de l'examen. Par conséquent, la salle d'audiométrie doit être bien isolée des bruits et vibrations acoustiques extérieurs. Cet espace doit également être protégé des ondes magnétiques et électriques.

Cette salle doit offrir une certaine liberté de mouvement, ce qui est particulièrement important pour l'audiométrie vocale, où un champ sonore libre est requis. L'analyse de ce qui précède montre qu'il est difficile de répondre à ces exigences dans une salle classique. C'est pourquoi des chambres acoustiques spéciales sont principalement utilisées pour la recherche.

Cabine d'audiométrie

Le plus simple d'entre eux est une petite cabine (semblable à une cabine téléphonique) aux parois bien isolées, dans laquelle la personne testée est assise. L'audiométriste est placé à l'extérieur de cet espace et communique avec la personne testée, si nécessaire, via un microphone. Une telle cabine d'audiométrie permet d'atténuer le bruit de fond extérieur de 50 dB ou plus dans la gamme de fréquences de 1 000 à 3 000 Hz. Avant la mise en service de la cabine, installée en permanence dans la pièce, un test de contrôle est effectué sur une personne visiblement normo-entendante. En effet, non seulement la cabine elle-même doit être isolée, mais le bruit de fond général de la pièce où elle se trouve doit être faible, faute de quoi les résultats de ces études ne sont pas fiables. Par conséquent, si le seuil de sensibilité sonore d'une personne normo-entendante est inférieur ou égal à 3 à 5 dB, une telle cabine peut être utilisée.

[ 13 ], [ 14 ], [ 15 ]

Contre-indications à la procédure

Il n'y a aucune contre-indication à cette intervention. Elle est indolore et dure une demi-heure.

Normes d'audiométrie

Le résultat de l'examen est un audiogramme, composé de deux graphiques: l'un indique le niveau d'acuité auditive de l'oreille gauche, l'autre de l'oreille droite. Certains audiogrammes comportent quatre courbes. Grâce à ce relevé, le médecin peut évaluer non seulement la sensibilité sonore des récepteurs auditifs, mais aussi la conduction osseuse. Ce dernier paramètre permet de localiser le problème.

Examinons les normes reconnues en audiométrie, grâce auxquelles un spécialiste évalue le degré de sensibilité des récepteurs auditifs, c'est-à-dire le niveau de surdité. Il existe une classification internationale de ce paramètre.

• La perception se situe à un niveau de 26 à 40 dB - I degré de perte auditive.
• De 41 à 55 dB - II degré de perte auditive.
• De 56 à 70 dB - III degré de perte auditive.
• De 71 à 90 dB - degré IV de perte auditive.
• Une lecture supérieure à 90 dB correspond à une surdité complète.

Les points de contrôle sont pris comme valeurs seuils pour l'air, définis pour des fréquences de 0,5 mille, 1 mille, 2 mille et 4 mille Hz.

Le premier degré de perte auditive se caractérise par le fait que le patient entend une conversation normale, mais éprouve une gêne dans une entreprise bruyante ou si l'interlocuteur chuchote.

Si le patient est atteint du deuxième degré, il peut distinguer une parole normale dans un rayon de deux à quatre mètres, et un chuchotement à un ou deux mètres. Au quotidien, cette personne demande constamment à répéter.

Au troisième stade des changements pathologiques, la personne peut comprendre un discours intelligible dans un rayon d'un ou deux mètres autour d'elle et ne distingue pratiquement pas un murmure. Dans une telle situation, l'interlocuteur doit élever la voix, même à côté de la victime.

Un patient diagnostiqué avec une perte auditive du quatrième degré ne peut entendre clairement les mots d'une conversation que si son interlocuteur parle très fort et à proximité. Dans une telle situation, il est très difficile de parvenir à une compréhension mutuelle sans gestes ni appareil auditif.

Si le patient est complètement sourd, la communication avec le monde extérieur sans équipement et aides spéciaux (par exemple, l'échange de notes) est impossible.

Il est toutefois inutile d'aborder cette division sans ambiguïté. Après tout, la comparaison de l'audiogramme repose sur la moyenne arithmétique qui détermine le niveau initial. Pour que l'image soit plus informative pour un cas spécifique, il est également nécessaire d'évaluer la forme des courbes audiométriques. Ces diagrammes sont divisés en formes descendantes et ascendantes régulières, sinusoïdales, fortement descendantes et chaotiques, difficiles à attribuer à l'une des variétés mentionnées ci-dessus. En fonction de la configuration de la courbe, le spécialiste évalue le niveau d'irrégularité de la baisse de perception sonore à différentes fréquences, déterminant celles auxquelles le patient entend le mieux et celles qui lui sont inaccessibles.

L'observation à long terme des audiogrammes, réalisée lors d'une audiométrie, montre que les courbes sont principalement descendantes et que la surdité maximale se produit aux fréquences aiguës. L'audiogramme normal d'une personne en bonne santé est une ligne presque droite. Il dépasse rarement 15 à 20 dB.

Une place importante est également accordée à l'analyse comparative des indicateurs obtenus par voie aérienne et osseuse. Cette comparaison permet au médecin de déterminer la localisation de la lésion responsable de la perte auditive. À partir de ces données, les médecins distinguent trois types de pathologies:

• Modifications conductrices, lorsque des perturbations de la perméabilité sonore sont observées.
• Défauts neurosensoriels, lorsque des troubles de la perception sonore sont constatés.
• Et type mixte.

[ 16 ], [ 17 ], [ 18 ], [ 19 ], [ 20 ]

Interprétation de l'audiométrie

Un audiogramme est constitué de deux ou quatre graphiques tracés sur un plan à deux axes. Le vecteur horizontal est divisé en divisions caractérisant la fréquence du son, exprimée en hertz. L'axe vertical enregistre le niveau d'intensité sonore, exprimé en décibels. Cet indicateur a une valeur relative, comparée au seuil normal de perception moyen, considéré comme nul. Sur le diagramme, la courbe entourée d'un cercle indique la caractéristique de perception sonore de l'oreille droite (généralement rouge, notée AD), et la courbe croisée celle de l'oreille gauche (généralement bleue, notée AS).

Les normes internationales précisent que les courbes de conduction aérienne sont tracées sur l'audiogramme sous forme de ligne continue et les courbes de conduction osseuse sous forme de ligne pointillée.

Lors de l'analyse d'un audiogramme, il est important de rappeler que l'axe vectoriel est situé en haut, c'est-à-dire que la valeur numérique du niveau augmente de haut en bas. Par conséquent, plus son indicateur est bas, plus l'écart par rapport à la norme affichée sur le graphique est important et, par conséquent, la personne examinée entend moins bien.

Le décodage de l'audiométrie permet à l'audiologiste non seulement de déterminer le seuil auditif, mais également de localiser l'emplacement de la pathologie, suggérant la maladie qui a provoqué la diminution de la perception sonore.

[ 21 ], [ 22 ]

Comment tromper l'audiométrie?

De nombreux répondants se demandent comment tromper l'audiométrie. Il est important de noter qu'il est quasiment impossible d'influencer le résultat de l'audiométrie informatisée, car ce processus repose sur les réflexes conditionnés et inconditionnés de l'individu. Dans le cas d'un diagnostic par audiométrie vocale, lorsque le médecin, s'étant éloigné d'une certaine distance, prononce les mots de test et que le patient doit les répéter, il est tout à fait possible de simuler une mauvaise audition.

[ 23 ], [ 24 ], [ 25 ]