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Saturnisme (saturnisme)
Dernière revue: 07.07.2025

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En cas d'intoxication au plomb, des symptômes souvent minimes au début peuvent évoluer vers une encéphalopathie aiguë ou un dysfonctionnement organique irréversible, entraînant généralement des déficits cognitifs chez l'enfant. Le diagnostic repose sur la plombémie totale. Le traitement consiste à interrompre l'exposition au plomb et parfois à administrer un traitement chélateur par succimer ou édétate de sodium et de calcium, avec ou sans unithiol.
La peinture au plomb a été largement utilisée jusque dans les années 1960, moins au début des années 1970, et a été progressivement abandonnée en 1978. Par conséquent, elle présente encore un risque dans les maisons anciennes. L'intoxication au plomb est généralement causée par l'ingestion de particules de peinture au plomb qui se détachent et s'écaillent. Lors de travaux de rénovation, les patients peuvent être exposés à d'importantes quantités de plomb en suspension dans l'air, accumulées lors de la préparation des surfaces à repeindre. Les céramiques au plomb insuffisamment recouvertes, souvent hors des États-Unis, peuvent libérer du plomb, notamment au contact de substances acides (par exemple, fruits, cola, tomates, cidre). Le whisky maison ou les remèdes populaires contaminés au plomb peuvent être une source d'intoxication, tout comme l'ingestion accidentelle ou la contamination tissulaire d'objets étrangers en plomb (par exemple, balles ou plombs de pêche). Les balles dans les tissus mous peuvent augmenter la plombémie, mais ce processus prend des années. Les expositions professionnelles comprennent la fabrication de piles, le recyclage, le bronzage, la fabrication du cuivre, la fabrication du verre, la découpe de tuyaux, le brasage et le soudage, la fonte, la poterie et la teinture. Certains cosmétiques ethniques et remèdes à base de plantes importés contiennent du plomb et peuvent provoquer des intoxications au plomb chez les visiteurs. Les vapeurs d'essence au plomb (non présente aux États-Unis) inhalées par les personnes qui utilisent du plomb contiennent du plomb et peuvent provoquer une intoxication.
Symptômes d'intoxication au plomb (saturnisme)
L'intoxication au plomb est le plus souvent une maladie chronique et peut ne pas provoquer de symptômes aigus. Avec ou sans symptômes aigus, l'intoxication finit par avoir des effets irréversibles (par exemple, troubles cognitifs, neuropathie périphérique, insuffisance rénale progressive).
Le risque de troubles cognitifs augmente lorsque les concentrations de plomb dans le sang total sont supérieures à 10 μg/dL (0,48 μmol/L) sur une longue période, bien qu'elles puissent survenir à des concentrations plus faibles. D'autres symptômes (p. ex., crampes abdominales, douleurs au flanc gauche, constipation, tremblements, sautes d'humeur) sont possibles à des concentrations sanguines de plomb supérieures à 50 μg/dL (> 2,4 μmol/L). Une encéphalopathie survient à des concentrations sanguines de plomb supérieures à 100 μg/dL (> 4,8 μmol/L).
Chez l'enfant, l'intoxication aiguë au plomb peut provoquer irritabilité, diminution de l'attention et encéphalopathie aiguë. Un œdème cérébral se développe après 1 à 5 jours, provoquant des vomissements sévères et persistants, une démarche ataxique, des troubles de la conscience, des convulsions sévères et un coma. L'encéphalopathie peut être précédée de plusieurs semaines d'irritabilité et d'une diminution des activités ludiques. L'intoxication chronique au plomb chez l'enfant peut entraîner un retard mental, des convulsions, un comportement agressif, des retards de développement, des douleurs abdominales chroniques et une anémie.
Les adultes victimes d'une intoxication professionnelle développent généralement des symptômes (par exemple, changements de personnalité, maux de tête, douleurs abdominales, neuropathie) plusieurs semaines ou plus tard. L'encéphalopathie est rare.
