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Atrophie testiculaire
Dernière revue: 04.07.2025
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L'atrophie testiculaire est une maladie de l'appareil reproducteur masculin parmi les plus graves et aux conséquences irréversibles. Elle se caractérise par une diminution progressive du volume des testicules, entraînant une diminution significative de la production de testostérone, l'hormone mâle, et de spermatozoïdes.
Causes atrophie testiculaire
On croit souvent que seuls les hommes pratiquant l'haltérophilie, notamment ceux qui fréquentent régulièrement la salle de sport et pratiquent des exercices de musculation pour développer leurs muscles, sont à risque. Or, cette croyance est totalement erronée. En réalité, les stéroïdes anabolisants, souvent utilisés en musculation, sont loin d'être la seule et principale cause d'atrophie testiculaire.
La probabilité d'apparition et de développement de cette maladie est assez élevée chez le reste de la population masculine. Le fait qu'un homme n'ait jamais eu recours aux stéroïdes ni à leurs compléments alimentaires bioactifs n'exclut pas une telle possibilité.
Les processus atrophiques des testicules se produisent sur une longue période de temps et, en cas de diagnostic rapide de l'apparition de changements pathologiques, leur développement ultérieur peut être empêché.
Les causes d'atrophie testiculaire peuvent survenir dès le développement intra-utérin. La cryptorchidie est notamment représentée. Au huitième mois de grossesse, les testicules descendent dans le scrotum. Si, durant ce processus, le testicule reste bloqué dans la cavité péritonéale ou dans le canal inguinal, son développement peut s'arrêter et entraîner une atrophie.
L'atrophie testiculaire peut survenir à la suite d'un traumatisme et de processus inflammatoires, d'une hydrocèle, d'une orchite.
L'atrophie testiculaire est également causée par des troubles de l'irrigation sanguine. Elle survient du côté où l'artère spermatique peut être comprimée. La compression de l'artère spermatique est l'une des conséquences possibles d'une intervention chirurgicale sur le scrotum et d'une chirurgie plastique du canal inguinal.
Des causes traumatiques peuvent également survenir en cas de lésion de la colonne lombaire, qui perturbe l'innervation des testicules. Une orchite d'origine traumatique peut également entraîner une atrophie testiculaire.
Lorsque le parenchyme du testicule s'enflamme, l'inflammation est principalement unilatérale, ce qui détermine la probabilité d'une atrophie testiculaire du côté soumis à un tel processus inflammatoire.
Certaines causes d'atrophie testiculaire sont également d'origine hormonale. Des processus atrophiques des testicules sont possibles en cas d' obésité sévère, ainsi qu'en cas de déséquilibre hormonal lié à la régulation des hormones sexuelles.
Symptômes atrophie testiculaire
Les symptômes de l'atrophie testiculaire dans son type bilatéral sont observés sous la forme d'une diminution générale du volume du scrotum; à la palpation, de petites tailles et une flaccidité des testicules sont détectées.
Certains cas particulièrement graves se caractérisent par le fait que la palpation du scrotum révèle un testicule atrophié sous la forme d'une fine plaque.
À mesure que la taille des testicules diminue, la production de testostérone diminue également. Cela entraîne une baisse significative de la libido et une diminution de la quantité de liquide séminal.
Il est important de noter que des modifications des paramètres du spermogramme en cas d'atrophie unilatérale surviennent même lorsque le deuxième testicule n'est pas affecté. Cela est dû au fait que des phénomènes pathologiques dans un testicule entraînent, d'une manière ou d'une autre, des perturbations dans le fonctionnement de l'autre.
Les symptômes associés comprennent une diminution du tonus musculaire et un état émotionnel dépressif.
En règle générale, un homme lui-même est capable de remarquer de tels symptômes d'atrophie testiculaire et, après avoir identifié des progrès alarmants dans la réduction de leur taille, de demander l'aide du spécialiste approprié pour prescrire un traitement rapide.
La présence d’une atrophie testiculaire bilatérale comme complication d’une orchite avant la puberté peut provoquer un phénomène connu sous le nom d’eunuchoïdisme.
Atrophie testiculaire dans le varicocèle
Les vaisseaux responsables de l'irrigation sanguine veineuse du testicule présentent de nombreuses connexions entre eux: les anastomoses du scrotum et du canal inguinal. Elles forment ce que l'on appelle le plexus pampiniforme.
Dans certains cas, une expansion pathologique excessive d'un tel réseau de vaisseaux sanguins se produit, ce qui provoque une varicocèle.
L'atrophie testiculaire associée à la varicocèle résulte d'une altération de l'apport sanguin aux veines du plexus pampiniforme. Cela entraîne une diminution de la taille du testicule et une détérioration de sa structure interne.
Lorsque les veines se dilatent, des processus de stagnation du sang, faiblement oxygénés, commencent à se produire. L'hypoxie locale des tissus testiculaires entraîne des modifications de leur structure, ce qui a également un effet néfaste sur la qualité et la quantité des spermatozoïdes produits.
