Anémie dans les maladies chroniques: causes, symptômes, diagnostic, traitement

L'anémie des maladies chroniques (anémie par altération de la réutilisation du fer) est multifactorielle et souvent associée à une carence en fer. Le diagnostic repose généralement sur la présence d'une infection chronique, d'une inflammation, d'un cancer, d'une anémie microcytaire ou normocytaire limite, et de taux sériques de transferrine et de ferritine compris entre ceux typiques d'une anémie ferriprive et d'une anémie sidéroblastique. Le traitement cible la maladie sous-jacente et, si elle est irréversible, l'érythropoïétine.

L'anémie liée aux maladies chroniques est la deuxième plus fréquente à l'échelle mondiale. Aux premiers stades, les globules rouges sont normochromes, mais avec le temps, ils deviennent microcytaires. Le principal problème réside dans l'incapacité des cellules érythroïdes de la moelle osseuse à proliférer en réponse à l'anémie.

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Causes l'anémie dans les maladies chroniques

Ce type d'anémie doit être suspecté en présence d'une maladie chronique, le plus souvent un processus infectieux et inflammatoire (en particulier la polyarthrite rhumatoïde) ou une tumeur maligne, mais un processus similaire se produit avec toute infection ou inflammation.

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Pathogénèse

On distingue trois mécanismes physiopathologiques:

• raccourcissement modéré de la durée de survie des globules rouges pour des raisons encore obscures chez les patients atteints de cancer ou d’infections granulomateuses chroniques;
• perturbation de l'érythropoïèse due à une diminution de la production d'EPO et de la réponse de la moelle osseuse à celle-ci;
• violation du métabolisme intracellulaire du fer.

Les cellules réticulaires retiennent le fer issu des vieux globules rouges, le rendant indisponible pour la synthèse de l'hémoglobine; il est donc impossible de compenser l'anémie par une augmentation de la production de globules rouges. Chez les patients atteints d'infection, d'inflammation ou de cancer, les cytokines macrophages (par exemple, IL-1, facteur de nécrose tumorale alpha, interféron) provoquent ou contribuent à une diminution de la production d'EPO et altèrent le métabolisme du fer.

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Symptômes l'anémie dans les maladies chroniques

Les manifestations cliniques sont généralement celles qui définissent la maladie sous-jacente (infection, inflammation ou tumeur maligne).

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Diagnostics l'anémie dans les maladies chroniques

Une anémie liée à une maladie chronique est suspectée chez les patients présentant une anémie microcytaire ou normocytaire limite, associée à une infection chronique, une inflammation ou un cancer. En cas de suspicion d'anémie chronique, il convient de doser le fer sérique, la transferrine, le récepteur de la transferrine et la ferritine sérique. Le taux d'hémoglobine dépasse généralement 80 g/L, sauf si d'autres facteurs contribuent à la progression de l'anémie. En cas de carence en fer associée à la maladie chronique, la ferritine sérique est généralement inférieure à 100 ng/mL. Si elle est légèrement inférieure à 100 ng/mL en présence d'une infection, d'une inflammation ou d'une tumeur maligne, on suppose qu'une carence en fer coexiste avec l'anémie liée à la maladie chronique. Cependant, compte tenu de la possibilité d'une fausse augmentation de la ferritine sérique comme marqueur de la phase aiguë, en cas de ferritine sérique élevée (> 100 ng/ml), la détermination du récepteur de la transferrine sérique facilite le diagnostic différentiel entre carence en fer et anémie dans le contexte d'une maladie chronique.

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Traitement l'anémie dans les maladies chroniques

Le plus important est de traiter la maladie sous-jacente. L'anémie étant généralement légère, les transfusions ne sont généralement pas nécessaires et l'EPO recombinante suffit. Compte tenu de la diminution de la production d'érythropoïétine et de la présence d'une résistance médullaire à celle-ci, la dose de cette dernière peut être augmentée de 150 à 300 U/kg par voie sous-cutanée 3 fois par semaine. Une bonne réponse est probable si, après 2 semaines de traitement, le taux d'hémoglobine augmente de plus de 0,5 g/dL et que la ferritine sérique est inférieure à 400 ng/mL. Une supplémentation en fer est nécessaire pour obtenir une réponse adéquate à l'EPO.