Chez les enfants et les adultes, l'anémie est possible, car le plomb perturbe la formation normale d'hémoglobine. Chez les enfants et les adultes qui inhalent du tétra-éthyl- ou du tétra-méthylplomb (provenant de l'essence au plomb), une psychose toxique peut survenir, en plus des symptômes plus typiques d'une intoxication au plomb.
Symptômes et traitement des complications typiques
Empoisonnement |
Symptômes |
Traitement |
Inhibiteurs de l'anticholinestérase |
Œdème de Quincke, hypotension artérielle |
Charbon actif; soins de soutien; pour l'angio-œdème, l'épinéphrine, les antihistaminiques ou les glucocorticoïdes peuvent être efficaces |
Acéphate |
Voir FOS |
- |
Paracétamol |
Voir l'intoxication au paracétamol dans la section correspondante |
|
Acétanilide Colorants et huiles à l'aniline Chloraniline Phénacétine (acétophénétidine, phénylacétamide) |
Cyanose due à la formation de méthémoglobine et de sulfhémoglobine, dyspnée, faiblesse générale, étourdissements, angine de poitrine, éruption cutanée, vomissements, délire, dépression, insuffisance respiratoire et circulatoire |
Ingestion: Charbon actif, puis comme pour l'inhalation. Contact avec la peau: Se déshabiller et se laver à l'eau et au savon, puis comme pour l'inhalation. Inhalation: O2 , assistance respiratoire; transfusion sanguine; en cas de cyanose sévère, solution de bleu de méthylène (chlorure de méthylthioninium) à la dose de 1-2 mg/kg par voie intraveineuse |
Acide acétique |
Faible concentration: irritation modérée des muqueuses. Forte concentration: voir intoxication caustique |
Traitement d'entretien avec lavage et dilution |
Acétone Cétones Colles ou ciments pour modèles réduits de jouets Solvants pour vernis à ongles |
Ingestion: Comme pour l'inhalation, sauf action directe sur les poumons. Inhalation: irritation bronchique, pneumonie (congestion et œdème pulmonaires, affaiblissement de la respiration, dyspnée), intoxication, stupeur, cétose, arythmies cardiaques. |
Retirer de la source, assistance respiratoire 0 et thérapie par perfusion, correction de l'acidose métabolique |
Acétonitrile Conseils cosmétiques pour les ongles |
Se transforme en cyanure, provoquant des symptômes typiques d'une intoxication au cyanure |
Voir cyanures |
Acétophénétidine |
Voir acétanilide |
- |
Gaz acétylène |
Voir monoxyde de carbone |
- |
Acide acétylsalicylique |
Voir l'intoxication à l'acide acétylsalicylique et autres salicylates dans la section correspondante. |
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Acides et alcalis |
Voir les différents types d'acides et d'alcalis (par exemple, l'acide borique, les fluorures) et l'intoxication par des substances corrosives ou par contact avec la peau et les yeux dans la section correspondante. |
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Colles ou ciments pour modèles réduits de jouets |
Voir acétone, benzène (toluène), distillats de pétrole |
- |
Alcool éthylique (éthanol) Brandy Whisky Autres boissons alcoolisées fortes |
Labilité émotionnelle, perte de coordination, bouffées de chaleur, nausées, vomissements, perte de conscience allant de la stupeur au coma, dépression respiratoire |
Soins de soutien, glucose intraveineux pour prévenir l'hypoglycémie |
Alcool isopropylique Nettoyants à base d'alcool |
Vertiges, incoordination, troubles du niveau de conscience allant de la stupeur au coma, gastro-entérite, gastrite hémorragique, hypotension artérielle, sans lésion rétinienne ni acidose |
Soins de soutien, glucose intraveineux, correction de la déshydratation et des troubles électrolytiques; en cas de gastrite - bloqueurs des récepteurs H1 ou inhibiteurs de l'H,K-ATPase par voie intraveineuse |
Alcool méthylique (méthanol, alcool de bois) Antigel Diluants pour peinture Chanceux |
Toxicité élevée lors de la prise de 60 à 250 ml chez l'adulte ou de 8 à 10 ml (2 cuillères à café) chez l'enfant; période de latence de 12 à 18 heures; maux de tête, faiblesse, crampes dans les muscles du mollet, étourdissements, convulsions, lésions rétiniennes, vision crépusculaire, acidose, affaiblissement de la respiration |