Cela est dû à une hypertrophie du scrotum et à une surchauffe des testicules due au remplissage des veines dilatées par du sang veineux.
L'atrophie testiculaire associée à la varicocèle est due à des troubles structurels du tissu testiculaire. Les troubles hormonaux qui surviennent dans ce cas ont également un effet néfaste sur son état.
Les processus atrophiques du testicule peuvent être traités par une intervention chirurgicale appropriée. Le testicule retrouve alors une taille normale, sa structure interne est restaurée et, par conséquent, la qualité du sperme s'améliore.
Où est-ce que ça fait mal?
Diagnostics atrophie testiculaire
Le diagnostic de l’atrophie testiculaire implique un examen approfondi de la région de l’aine, du pénis, du scrotum et des testicules.
La pulpation est réalisée - palpation des organes génitaux afin d'identifier la présence éventuelle de nodules ou de phoques indiquant une oncologie, ainsi que d'autres manifestations pathologiques.
À la suite de l'examen des testicules, il est possible de déterminer la cause des symptômes de douleur, de détecter des foyers d'inflammation ou d'établir le fait d'écarts anatomiques congénitaux par rapport à la norme, comme un testicule manquant ou un testicule qui n'est pas descendu dans le scrotum pendant la période de développement prénatal.
Le diagnostic d'atrophie testiculaire est un facteur de santé important, que ce soit chez l'adulte ou l'enfant, quel que soit son âge. Chez les garçons, cette mesure préventive est pertinente, car elle permet de détecter un testicule non descendu ou d'autres anomalies congénitales.
Un testicule non descendu présente un risque élevé de cancer. Si des nodules sont détectés dans le testicule, il faut se rappeler qu'il s'agit souvent de tumeurs malignes. Il est donc conseillé de consulter rapidement un médecin afin d'effectuer les examens diagnostiques nécessaires et de commencer un traitement au plus vite.
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Traitement atrophie testiculaire
Le traitement de l’atrophie testiculaire, si ce processus progressif est diagnostiqué, n’est malheureusement pas possible.
Dans ce cas, l'option la plus appropriée est l'ablation du testicule affecté par les modifications pathologiques, car le risque de développement tumoral reste élevé.
Le traitement se réduit donc principalement à une intervention chirurgicale rapide.
Une mesure aussi radicale que l'ablation du testicule affecté affecte considérablement l'état et les fonctions de l'appareil reproducteur. Cela n'exclut toutefois pas la possibilité pour l'homme de vivre pleinement. Une prothèse est insérée à la place du testicule retiré afin de maintenir la forme normale du scrotum. Le testicule sain restant suffit amplement à la fonction reproductive et au maintien d'un taux suffisant d'hormones mâles.
Aux premiers stades, le traitement de l'atrophie testiculaire avec la gonadotrophine chorionique humaine donne de bons résultats, ce qui contribue également dans une certaine mesure à restaurer les fonctions du système reproducteur.
Un rôle important est également accordé aux mesures préventives visant à prévenir l’atrophie testiculaire.
La prévention
L'atrophie testiculaire ne constitue pratiquement pas un traitement efficace. Afin d'éviter le développement de complications et de pathologies dans le testicule sain, l'ablation du testicule atteint est indiquée.
Ainsi, la prévention de l'atrophie testiculaire repose principalement sur une interprétation rapide des symptômes alarmants et un diagnostic correct. Par conséquent, si l'on constate une diminution de la taille du testicule, il est nécessaire de consulter immédiatement un urologue. Grâce au traitement prescrit par un spécialiste, le processus peut être stoppé. Bien que cette mesure ne permette pas de ramener le testicule à une taille normale, elle préviendra l'apparition d'un déséquilibre hormonal important.
La prévention de l'atrophie testiculaire, outre les signes de ce processus pathologique, implique également l'identification et le traitement immédiat des maladies pouvant entraîner la mort des tissus. Ces maladies peuvent être provoquées par la prise excessive de stéroïdes. Ces médicaments ont un effet négatif sur les testicules, les reins, l'hypophyse et le pancréas.
Prévoir
Le pronostic de l'atrophie testiculaire dépend en grande partie des causes qui provoquent sa progression chez l'homme. Elle peut également être causée par des changements affectant l'homéostasie, c'est-à-dire l'équilibre hormonal optimal.
En raison de l'augmentation des androgènes lors d'un exercice intense, le taux naturel de testostérone a tendance à diminuer. Cela entraîne une diminution significative de l'activité des testicules et une diminution de leur taille.
Ce phénomène ne doit pas être considéré comme alarmant, car il s'agit d'un symptôme temporaire. Après l'arrêt des stéroïdes, les testicules retrouvent leur taille normale et l'équilibre hormonal se normalise.
Le pronostic de l'atrophie testiculaire semble le plus défavorable lorsqu'elle est liée à des facteurs traumatiques, à un dysfonctionnement glandulaire grave et à un déséquilibre hormonal important. Un risque élevé est également associé à un excès significatif de l'indice de masse corporelle (IMC) et à la présence d'une obésité de 2 à 3 ans, ainsi qu'au stade morbide le plus sévère.
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