Fomépizole (15 mg/kg, puis 10 mg/kg toutes les 12 heures); traitement alternatif: éthanol à 10 % avec glucose à 5 % ou chlorure de sodium à 0,9 % par voie intraveineuse; dose de charge d'éthanol 10 ml/kg sur une heure, puis 1 à 2 ml/kg par heure pour maintenir la concentration sanguine d'éthanol à 100 mg/dL (22 mmol/L); hémodialyse (traitement définitif) |
Diagnostic de l'intoxication au plomb (saturnisme)
Une intoxication au plomb doit être suspectée chez un patient présentant des symptômes caractéristiques, mais ces symptômes sont souvent vagues et le diagnostic est souvent retardé. Les examens comprennent une numération formule sanguine complète et le dosage des électrolytes plasmatiques, de l'urée sanguine, de la créatinine et de la glycémie, ainsi que la plombémie. Une radiographie abdominale est réalisée pour détecter les particules de plomb radio-opaques. Chez l'enfant, des radiographies des os longs tubulaires sont réalisées. Des bandes horizontales de plomb sur la métaphyse, indiquant une production insuffisante de globules rouges et une augmentation des dépôts de calcium dans les zones d'ossification des os de l'enfant, sont des signes d'intoxication au plomb ou à d'autres métaux lourds, bien que ces signes ne soient pas absolus. Une anémie normocytaire ou microcytaire suggère une intoxication au plomb, en particulier lorsque le nombre de réticulocytes est élevé ou que la granularité des basophiles dans le sang est augmentée. Cependant, la spécificité de ces tests est également limitée. Le diagnostic est fiable si la plombémie est supérieure à 10 μg/dL.
La mesure de la plombémie n'étant pas toujours possible et coûteuse, d'autres tests préliminaires ou de dépistage peuvent être utilisés pour détecter une intoxication au plomb. Le test de plombémie capillaire est précis, peu coûteux et rapide. Cependant, tout résultat positif doit être confirmé par une mesure de la plombémie. La mesure de la protoporphyrine érythrocytaire (également appelée protoporphyrine de zinc ou protoporphyrine érythrocytaire libre) est souvent imprécise et rarement utilisée.
Le test de mobilisation du plomb CaNa-EDTA, utilisé auparavant pour le diagnostic et le traitement, est considéré comme obsolète par la plupart des toxicologues et n'est pas utilisé systématiquement.
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Traitement de l'intoxication au plomb (saturnisme)
Tous les patients doivent être isolés de la source de plomb. Si des particules de plomb sont visibles sur la radiographie abdominale, une irrigation intestinale totale avec une solution électrolytique contenant du polyéthylène glycol est réalisée à un débit de 1 000 à 2 000 ml/h pour les adultes ou de 25 à 40 ml/kg/h pour les enfants, jusqu'à ce que les radiographies répétées montrent l'absence de plomb résiduel. Si une balle est à l'origine de l'intoxication, elle est retirée chirurgicalement. Les enfants présentant une plombémie > 70 μg/dL (> 3,40 μmol/L) et tous les patients présentant des symptômes neurologiques doivent être hospitalisés. Les patients atteints d'encéphalopathie aiguë doivent être admis en unité de soins intensifs.
Les agents chélateurs [par exemple, succimer (acide méso-2,3-dimercaptosuccinique), édétate de sodium et de calcium, unithiol] sont utilisés pour lier le plomb sous des formes excrétables. La chélation doit être supervisée par un toxicologue expérimenté. Elle est indiquée chez les adultes présentant des symptômes d'intoxication et une plombémie > 70 μg/dL, ainsi que chez les enfants atteints d'encéphalopathie ou présentant une plombémie > 45 μg/dL (> 2,15 μmol/L). L'insuffisance hépatique et rénale constitue une contre-indication relative aux agents chélateurs. Les agents chélateurs ne doivent pas être administrés aux patients encore exposés au plomb, car la chélation peut augmenter son absorption gastro-intestinale. La chélation n'élimine que des quantités relativement faibles de métal. Si la plombémie est élevée, la procédure peut devoir être répétée plusieurs fois sur plusieurs années.
Les patients atteints d'encéphalopathie sont traités par unithiol à la dose de 75 mg/m² (ou 4 mg/kg) par voie intramusculaire toutes les 4 heures et par 1 000 à 1 500 mg/m² d'édétate de calcium et de sodium par voie intraveineuse une fois par jour. La première dose d'édétate de calcium et de sodium doit être administrée au plus tôt 4 heures après la première administration d'unithiol afin d'éviter la pénétration du plomb dans le cerveau. L'administration d'unithiol peut être suspendue après plusieurs doses, selon la concentration de plomb et la gravité des symptômes. Le traitement combiné unithiol-édétate de calcium et de sodium est administré pendant 5 jours, suivi d'une période de sevrage de 3 jours. Les indications d'une chélation à long terme sont ensuite réévaluées.
Les patients sans encéphalopathie reçoivent généralement du succimer à raison de 10 mg/kg par voie orale toutes les 8 heures pendant 5 jours, puis 10 mg/kg par voie orale toutes les 12 heures pendant 14 jours. Si les symptômes persistent, ces patients peuvent être traités pendant 5 jours par de l'unithiol à raison de 50 mg/m² par voie intramusculaire profonde toutes les 4 heures, plus 1 000 mg/m² d'édétate de sodium et de calcium par voie intraveineuse une fois par jour.
Unithiol est administré avec des liquides par voie parentérale ou orale en raison du risque de vomissements. Unithiol peut également provoquer une douleur intense au point d'injection, de nombreux symptômes systémiques et, chez les patients présentant un déficit en glucose-6-phosphate déshydrogénase, une hémolyse intravasculaire aiguë modérée à sévère. Ce médicament ne doit pas être administré avec des suppléments de fer. Unithiol est fabriqué à partir de dérivés de l'arachide et n'est donc pas utilisé chez les patients allergiques ou suspectés d'être allergiques à l'arachide.
L'édétate de calcium et de sodium peut provoquer une thrombophlébite, qui peut être prévenue par administration intraveineuse plutôt qu'intramusculaire à une concentration inférieure à 0,5 %. Le fonctionnement normal des voies urinaires doit être vérifié avant l'instauration d'un traitement par édétate de calcium et de sodium. Les réactions graves à l'édétate de calcium et de sodium comprennent l'insuffisance rénale, la protéinurie, l'hématurie microscopique, la fièvre et la diarrhée. La toxicité rénale est dose-dépendante et réversible dans la plupart des cas. Les effets indésirables de l'édétate de calcium et de sodium sont très probablement dus à une carence en zinc.
Les effets indésirables courants du succimer comprennent des éruptions cutanées, des symptômes gastro-intestinaux (par exemple, anorexie, nausées, vomissements, diarrhée, goût métallique) et des augmentations transitoires des enzymes hépatiques.
Les patients présentant des concentrations sanguines de plomb > 10 μg/dL doivent être soigneusement évalués et eux-mêmes ou leurs parents doivent être informés de la protection contre le plomb.
Médicaments
Prévention de l'intoxication au plomb (saturnisme)
Les patients à risque doivent faire mesurer régulièrement leur plombémie. Parmi les mesures permettant de réduire le risque d'intoxication domestique, on peut citer le lavage régulier des mains, des jouets des enfants, des tétines et des surfaces de la maison. L'eau potable, la peinture intérieure (sauf dans les bâtiments construits après 1978) et les céramiques fabriquées hors des États-Unis doivent être analysées pour la présence de plomb. Les personnes travaillant avec du plomb doivent porter un équipement de protection individuelle approprié, changer de chaussures et de vêtements avant de rentrer chez elles et prendre une douche avant de se coucher.